马尔科脸上那惯常的、仿佛一切尽在掌握的笑容微微一僵，眼中骤然爆射出一缕精光，他第一次真正正色地、深深地看了艾吉奥一眼，仿佛要重新认识这个沉默的年轻人。“……暗影中的眼睛，果然犀利无比。”他缓缓说道，语气中带着毫不掩饰的赞赏，“不仅看清、记住了所有细节，甚至能在瞬间完成对情报源的初步甄别和风险评估。这种天赋……很好，非常出色。这一关，你们的表现远超预期。”
接下来，生命祭司艾拉妮娅缓缓站起身，步履从容地走到莉娜的担架旁。她没有立刻施展神术，而是先温和地看了索菲亚一眼，轻声问道：“孩子，一直是你负责照顾她？”
索菲亚连忙点头，脸上带着紧张和期待：“是的，艾拉妮娅大人。我……我是一名炼金术师，尽力用药物和元素调和法阵维持着她的状态。”
艾拉妮娅微微颔首，伸出布满皱纹却异常稳定的手，悬在莉娜身体上方。温和而磅礴的生命能量如同温暖的潮水般，无声无息地扫过莉娜的全身，仔细感知着每一丝能量的流动与冲突。她的眉头随着探查的深入而微微蹙起：“果然……非常奇特而棘手的能量冲突。极寒的冰霜本源与炽烈的火焰本源，性质如此对立，竟能在她体内形成如此剧烈的对抗，却又被某种强大的意志和……嗯……某种潜藏的血脉力量，强行维持在一种极其脆弱的平衡状态，没有立刻崩溃瓦解。这位法师小姐的意志力，远超常人，她的血脉，也很不寻常。”
她收回手，看向索菲亚，目光中带着考校：“你使用的稳定药剂，我能感知到其蕴含的调和之力，配方构思很精妙，平衡了多种中性元素，但终究是外力，只能缓解表症，无法根除本源的对立。要打破这种平衡，要么疏导融合，要么……以更强的力量重塑。你需要什么材料？说说你的思路。”
索菲亚深吸一口气，强迫自己冷静下来，她知道这也是审核的一部分。她清晰而快速地报出了一连串极其稀有、甚至有几样连塔隆这种见多识广的战士都闻所未闻的药材和矿物名称：“……需要千年份的‘冰晶兰’的花瓣中和火毒， ‘地脉火莲’的莲籽引导寒冰之力，但这两者属性依旧冲突，必须加入‘空灵水晶’的粉末作为缓冲媒介，同时需要‘龙血苔’提供强大的生命活力支撑融合过程对身体的损耗，最后……或许需要一丝‘两界泉’的泉水，以其蕴含的混沌本源气息，作为最终融合的引子……”她不仅说出了材料，还简要说明了其药性原理和调和的思路逻辑，展现出了远超年龄的扎实炼金学识和清晰的治疗构想。
艾拉妮娅静静地听着，眼中赞许之色越来越浓。待索菲亚说完，她微微颔首：“理论基础扎实，思路清晰且富有创造性，虽然其中几种材料……（她看了一眼阿兹玛长老）极为罕见，但方向是正确的。基于你的表现，工会可以为你开放A级材料库的部分权限，允许你兑换其中一些基础稀有材料。但像‘空灵水晶’、‘龙血苔’，尤其是‘两界泉’的泉水，”她语气变得严肃，“这些要么需要海量的工会功勋点，要么……就需要你们自己去寻找机缘了。工会的库存也并非无穷无尽。”
最后，所有人的目光，包括刚刚完成测试的几位评议者，都看向了那位始终沉默、笼罩在斗篷中的暗影监察使。他没有说话，甚至没有任何明显的动作，只是缓缓抬起一只戴着黑色手套的手，指向大厅角落一片因为晶石光线角度而形成的、格外深邃的阴影区域。下一刻，他的身影如同被风吹散的烟雾，又好似融化在了空气中，无声无息地消失在座位上，没有引起任何能量波动。
几乎在同一瞬间，艾吉奥也动了！他的动作并非监察使那般完全的“消失”，而是化作一道极淡的、扭曲光线的残影，如同鬼魅般滑入那片指定的阴影之中，速度快到极致，带起的微风轻轻拂动了地毯的绒毛。
议事厅内陷入了一种奇异的死寂。雷恩、塔隆和索菲亚都屏住了呼吸，紧张地注视着那片阴影区域。那里没有任何惊天动地的声响，只能听到极其细微、若有若无的，仿佛是衣袂在极速移动中摩擦空气、或者是锋利的匕首以超高速划破稳定气流的嘶嘶声。那声音短暂而急促，充满了难以言喻的凶险。
几息之后，阴影微微波动，艾吉奥的身影率先显现出来。他依旧站在之前消失的位置附近，气息平稳，面色如常，只是他左臂的紧身衣袖上，多了一道长约寸许、极其细微、几乎与布料纹理融为一体的划痕，若不仔细看根本无法发现。紧接着，仿佛从虚无中渗出，暗影监察使也无声无息地重新端坐在了他的座位上，斗篷的褶皱都没有丝毫变化，仿佛他从未离开过。他面向阿兹玛长老的方向，微不可察地点了点头。
至此，所有审核项目结束。
阿兹玛长老的目光再次缓缓扫过“晨风之誓”的每一位成员——沉稳坚毅的团长雷恩，狂放而可靠的战士塔隆，深不可测的暗影行者艾吉奥，聪慧执着的炼金术师索菲亚，以及担架上那位以顽强意志与体内灾难抗争的法师莉娜。他的目光中，最终凝聚起一丝真正的赞许。
