早已等待多时的艾吉奥手腕一抖，一颗灰扑扑的烟雾弹划出一道精准的弧线，投掷到队伍右翼那片箭矢最常射来的区域。“噗”的一声轻响，浓密呛人的灰色烟雾瞬间弥漫开来，如同拉起了一道帷幕，有效地遮蔽了潜在弓箭手的射击视野。
“莉娜！正面闪光！”
莉娜早已将短棍法杖举起，精神高度集中，闻声立刻将凝聚已久的光元素猛然释放，短棍指向正因塔隆非常规应对而微微失去平衡的战锤考官，清叱一声：“光耀！”
一道远比“微光术”刺目强烈的白光骤然爆发，如同一个小型的太阳在战锤考官眼前炸开！虽然不如真正的攻击性闪光术那样足以致盲，但在相对昏暗、火光摇曳的大厅中，这突如其来的强光依然让战锤考官的动作下意识地一滞，本能地抬起手臂遮挡视线，冲锋的势头被打断！
“冲！”雷恩看准这稍纵即逝的机会，大吼一声，率先从塔隆侧翼的空隙中如同猎豹般冲出，“灰岩长剑”带着破风声，直指因眩目而露出巨大破绽的战锤考官，逼迫他不得不回防自保。
整个队伍如同一个精密的机械，趁着这短暂的混乱，猛地向前集体突进了十几米，成功抢占了大厅中央那片由几块巨大岩石构成的、拥有良好视野和防御纵深的有利地形。背靠岩石，至少减少了来自后方和侧翼的夹击风险，可以更专注于正面和另一侧的防御。
这一下果断而犀利的突击，明显打乱了考官们原有的进攻节奏，展现出了“晨风之誓”小队并非只能被动挨打。远处观战的奥森长老和哈里斯执事交换了一个眼神，微微点了点头，显然对这次临场应变颇为赞许。
然而，E级考核的难度远未结束。占据有利地形后，考官的进攻策略立刻随之改变，变得更加刁钻、密集，且充满了针对性。那名女性考官如同没有实体的幽灵，不再进行正面骚扰，而是充分利用岩石之间的缝隙和阴影，发动更加防不胜防的短促偷袭，艾吉奥不得不与她在这片巨石区展开更加凶险的近距离缠斗，匕首与短剑的交击声密集如雨。箭矢也开始从更高处（模拟的岩壁或树梢制高点）刁钻地射来，威胁更大，迫使塔隆必须不断小范围移动巨盾进行格挡，体力消耗加剧。
塔隆的压力剧增，他需要防御的角度更多，对左臂的负担也越来越大。在一次连续格挡来自两个不同方向的高处箭矢时，他的左臂（受伤初愈的肩胛部位）似乎终于牵动了深层的旧伤，一阵撕裂般的剧痛传来，使得他举盾的动作出现了一丝微不可查的、短暂的迟缓。
就在这旧伤复发的瞬间！
一直隐忍、寻找必杀机会的另一名考官——那位使用长枪、身形矫健如猎豹的男性，如同早已潜伏在侧的毒蛇，从一块巨石后悄无声息地疾窜而出！他手中的训练长枪（枪头同样包裹着厚布，但冲击力惊人）如同蓄势已久的毒龙出洞，带着一股尖锐的破空声，直刺塔隆因动作迟缓而瞬间露出的侧腰空档！这一枪无论是速度、角度还是时机的把握，都堪称完美，充满了一击必杀的狠辣！若是被刺中，以长枪的冲击力，绝对会被判为“致命伤”！
“塔隆！”莉娜的惊呼声中带着惊恐，她想施展刚刚有点雏形的“微光护盾”，但对方的动作太快，她的精神力根本来不及凝聚和引导！
千钧一发之际！
