赵四憋着一肚子火，收了些零散山货，赶着车回了府城。一进铺子，就把情况跟李二狗说了。
“吴扒皮！真他娘的不是东西！”赵四气得直捶桌子，“这是要把咱往死里逼啊！”
周寡妇和刘嫂听了也愁容满面：“这可咋办？咱刚打开的局面，眼看就要……”
李二狗沉默着，手指轻轻敲着柜台。吴记这招确实毒辣，直接攻击最脆弱的供应链源头。山民朴实但也胆小怕事，被官府、律法一吓唬，很容易就退缩了。
“四哥，你先别急。”李二狗沉吟片刻，“他吴记能抬价，咱也能。但光抬价不行，得让乡亲们安心。”
他当下做了几个决定：第一，明日他亲自去一趟南山屯，带上郑老爹或者衙门师爷的帖子，给乡亲们吃颗定心丸。第二，跟乡亲们签个简单的保底收购契约，白纸黑字，约定无论市场如何，咱都按不低于某个价收，让他们无后顾之忧。第三，让赵四和大牛分头去更远的山区，开辟新的货源，不能只依赖南山屯一处。
第二天，李二狗果然带着赵四，又请了郑老爹一同前往南山屯。郑老爹德高望重，又是老辈人，说的话山民们更信服。他拿着旱烟袋，坐在老李头家院里，对聚拢来的乡亲们说：“老少爷们儿，都把心放肚子里！那‘丰裕行’来历不正，官府正在查呢！李掌柜是正经生意人，新知县都嘉奖过的‘诚信商户’，跟他做生意，错不了！”
李二狗也当场拿出拟好的契约，承诺无论丰裕行出价多少，小河李记都至少按现有价钱的九成收购，如果市价涨，咱也跟着涨。并且，每次收购都现钱结清，绝不拖欠。
这一下，乡亲们的顾虑打消了大半。老李头第一个按了手印：“李掌柜，俺信你！”有了带头的，其他人家也纷纷跟上。
与此同时，赵四和大牛骑着骡子，往更深的山里钻，又找到了两个村子，虽然路更难走，但山货资源更丰富。新的货源渠道渐渐打通。
吴掌柜听说南山屯的乡亲又跟小河李记签了契约，气得差点背过气去。他没想到李二狗反应这么快，手段这么稳，不仅化解了他的攻势，反而把供应链加固得更牢靠了。
府城铺子里，山货点心照常供应，那股独特的野趣风味依旧吸引着络绎不绝的客人。李二狗站在柜台后，看着熙熙攘攘的人群，脸上看不出太多喜悦。
他知道，和吴记的较量远未结束。这次是山货源头，下次呢？生意做得越大，遇到的明枪暗箭就越多。但就像这山里的野草，只要根扎得深，就算被石头压住，也总能找到缝隙钻出来。
他叫过小翠：“往后，山货的品相、分类要更细。好的、次的，分开定价。咱不能光靠‘野’字，还得把品质做上去。”
“哎！掌柜的，俺明白！”小翠用力点头，眼神里充满了干劲。