“临危不乱的勇气，扎实过硬的本领，精准敏锐的判断力，渊博的辅助学识，以及……”他的声音在议事厅内回荡，带着一种定论的力量，“面对绝境时依旧不放弃任何一位同伴的、牢不可破的团队意志。‘晨风之誓’，你们用你们的行动，证明了你们完全具备拥有A级佣兵团的实力与品格。”
他顿了顿，语气变得庄重而严肃：“我代表加尔文港佣兵工会最高评议会宣布，正式认可‘晨风之誓’佣兵团晋升为A级！从即刻起，你们将享有A级团队的一切权利，并需承担相应的义务。权利包括但不限于：接取最高至S级的机密委托，查阅工会内部部分加密情报档案，使用工会专属训练设施、高级炼金实验室及跨大陆传送阵（需支付费用），在工会名下产业享受特定折扣等。义务则要求你们：谨记A级团队代表着工会的颜面与信誉，需以守护大陆秩序、探究事件真相、协助工会处理危机为己任，不得恃强凌弱，不得与邪恶势力勾结，并需定期完成一定数量的高级别任务以维持评级。”
“我们明白。必将恪守工会准则，不负A级之名。”雷恩上前一步，右手用力捶击左胸，行了一个最郑重的佣兵礼，声音铿锵有力。
阿兹玛长老布满皱纹的脸上露出一丝淡淡的微笑，他伸出手指，在光滑的黑曜石桌面上轻轻一点。微光闪过，一份以魔法加密、边缘流转着银色符文的羊皮纸契约卷轴，以及一枚造型更加古朴厚重、中心镶嵌着一颗仿佛在缓缓旋转的微小星辰的黑铁徽章，凭空出现在桌面上。那徽章触手冰凉，蕴含着奇异的力量。
“这是以灵魂之力绑定的A级团队契约，签署后，团队信息将正式载入工会核心名册。这枚‘星辰徽章’，是你们新身份的象征，也具备远程通讯、任务接收、功勋记录等基础功能。收好它。”阿兹玛长老解释道。
雷恩走上前，双手恭敬地接过徽章和契约。在手指接触到徽章的瞬间，他清晰地感受到一股奇异的、温和的精神力波动扫过自己的灵魂，仿佛完成了某种认证。同时，徽章中传来一丝若有若无的联系感，仿佛将他与一个庞大而无形的网络连接在了一起，那就是覆盖整个大陆的佣兵工会信息网络。
“另外，”阿兹玛长老话锋一转，目光变得如同星空般深邃，语气也低沉了几分，“关于你们任务报告中提及的‘暗影议会’的踪迹、莉娜法师身上特殊的‘元素冲突’根源，以及……你们未来可能追寻的、关乎古老传说与个人宿命的目标。工会高层已初步知悉，并会持续关注相关动向。但切记，”他的声音带着告诫的意味，“有些水域，比你们目前所能接触和想象的，要深得多，也黑暗得多。潜藏在历史阴影下的漩涡，拥有吞噬一切的光鲜与希望的力量。在拥有足够驾驭风浪的实力之前，谨慎，永远是第一要务。”
他挥了挥手，做出了结束的手势：“去吧，年轻的勇者们。希望下次我再听到‘晨风之誓’的名号时，它已经如同真正的晨风一般，吹拂过更广阔的天地，带来了更多的希望与光明。”
审核正式结束。五人行礼后，缓缓退出了这间充满威严的圆形议事厅。那名中年执事依旧在门外等候，沉默地引领他们离开。
走出工会总部那扇沉重的侧门，重新感受到加尔文港午后略显炙热的阳光与带着咸腥气息的海风，五人几乎不约而同地、深深地吸了一口气。那萦绕在心头、如同巨石般的审核压力终于消散，但取而代之的，是一种更加复杂的心情。A级资格到手，意味着他们终于拿到了通往更广阔舞台的门票，拥有了更强的资源调动能力和话语权，但阿兹玛长老最后的提醒，如同一声警钟，在他们心中回荡，预示着前路的艰险、复杂与未知，远超他们之前的任何想象。
“接下来怎么办？”塔隆揉了揉有些发胀的胳膊——巴顿那一拳的余威犹在——瓮声瓮气地问道，打破了短暂的沉默。
雷恩握紧了手中那枚沉甸甸、触感冰凉的黑铁星辰徽章，目光越过脚下繁华的港口街区，越过那些如林的桅杆和喧嚣的市场，坚定地投向东北方向，那片蔚蓝色海洋与澄澈天际相接的、充满无限可能与危险的远方。他的眼神锐利而清明，没有任何犹豫。
“优先目标不变。”他沉声道，声音清晰地传入每位队员耳中，“第一，利用我们新的A级权限，在工会内部尽可能收集一切关于‘两界泉’的古老记载、确切线索，以及海狼商会近期的一切动向和背景资料。第二，索菲亚，你尽快整理出所需材料的详细清单，我们分头想办法。第三，全力稳定莉娜的伤势，确保她能支撑到我们找到解决办法。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“然后，筹集物资，招募必要的航海人手，准备远航！”
真正的挑战，现在才刚刚开始。工会的审核，只是一个认可，一个起点。等待着“晨风之誓”的，不再是边境地区的局部冲突或要塞攻防，而是浩瀚无垠、危机四伏的星辰大海，是隐藏在历史迷雾中的古老秘密，是强大而未知的敌人，以及他们自身必须面对的命运抉择。他们的旅程，即将进入一个全新的、波澜壮阔的篇章。