“砰——！！！哗啦——！！！”
前院那扇厚重的橡木大门，在一声如同攻城锤撞击般的沉闷巨响中，轰然破碎！碎裂的木屑如同暴雨般向内激射，坚固的门闩扭曲断裂，宣告着这处避难所最后的屏障被彻底摧毁。紧随其后的，是几声陶罐摔碎在地的清脆声响——并非致命的爆破物，而是几枚冒着浓烈刺鼻灰白色烟雾和催泪气体的炼金制品！对方的目的精准而高效：制造最大限度的混乱和感官遮蔽，削弱防御者的抵抗意志和协同能力，为后续的精准突入和清除扫清障碍！
浓密得如同实质、辛辣刺鼻的灰白色烟雾瞬间从前厅缺口汹涌而入，如同决堤的洪水，迅速吞噬着光线和空间，并向客厅蔓延。视线在几秒钟内变得模糊不清，只能看到翻滚的烟浪。辛辣的气味无情地刺激着所有人的口鼻、眼睛和喉咙，引发无法抑制的剧烈咳嗽和泪水，极大地干扰了呼吸和专注力。
“屏住呼吸！用湿布捂住口鼻！守住门口！他们要从正面强攻！”雷恩的低吼在弥漫的烟雾中传来，带着不容置疑的决绝。他早已有所准备，迅速撕下内衣下摆，用桌上水壶里的水浸湿，紧紧捂住自己的口鼻，同时将另一块湿布扔给附近的莉娜。他的判断准确，敌人选择破门并释放烟雾，主攻方向必然是正门！
“交给我！！”塔隆的怒吼如同平地惊雷，压过了烟雾翻涌的嘶嘶声。他巨大的身躯如同亘古存在的磐石，巍然屹立在客厅通往前厅的唯一拱门处。面对汹涌扑来的、带着催泪效果的浓烟，他没有丝毫退缩，反而将手中那面门板般的巨大塔盾猛地向前一顿，“轰”地一声沉闷巨响，盾牌底部包裹的金属边角重重砸在地板砖上，不仅稳住了下盘，更是将最先冲击过来的一片烟浪震得微微向后倒卷。他全身虬结的肌肉紧绷到了极致，斗气在体表隐隐流转，如同开启了一道无形的、坚韧的屏障，硬生生将大部分致命的烟雾暂时阻挡在前厅区域。莉娜在烟雾初起时仓促凝结的那道冰墙，此刻在翻涌的烟尘中若隐若现，冰凉的表面迅速凝结出无数细密水珠，与粘稠的烟雾混合，形成了一层灰白色的、粘腻的糊状覆盖物，这也在一定程度上延缓了烟雾向客厅内部扩散渗透的速度。
但这喘息之机转瞬即逝！烟雾无孔不入，仍在从塔隆盾牌无法完全覆盖的上下左右边缘，如同毒蛇般持续不断地渗透进来，客厅内的能见度在持续下降。而且，经验丰富的敌人绝不会只在门口观望，他们必然紧随烟雾发动致命攻击！
“嗖！嗖！嗖——！”
几声极其轻微、几乎被烟雾流动的嘶嘶声和肺部不适的咳嗽声完全掩盖的尖锐破空声骤然响起！是弩箭！而且是淬了剧毒、闪烁着幽暗光泽的弩箭！它们如同隐藏在烟雾中的毒蜂，透过稀薄的区域，精准无比地射向塔隆盾牌防御难以兼顾的头部侧面、脖颈以及肩膀关节等脆弱区域！角度刁钻狠辣，速度快的只留下淡淡的黑影！
塔隆身经百战，对危险的直觉早已融入骨髓。几乎在听到那微弱风声的瞬间，他戴着厚重头盔的脑袋猛地向右侧一偏，同时左肩关节下意识地向内一缩、一沉。“笃！笃！”两声闷响，两支淬毒弩箭擦着他头盔的金属边缘和加厚的肩甲护颈飞过，带着凌厉的劲风，深深钉入了他身后不远处的墙壁，箭尾的翎羽因剧烈的冲击而高速颤抖，发出令人心悸的嗡嗡声。而第三支角度最为刁钻、射向他肋下铠甲接缝处的弩箭，则被他用塔盾上缘一个微不可察的倾斜角度，“叮”地一声脆响，精准地格挡开来，溅起一溜火星！
“有弓箭手藏在烟雾里！至少两个！小心暗箭！还有可能藏着投掷武器！”塔隆不敢大意，保持着严密的防御姿态，盾牌始终稳稳地护住正面大部分区域，如同海岸边抵御狂潮的礁石。他不能移动，甚至不能有大的动作，他就是这扇生命之门最后的门闩，一旦失守，客厅内的所有人将瞬间暴露在敌人的刀锋之下！
