深夜，小河李记后院的小屋里却灯火通明。李二狗、赵四、孙铁柱、周寡妇和小翠围坐在一起，神色凝重。
\"掌柜的，\"小翠忧心忡忡地说，\"刚才清点库房，发现咱们的芝麻和红豆只够用三天了。若是明天粮船再不到……\"
周寡妇叹了口气：\"可不是嘛！今天做点心都得掂量着用料。那些老主顾都说咱们的点心分量不如从前了。\"
赵四急得直搓手：\"二狗兄弟，要不俺带几个人去码头守着？万一吴记再使坏……\"
\"不可。\"孙铁柱摇头，\"吴记现在狗急跳墙，正等着咱们自乱阵脚。\"
李二狗沉思片刻，问道：\"铁柱哥，吴记粮仓那边有什么动静？\"
\"俺让大牛盯着呢，\"孙铁柱回道，\"半个时辰前传来消息，吴记又在往码头运粮，这次规模更大，足足二十辆大车。\"
\"二十辆？\"周寡妇惊呼，\"他们这是要把粮仓搬空啊！\"
小翠敏锐地察觉到什么：\"掌柜的，吴记这么急着运粮，是不是听到什么风声了？\"
李二狗眼中精光一闪：\"看来韩老先生的消息不假，朝廷巡查御史真的要来了。\"
赵四猛地站起：\"那咱们更得拦住他们！不能让他们把证据都转移了！\"
\"四哥稍安勿躁。\"李二狗示意他坐下，\"现在硬拦只会打草惊蛇。我倒有个主意……\"
他压低声音，如此这般吩咐了一番。众人听得连连点头。
\"妙啊！\"赵四拍腿叫好，\"还是二狗兄弟主意多！\"
周寡妇却有些担心：\"这能行吗？万一被识破……\"
小翠坚定地说：\"周婶，我相信掌柜的。吴记现在自顾不暇，未必能识破这个计策。\"
孙铁柱闷声道：\"俺这就去安排人手。\"
就在这时，前院突然传来急促的敲门声。众人顿时紧张起来。
\"这么晚了，会是谁？\"周寡妇不安地问。
孙铁柱悄无声息地摸到门边，透过门缝往外看，随即松了口气：\"是老船把头。\"
打开门，老船把头带着一身水汽闯进来，脸上带着喜色：\"李掌柜！好消息！粮船回来了！\"
\"什么？\"众人都又惊又喜。
赵四一把抓住老船把头：\"真的？粮食都完好无损？\"
\"完好无损！\"老船把头激动地说，\"漕帮非但放了行，还派了弟兄护送。说是大当家特意吩咐的，要确保粮食平安运到。\"
周寡妇双手合十：\"阿弥陀佛！可算回来了！\"
小翠却敏锐地问：\"老把头，漕帮为什么突然这么客气？\"
老船把头压低声音：\"听说啊，是朝廷要来人查案，漕帮急着撇清关系呢。\"