赵四气得跳脚：“准是刘记干的！俺找他们去！”
李二狗拉住他：“无凭无据的，找有啥用？”
清理干净开门，客人却比往时少。晌午时分，茶馆掌柜匆匆赶来：“李掌柜，听说你家点心用霉面？好些人都不敢来买了！”
小翠急得直跺脚：“胡说八道！咱的面都是最好的！”
刘嫂想起年前那次：“准是刘记传的瞎话！”
李二狗沉吟片刻：“清者自清。咱把面粉袋子都摆出来，谁来看都成。”
于是铺子门口真摆了几袋开封的面粉，白净细腻。有客人来，小翠就抓一把给人看：“您瞧瞧，这面哪霉了？”
渐渐地，客人又多了起来。绸缎庄老板娘来说：“俺早说那是瞎话！你家点心俺天天买，能不知道好坏？”
眼看谣言不攻自破，刘记又生一计。这日下午，忽然来了个衙役模样的人。
“李二狗是吧？有人举报你偷税漏税，跟俺走一趟！”
赵四急了：“大过年的查啥税？俺们账本清清楚楚！”
衙役瞪眼：“让你走就走！再多嘴连你一块抓！”
李二狗示意大家稍安勿躁，跟着衙役走了。铺子里顿时乱作一团。
小翠吓得直哭：“这可咋办啊？”
刘嫂拍腿：“准又是刘记搞鬼！”
张妈念佛：“菩萨保佑...”
赵四一跺脚：“俺去找郑老爹！他认识衙门的人！”
直到天黑，李二狗才回来。众人围上去七嘴八舌问情况。
“虚惊一场。”李二狗笑笑，“是刘记冒充衙役想吓唬咱。真衙役来了，反把他们训了一顿。”
众人才松了口气。赵四恨恨道：“这刘记没完没了！”
夜里，李二狗独自坐在柜台前，眉头紧锁。小翠端茶过来，小心问：“掌柜的，咱是不是惹着啥人了？”
李二狗摇头：“咱没惹人，是挡人财路了。”他忽然问：“小翠，你常去集市，可听说刘记在府城还有啥产业？”
小翠想了想：“好像...听说他侄子在码头管仓库？”
“码头？”李二狗若有所思。
正说着，忽听后院“扑通”一声响。两人跑去一看，只见墙头有个黑影一闪而过，地上掉着个火折子。
赵四闻声赶来，捡起火折子倒吸凉气：“俺的娘！这是要放火啊！”
李二狗脸色铁青：“看来，刘记这是要下死手了。”
夜色深沉，远处传来更鼓声。三人站在院里，望着那支火折子，心里都沉甸甸的。
这太平年节下，暗处的黑手，似乎越来越狠了。