塔隆的彻底康复，如同一剂强心针，注入了“晨风之誓”团队的每一个角落。曾经因核心防御缺失而隐隐存在的那丝不确定性，如今已被坚实的壁垒彻底驱散。在索菲亚精心调配的、融合了古老精灵草药知识与“泉水祝福”残留神效的调理下，塔隆不仅断裂的骨骼愈合如初，损耗的元气也尽数恢复。他感觉体内奔流的力量甚至更胜往昔，每一块肌肉都充满了爆炸性的生命力，那面陪伴他许久的巨盾“壁垒”被他轻松擎在手中，仿佛轻若无物。他站在训练场上，仅仅是简单的立盾姿态，就给人一种无法逾越的厚重感，让雷恩和艾吉奥的试探性攻击都显得徒劳。团队最核心的攻防体系，不仅重建，更似经历了一次淬炼，变得愈发坚韧。
精灵使团的正式到来，在奥古斯都王城掀起了前所未有的波澜。国王陛下以最高规格的礼仪，在王宫那座恢弘璀璨的“晨曦大殿”接见了以阿拉米尔和安瑟拉为首的精灵使者。大殿内，人类贵族的华服与精灵使者的素雅长袍交织，庄重中带着一丝奇异的和谐。雷恩、莉娜、艾吉奥、塔隆和索菲亚作为关键的引荐人与这场历史性会晤的见证者，身着得体的礼服，位列殿旁，感受着空气中弥漫的严肃与历史感。
会谈没有过多的寒暄与客套，直接进入了核心。阿拉米尔银色的眼眸平静如古井，声音清晰而冷静，向王座上的国王以及两侧的重臣们阐述了永聚森林对北方兽人异动的深切忧虑。他展示了精灵游侠们冒死带回的、带有不祥黑暗腐蚀痕迹的兽人武器碎片，并逻辑严密地分析了这股力量可能与某个被遗忘的远古威胁存在的关联。“……这并非单纯的部落冲突或资源争夺，”阿拉米尔总结道，“这是一场可能席卷整个大陆的阴影的前奏。永聚森林愿意在此危局之下，重启古老的对话渠道，在情报共享、特定的魔法物资，以及保障永聚森林至人类北部边境的有限通道安全方面，提供支持。”
安瑟拉随后上前，她手中托着一颗自然魔力凝聚的光球，光球内部模拟着那股黑暗能量的侵蚀特性。她从魔法本质与自然平衡的角度，深入浅出地解释了这种腐化力量的诡异与危害，其见解之精辟，连人类宫廷首席法师都频频颔首。她的存在和话语，为阿拉米尔的政治声明提供了无可辩驳的魔法实证。
人类王国的高层，在精灵族带来的确凿证据与展现出的、超越种族隔阂的诚意面前，终于彻底摒弃了最后的疑虑与观望。国王当场颁布敕令：北部边境全线即刻起进入最高战备状态，所有边防军团取消轮休，加快第二、第三波援军和战略物资的调集速度，并正式授权军方统帅部与精灵使团建立直接、高效的联络与协调机制，共同应对北方威胁。
“晨风之誓”团队带回的关键情报，以及他们成功促成精灵使团来访、推动两大种族初步联合的巨大功绩，得到了王国最高层面的公开嘉奖。国王亲自授予五人“王国守护者”银质勋章，这不仅是荣誉，更是一种身份的象征。紧接着，佣兵公会在严格核实了他们的贡献——从深入兽人占领区、获取关键情报、促成精灵同盟到团队成员实力提升——之后，正式宣布将“晨风之誓”的团队等级提升至b级！消息传出，整个王都的佣兵界为之震动。b级，这意味着他们从此脱离了普通冒险者的范畴，正式踏入了大陆一流佣兵团的行列，有资格承接涉及地区安全、国家机密乃至跨国合作的大型、高难度任务，所能调动的资源、获取的信息权限和享有的声望，都与往日不可同日而语。
庆祝的宴会在王宫偏殿举行，灯火辉煌，觥筹交错。鲜花、赞美之词与各方势力探究、结交的目光如潮水般涌向五人。雷恩沉稳地应对着各色人等的敬酒，莉娜优雅地与几位法师学者交流，艾吉奥隐在角落，目光锐利地扫视全场，塔隆则憨笑着接受着对他康复的祝贺，索菲亚则被几位宫廷药剂师围住，探讨精灵草药的奥秘。然而，在荣耀与喧嚣的背后，五人的内心却异常清醒和冷静。短暂的辉煌过后，是更清晰、更沉重的责任。北方的战争阴云并未因这场宴会而散去，反而因为精灵族的正式证实，显得更加浓郁和迫在眉睫。兽人帝国与其背后可能存在的黑暗力量，如同悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑，不知何时便会轰然斩落。