厨房方向，气氛同样紧张到了极点，但与客厅的狂暴截然不同，这里进行着一场与死亡赛跑的无声行动。老约翰的动作快得与他平日的沉稳判若两人，显示出其受过严格训练的另一面。他迅速而无声地移开储藏室墙角堆放的几个散发着霉味的空木箱，露出了蹲下身，指甲在边缘一处极其隐蔽的、几乎看不见的凹槽内一抠、一扳，只听得一声极其轻微的“咔哒”机括声，一块约一米见方、厚重结实的地板，竟悄无声息地向上翻起，稳稳地靠在了一旁的墙壁上，露出了一个仅容一人通过、向下延伸的、黑黢黢如同巨兽喉咙的洞口。一股混合着陈年泥土味、霉菌和阴冷潮湿空气的寒风，立刻从洞口中倒灌上来，让人汗毛倒竖。
“快！索菲亚女士，您先下！抓紧时间！”老约翰急促地低声催促，声音因紧张而有些沙哑，同时迅速转身，帮助雷恩将依旧昏迷不醒、全身软绵绵的艾吉奥扶到洞口边缘。
索菲亚脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇因恐惧而微微颤抖，但她的眼神却异常坚定，如同暴风雨中不肯熄灭的烛火。她深知自己肩上的责任。她先将那个装着救命药剂和简陋手术工具的、视若生命的药箱毫不犹豫地扔了下去，听到的空气，毫不犹豫地抓住洞口边缘冰冷的铁质梯子，手脚并用地快速爬了下去，在下方黑暗中紧张地接应。老约翰和雷恩一起，用事先准备好的、结实的麻绳，小心翼翼地将艾吉奥的身体拦腰捆好，然后两人合力，缓缓地、尽可能平稳地将他缒了下去。整个过程虽然充满了难以言喻的紧张，但三人配合默契，动作有条不紊，显然老约翰对此逃生通道的存在和使用方法早已烂熟于心，并可能进行过推演。
就在艾吉奥的身体刚刚消失在洞口黑暗之中，索菲亚在
“嗤啦——！”
一声如同裂帛、又如同寒冰碎裂的刺耳声响，猛地从客厅另一侧传来！不是大门方向，而是窗户！只见客厅一侧那扇面向狭窄后巷的、镶嵌着厚重玻璃的木质窗户，如同被无形的利刃切割，窗框和玻璃被整齐地一分为二！一个模糊的、仿佛与周围阴影融为一体的灰色身影，如同没有重量的幽灵，悄无声息地飘了进来，落地时连一丝灰尘都未曾惊起！他手中握着的，正是那对令“晨风之誓”成员记忆深刻、散发着幽蓝色不祥弧光的奇形弯刀！
“幽影”塞缪尔！这个如同梦魇般的杀手，竟然完全出乎意料地选择了从侧面窗户作为突破点，避开了正门塔隆这堵铁壁，其目标明确无比——直指正在进行的、最关键也最脆弱的撤离行动核心：厨房和那个刚刚打开的地道入口！
“小心侧面！窗户！”雷恩一直分神留意着整个客厅的动静，尤其是容易被忽略的侧翼，在窗户破裂、寒光闪现的瞬间，他就如同被踩到尾巴的猎豹，发出了撕心裂肺的警报！他想也不想，体内残存的力量瞬间爆发，身体如同离弦之箭般从厨房门口疾射而出，手中那柄饱饮过无数敌人鲜血的长剑划出一道凝聚了全部精气神的、凌厉无匹的弧线，直刺塞缪尔看似毫无防备的右侧肋下！围魏救赵！他必须阻止这个怪物，哪怕只能拖延一瞬！
塞缪尔似乎对雷恩这搏命般的攻击早有预料，或者说，他冰冷的心绪根本未曾将雷恩放在眼里。面对这迅捷狠辣、直指要害的一剑，他甚至连头都没有回一下，仿佛背后长眼，左手那柄幽蓝弯刀如同毒蝎的尾刺，随意却精准无比地向后一撩，动作幅度小得惊人，速度却快如闪电！
“锵——！”一声刺耳欲聋的金铁交鸣爆响！
雷恩只觉得一股冰冷刺骨、蕴含着诡异螺旋劲力的恐怖震荡，顺着剑身如同电流般瞬间传遍他的整条右臂！虎口瞬间崩裂，鲜血直流，长剑几乎脱手飞出，整条手臂瞬间麻木，失去了知觉，气血更是剧烈翻涌，喉头一甜，差点一口鲜血喷出。他那看似必杀的一剑，竟被对方如此轻描淡写地彻底瓦解！实力的差距，如同天堑！
