离开表叔家那条令人压抑的巷子，李二狗深吸了几口街上自由的空气，才感觉心口的憋闷散去些许。他摸了摸怀里仅剩的几枚铜钱，决定既然来了县城，就不能白来，怎么也得逛逛，开开眼界。
县城的繁华远非小镇可比。青石板街道更宽阔，两旁店铺鳞次栉比，绸缎庄、杂货铺、酒楼、茶肆，甚至还有一家气派的书坊。行人摩肩接踵，吆喝叫卖声此起彼伏，空气中混杂着各种食物、香料和牲口的复杂气味。
李二狗像刘姥姥进大观园，看得眼花缭乱，但又时刻提醒自己此行的目的。他尤其关注那些卖吃食的摊铺。
他发现，县城里的吃食种类果然丰富许多。除了常见的馒头、饼子、面条，还有各种精致的糕点、油炸果子、卤味熟食。价格自然也水涨船高，一个肉包子要两文钱，一块看起来不错的桂花糕甚至要五文钱。
他在一个卖“胡饼”（一种烤制面饼，撒了芝麻）的摊子前驻足观察了很久，发现生意极好。那胡饼烤得金黄酥脆，香气扑鼻，但做法似乎并不复杂。
他又看到一个挑担卖“凉浆”（一种用米粉或薯粉调制的清凉饮料）的小贩，在炎热的下午也很受欢迎。
李二狗一边看，一边在心里飞快地计算着成本、售价和可能的利润。他发现，县城人的消费能力和对食物多样性的需求，确实比镇上高一个档次。但竞争也同样激烈，每个摊位似乎都有自己固定的客源。
他的豆沙包和方便糊在这里，或许能有点市场，但绝不算出奇。想要在这里立足，必须拿出更有竞争力的东西。
走着走着，他忽然闻到一股极其诱人的、混合着油脂和肉香的浓郁气味。顺着香味找去，只见一个摊位前围满了人，摊主正从油锅里捞起一串串炸得金黄酥脆的东西递给顾客。
是油炸摊！炸的是各种肉块、豆腐、甚至还有蔬菜！
李二狗眼睛一亮！油炸食品的诱惑力是跨越时代的！这东西在镇上几乎没有，因为耗油太多，成本太高。但在县城，显然有足够的消费群体。
他挤过去看了看价钱，果然不便宜，一串炸肉要五文钱，炸豆腐也要三文。但买的人依旧络绎不绝。
一个念头瞬间击中了他：如果能找到便宜点的油，或者用其他方法降低成本，是不是也能做油炸生意？哪怕只是炸点豆腐、野菜之类的？
但这个念头很快又被他自己否定了。油是关键，便宜的油要么味道不好，要么来路不正，风险太大。
他有些失望地继续逛，目光扫过那些琳琅满目的商品，忽然在一个卖杂货的摊子上停了下来。
那摊子上摆着几个小巧的陶罐，罐口用油纸封着，上面贴着红纸，写着“醯”、“醢”等字样。
是酱料！醋和肉酱！
李二狗心里猛地一动！他的点心和方便糊，味道都相对单一，靠的是食材本味和那一点蜂蜜或苜蓿的甜味。如果能搭配上一些风味独特的酱料……
比如，豆沙包蘸点甜面酱？或者方便糊里加点咸香的肉末酱？
这不仅能提升产品的口味层次，还能成为一个新的利润点！而且酱料易于保存和运输！
他赶紧问了下价钱。一小罐普通的醯（醋）要两文钱，好一点的醢（肉酱）要五文甚至更贵。