庆功宴后的次日清晨，空气中还残留着昨夜狂欢的些许气息，但小院中已是一片肃穆。雷恩将伙伴们召集到他们常用的战术讨论室，阳光透过擦拭明亮的玻璃窗，洒在桌上那张由王室地理学者提供的、极其精密的大陆全图上，将山川河流的脉络照得清晰可见。
“庆贺结束了，伙计们。”雷恩的目光如鹰隼般扫过每一张熟悉而坚定的面孔，声音沉稳有力，打破了室内的宁静，“b级佣兵团的身份，是王国和公会对我们过去的认可，但绝不是终点，甚至不是喘息的理由。它意味着我们被赋予了更大的期望，也被推向了更危险的风口浪尖。我们亲眼见过北境的惨状，感受过那股黑暗能量的诡异。仅仅是人类和精灵的初步联合，恐怕……还不足以抵御可能到来的、席卷一切的风暴。”
莉娜闻言，纤细而有力的指尖在地图上缓缓移动，最终停留在了一片用深褐色强烈标注、遍布狰狞火山符号的广袤区域——位于大陆东南方向的熔岩山脉，矮人王国的所在地。“雷恩说得对。”她的声音如同清泉，带着理性的分析，“综合伊斯塔尔大师笔记中那些隐晦的提及，以及阿拉米尔长老提到的远古‘光辉盟约’，在上一次终结‘虚无吞噬者’的战争中，除了我们熟知的高等精灵与人类先民，还有一个强大的种族以其无与伦比的坚韧和锻造技艺，发挥了至关重要的作用——那就是世代居住在群山之中，与大地和火焰共鸣的矮人一族。”
她的指尖重重地点在熔岩山脉的中心。“矮人……”艾吉奥不知何时已来到桌边，他习惯性地摸了摸下巴，眼中闪烁着感兴趣的光芒，“传闻他们打造的武器铠甲堪称神兵利器，吹毛断发，坚不可摧。他们的‘山之咆哮’重装步兵军团发起冲锋时，连皮糙肉厚的地龙兽也要暂避锋芒。更重要的是，他们经营熔岩山脉无数岁月，那里的要塞和坑道体系，堪称大陆第一防线。”
“艾吉奥的情报很关键。”雷恩接话道，手指同样按在熔岩山脉的位置，仿佛能感受到地图下传来的灼热，“矮人不仅拥有我们急需的、大陆最顶尖的锻造技艺和神秘的符文技术，他们的军队更是以超强的防御力、无与伦比的山地与坑道作战能力闻名于世。如果能成功争取到矮人的同盟，哪怕是获得他们的装备支持，或者哪怕只是一支精锐矮人小队的协助，对于我们未来在北部山区对抗兽人，都将起到决定性的作用。而且……”
他顿了顿，目光转向身旁如同铁塔般的伙伴：“塔隆的‘壁垒’在之前的恶战中受损严重，我的长剑‘逐风者’附魔也在连续高强度的战斗中有所衰减，需要重新加固和铭文。如果我们要北上参战，面对更凶悍的敌人，我们必须拥有最好的状态和最精良的装备。而放眼整个大陆，没有什么地方，比熔岩山脉的锻炉厅更能满足我们的需求了。”
塔隆闻言，用力拍了拍身边那面陪伴他出生入死、此刻却布满了深刻斩痕与凹坑的巨盾，发出沉闷的响声，洪亮的声音带着无比的期待：“头儿说得太对了！俺这老伙计跟着俺吃了不少苦头，是该找个好地方让它焕然一新了！要是能请动矮人族的锻造大师亲手给它回炉重铸，再弄一面传说中用火山核心钢打造的盾牌，嘿嘿，那俺站在前面，保管连巨龙吐息都能扛上几下！”他憨厚的脸上洋溢着兴奋的红光，仿佛已经看到了自己手持崭新神盾，屹立在战场最前线的英姿。
索菲亚也轻轻点头，表示支持，她的思维则更偏向于学术与实用：“矮人族世代与火山、矿物为伴，他们对大地深处矿物、宝石和火焰能量的理解独步天下。这不仅体现在锻造上，他们的炼金术、工程学也同样发达，尤其是在火属性药剂、爆炸物和防御工事构建方面。如果能获得与他们交流学习的机会，对我的药剂学和炼金术一定会有难以估量的提升。而且，熔岩山脉独特的地热环境，盛产许多外界根本无法寻获的火属性矿物和稀有草药，比如‘熔岩花’、‘地火蕨’，这些都是炼制高级治疗药剂、能量激发药剂甚至火焰抗性药剂的绝佳主材料。”
目标明确，理由充分，团队中的每一个成员都能从中看到对团队整体实力提升的巨大裨益，以及对未来应对北方威胁的战略意义。前往熔岩山脉，争取与矮人一族建立联系乃至同盟，同时为团队进行全面装备升级与补给，成为了“晨风之誓”下一个不二的选择。