而塞缪尔的右手弯刀，甚至没有因为这格挡而有丝毫迟滞，已然如同突破了时间与空间的限制，带着死亡的低吟，划出一道幽蓝的致命轨迹，斩向正背对着他、试图将地道入口盖板重新关闭的老约翰的后心！快！快得超出了人类反应的极限！刀锋未至，那冰冷的杀意已经让老约翰背后的寒毛根根倒竖！
“不——！！”塔隆目眦欲裂，发出绝望的咆哮，但他被正门处持续不断的烟雾干扰和那名隐藏在烟雾中的、如同毒蛇般伺机而动的弓箭手死死钉在原地，根本无法抽身回援！他只能眼睁睁地看着那抹代表着死亡的幽蓝弧光，即将吞噬老约翰苍老的身躯！
就在这千钧一发、生死立判之际！
“冰棺禁锢！”
莉娜的娇叱声带着决绝，如同冰原上骤然刮起的寒风！她一直在全力维持着冰墙的稳定，并警惕地感知着战场其他方向的能量波动，塞缪尔这完全出乎意料的侧面突入让她心惊肉跳，灵魂都在颤栗，但法师长期训练出的、在绝境中保持施法专注的本能，让她在最关键、最致命的时刻做出了最正确的反应！她没有选择去攻击速度诡异、难以锁定的塞缪尔本体——那几乎是徒劳的——而是将目标精准地对准了他双脚即将落地的区域！
随着她法杖的挥动和咒文的完成，一股极度寒气以她法杖顶端为核心，如同涟漪般瞬间爆发开来！塞缪尔脚下那片原本普通的地板，顷刻间凝结出厚达半尺、晶莹剔透、闪烁着幽蓝色魔法光芒的坚硬冰层！并且，这冰层仿佛拥有生命一般，沿着他的靴子边缘急速向上蔓延、缠绕，试图将他的双脚乃至小腿彻底冻结在原地！
这仅仅是一个低阶的、偏向控制的冰系法术，若在平时，绝无可能困住塞缪尔这样身法如同鬼魅的顶尖高手哪怕半秒。但莉娜选择的时机和位置实在是妙到毫巅，正好卡在塞缪尔旧力已尽、新力未生，身体重心刚刚转移，且绝大部分注意力都集中在老约翰身上的那个微不可察的瞬间！
塞缪尔那如同机器般精准的动作，果然出现了连他自己都未曾预料到的、极其细微的一丝凝滞！虽然这凝滞短暂得几乎可以忽略不计，连零点一秒都不到，他体内那股阴寒的斗气只是微微一震，脚下那看似坚厚的冰层就瞬间布满了蛛网般的裂纹，但就是这微不足道、几乎不存在的延迟，创造了奇迹！
老约翰在感受到背后那几乎要冻结灵魂的死亡寒意触及皮肤的瞬间，求生的本能让他爆发出前所未有的力量，不顾一切地向前猛扑，同时用尽全身的力气，将手中那块沉重的、刚刚掀开的地板盖板，借助腰腹的力量，猛地向后、向上甩去！
“噗嗤——！”
锋利的弯刀刀尖，终究是因为那零点一秒的延迟，慢了那么微不足道的一丝，未能完全穿透老约翰的身体，只是划破了他后背单薄的衣物和皮肉，带起一溜殷红的血珠，火辣辣的疼痛传来，但幸运地避开了脊柱和内脏，未能造成致命创伤！而那块被老约翰全力甩出的厚重地板盖板，则带着呼啸的风声，“砰”地一声巨响，沉重无比地、严丝合缝地砸落下来，重重地盖在了地道入口之上，将
“走！快走！别管我！！”老约翰不顾后背传来的剧痛和迅速蔓延开的湿润感，靠着盖板勉强站稳，转身，面对着已然震碎脚下寒冰、眼神冰冷得如同万载玄冰的塞缪尔，手中不知何时已经多出了两把寒光闪闪、造型奇特的短刃，摆出了一个决死的防御姿态。他知道，以自己的实力，在这个可怕的“幽影”面前，连一招都未必能接下，但他的任务不是战胜敌人，而是为已经进入地道的索菲亚和艾吉奥，争取哪怕多一秒、哪怕多一瞬的逃跑时间！这是他的使命，也是他对伯爵大人最后的交代！
“老约翰！”雷恩看到老约翰后背迅速被鲜血染红，眼眶瞬间变得血红，无尽的愤怒和悲怆涌上心头。他强忍着右臂的麻木和胸腔内翻腾的气血，再次嘶吼着，以左手辅助，挥动长剑，状若疯虎般攻向塞缪尔，剑势更加狂暴、更加不计后果，完全是同归于尽的打法，试图将塞缪尔的注意力从老约翰身上彻底吸引过来。
