五月中的一天，韩老先生来信：睿亲王在朝会上猛烈抨击工艺学堂，称其“破坏祖制，动摇国本”。皇上犹豫不决。
“掌柜的，怎么办？”小翠忧心忡忡，“若是皇上听信谗言...”
李二狗沉思良久，忽然问：“你们可知道，为何历代都重农抑商？”
众人摇头。
“因为商人流动，不易管理。”李二狗道，“但工艺学堂正好解决了这个问题——让百姓安居乐业，有技傍身，何必背井离乡？”
他立即着手准备第二份奏折，重点阐述工艺学堂对稳定地方、促进民生的作用。
然而没等奏折送出，一个意外发生了。
这日，工艺学堂来了个特殊人物——睿亲王世子，赵琰。
这位世子不过二十出头，却气势凌人。他带着一队侍卫，直接闯进课堂。
“你就是李二狗？”赵琰斜眼看着李二狗，“听说你这里教些奇技淫巧？”
李二狗不卑不亢：“世子殿下，学堂所教皆是实用技艺，何来奇技淫巧之说？”
赵琰冷笑，随手拿起一个学员做的木工刨子：“这等粗鄙之物，也配称技艺？”说着就要摔碎。
“殿下且慢！”一个苍老的声音响起。只见陈老师傅颤巍巍走来，竟是江南那位老工匠。
“这刨子虽简单，却是老朽改良了三代才成。”陈老师傅老泪纵横，“殿下这一摔，摔的是三代人的心血啊！”
赵琰愣住了。
李二狗趁机道：“殿下可知，就这小小刨子，让木工效率提高了三成？百姓盖房省下的工钱，够一家老小半年的嚼用。”
赵琰沉默片刻，忽然道：“带本世子看看你们还教什么。”
这一看就是整整一天。从纺织到锻造，从制陶到酿酒，赵琰看得目不转睛。
临走时，他忽然对李二狗说：“我原以为你们在蛊惑人心，没想到...”
他没说完就走了。但几天后，睿亲王突然称病，不再过问工艺学堂之事。
后来才知道，原来是赵琰回府后与父亲大吵一架，说：“父王若执意与民争利，儿臣无颜再做世子！”
这场风波就此化解。更让人惊喜的是，皇上最终采纳了李二狗的建议，特许工艺学堂继续办学，只是要求加强管理。
七月初七，工艺学堂举行盛大典礼，庆祝办学一周年。来自各地的学员展示了学习成果，引得围观百姓阵阵喝彩。
李二狗在典礼上宣布：将在三年内，让工艺学堂遍布全国各府！
当晚，他独自登上商会最高的阁楼。望着满城灯火，心中感慨万千。
这一路走来，从一个小小的点心铺到如今的商盟，从教几个学徒到如今的工艺学堂...每一步都充满艰辛，但每一步都值得。
小翠悄悄走来：“掌柜的，又在想什么？”
“我在想，星星之火，可以燎原。”李二狗轻声道，“你看这些灯火，每一盏后面，都是一个因为技艺改变命运的家庭。”
“是啊。”小翠感叹，“现在想想，当初咱们若是只顾自己赚钱，哪有今天的局面？”
正说着，孙铁柱送来一份密报：睿亲王暗中联络各地权贵，准备在商贸大会上发难。
李二狗看完密报，淡淡一笑：“看来，有人还是不死心。”
“掌柜的，这次...”
“这次我们要主动出击。”李二狗目光炯炯，“传令商盟，全力准备商贸大会。我们要让天下人看看，什么才是真正的商道！”
八月十五，全国商贸大会将在京城举行。这将是商盟与权贵势力的正面较量。
李二狗知道，前路依然艰险。但他更知道，民心所向，大势所趋。
商以载道，道不远人。这一次，他要让这道理，传遍天下。