塔隆也在门口发出了连连的怒吼，但他依旧无法离开岗位半步，因为前厅的烟雾中，已经传来了清晰而密集的、快速逼近的沉重脚步声！至少有两名以上、气息凶悍的敌人，正借助烟雾的掩护，如同嗅到血腥味的饿狼，向客厅发起了冲锋！
“灰鼠”的主力杀手，到了！
“砰！！”一面边缘带着尖刺的轻型盾牌，猛地从烟雾中突出，带着巨大的力量，凶狠地撞在塔隆那面巨大的塔盾上，发出沉闷的撞击声！紧接着，数道角度刁钻、狠辣异常的寒光，如同毒蛇出洞，从烟雾的不同方向刺出，直取塔隆缺乏铠甲保护的下盘膝盖、脚踝，以及塔盾与身体之间的微小缝隙！是配合极其默契、擅长合击的“灰鼠”精英杀手！塔隆发出一声震耳欲聋的怒吼，全身土黄色的斗气如同火焰般轰然爆发，将侵入身边的些许烟雾都逼开少许，塔盾猛地向前一个凶悍的冲撞，将持盾的敌人暂时逼退半步，但另一侧和下方的攻击已然临身，他不得不挥动那柄沉重的短斧，带着呼啸的风声进行格挡！
“锵！锵！锵！！”
金铁交鸣的爆响如同疾风骤雨般在客厅门口炸开！塔隆如同一尊陷入狼群围攻的远古巨像，凭借着无与伦比的力量和防御，死死守住这咽喉要道。他的每一次盾牌撞击都势大力沉，每一次斧刃挥砍都带着开山裂石之威，逼得两名“灰鼠”杀手不敢硬接，只能凭借灵活的身法和默契的配合不断游斗、骚扰，寻找着他防御中可能出现的转瞬即逝的破绽。然而，双拳难敌四手，在两名同级高手的围攻下，塔隆的形势岌岌可危，如同在刀尖上跳舞，每一次格挡和闪避都险象环生，体力与斗气都在飞速消耗，落败只是时间问题！
而客厅的另一侧，雷恩和莉娜的联手，对抗实力远超他们的“幽影”塞缪尔，则更像是一场令人绝望的、不对称的屠杀！塞缪尔的弯刀如同拥有了生命，神出鬼没，每一击都蕴含着足以切开钢铁的力量和匪夷所思的速度与角度，幽蓝色的刀光在烟雾中编织成一张死亡之网。雷恩只能凭借远超常人的战斗本能、丰富的经验和拼却性命的意志在刀光中勉强周旋、闪避、格挡，他身上不断添加着新的伤口，虽然凭借关键时刻的躲闪避开了要害，但鲜血很快浸透了他深色的衣物，在地上留下斑斑点点的猩红痕迹，他的动作因为失血和体力透支而开始变得迟缓。莉娜是他此刻唯一的支援和希望，她强忍着魔力快速消耗带来的精神海刺痛和眩晕感，不断瞬发着冰锥术、奥术飞弹，偶尔吟唱短咒凝结出脆弱的冰盾，在关键时刻替雷恩挡下那无法躲避的必杀一击。她的法术如同在狂风暴雨中挣扎的萤火，虽然微弱，却至关重要。然而，塞缪尔对她的大部分法术似乎有着极强的抗性甚至是某种预判，那些迅捷的冰锥往往被他以毫厘之差侧身躲过，奥术飞弹则被弯刀精准地凌空点爆，连那瞬发的冰盾，也往往只能阻挡他一瞬间，随即便在他的刀下化为齑粉！
塞缪尔那双隐藏在阴影下的眼睛，始终如同两口深不见底的古井，冰冷，没有任何情绪波动，仿佛只是在执行一项枯燥的任务。他的主要目标似乎仍然是那个被厚重盖板封闭的地道入口，几次试图以诡异莫测的身法绕过如同疯魔般阻击的雷恩和竭力干扰的莉娜，去破坏那个唯一的逃生通道，但都被两人以近乎自残般的、完全不顾自身安危的亡命阻击给硬生生挡了回来。他的眼神中，终于掠过一丝极其细微的、如同看着碍事虫豸般的不耐。
“这样下去绝对不行！我们都会死在这里！”雷恩再次用长剑险之又险地架开一记斩向他脖颈的弯刀，手臂剧震，伤口崩裂，鲜血流淌得更加汹涌，他对着不远处脸色苍白、呼吸急促的莉娜嘶声喊道，声音因为力竭和伤痛而变形，“必须想办法进入密道！塔隆那边撑不了多久！一旦门口失守，我们腹背受敌，就全完了！”