一直游弋在侧、时刻关注着全局的雷恩，仿佛早已通过战场上的细微变化预判到了这隐藏的致命一击！他没有选择去格挡那迅若闪电的长枪——那很可能来不及，甚至会将自己也置于险境——而是做出了一个极其冒险却又精准冷静得令人心悸的判断！他猛地向前一扑，身体几乎与地面平行，不是扑向长枪，而是扑向那名长枪考官急速突进的下盘！同时，手中的“灰岩长剑”借助前冲之势，贴地横扫，目标直指对方作为支撑点的前腿脚踝！
围魏救赵！攻其必救！
雷恩这是在赌，赌这位经验丰富的考官不会为了攻击塔隆而硬抗自己这足以让他瞬间失去平衡、甚至摔倒受创的凶狠扫击！他在用自己可能陷入被围攻险境的代价，去换取塔隆的安全和团队的存续！
果然！长枪考官在最后一刻察觉到了脚下袭来的恶风，疾刺的动作骤然一顿，不得不强行收枪回撤，身形灵活地向后一个急跃，险险地避开了雷恩那贴地扫来的剑锋。但他那志在必得、对塔隆的致命一击，也因此被成功化解于无形！
“好！”一向沉稳的奥森长老也忍不住低喝一声，粗犷的脸上露出毫不掩饰的激赏。这一下应对，不仅需要超越常人的勇气，更需要精准的战局阅读能力、对敌人心理的揣摩以及为团队牺牲的果断精神！哈里斯执事镜片后的目光也闪了闪，微微颔首。
危机虽然被雷恩以惊险的方式解除，但团队的弱点也彻底暴露了——塔隆的伤势影响了他的持续作战能力和极限状态下的稳定性。
那柱檀香已经燃烧了大半，灰烬堆积，时间所剩无几！而插着旗帜的高台还有一段不短的距离，期间更是空旷地带居多，考官们的围攻经过刚才的插曲，显然会更加猛烈和不留余地。
“不能拖了！必须最后一搏！”雷恩咬牙，嘴角甚至因为刚才的极限动作而崩裂出一丝血迹。一个极其冒险，但可能是唯一能在规定时间内达成目标的计划在他脑中瞬间形成。
“艾吉奥！放弃所有纠缠！用你最快的速度，烟雾弹和闪光粉全力开路，直冲高台！我和塔隆会为你挡住后面所有的追兵！莉娜，停止一切其他动作，全力辅助艾吉奥，用你的光干扰可能的远程攻击，为他照亮前路！”雷恩的声音因为急促和决绝而显得有些嘶哑。
这是要牺牲大部分人的防御和安全性，将所有的赌注都押在艾吉奥的极限速度和莉娜的辅助干扰上，赌他们能在这短暂的混乱中创造奇迹！
艾吉奥闻言一愣，随即眼中爆发出疯狂而兴奋的光芒，这是一种被绝对信任所点燃的火焰：“交给我！”他不再与那名如同影子般的女考官做任何纠缠，身形猛地向后一撤，脱离战圈，同时双手连挥，将身上剩余的所有烟雾弹和闪光粉毫无保留地倾泻而出！两颗烟雾弹分别投向左右两侧可能藏有敌人的区域，一颗特制的、效果更强的闪光粉则被他奋力砸向正前方通往高台的路径上！
嘭！嘭！——刺眼欲盲的炽烈白光和迅速弥漫、遮挡视线的浓密烟雾瞬间在大厅中制造出了一片巨大的混乱区域！
“就是现在！冲！”雷恩怒吼，和强忍着左臂剧痛的塔隆一起，如同两堵誓死不退的钢铁壁垒，死死地挡在了艾吉奥冲出的路径后方，迎向了因为烟雾和闪光而略显迟滞、但立刻反应过来猛扑过来的战锤考官和长枪考官！巨盾与战锤再次轰然对撞，长剑与长枪激烈交击，金铁交鸣之声如同风暴般响起！
莉娜也将所有的精神力毫无保留地倾注到头顶的微光球中，将其催动到极致，化作一道凝聚的光束，不是用于照明，而是如同探照灯般射向高处可能存在的弓箭手方向，试图用强光干扰其瞄准。
艾吉奥将自身的速度提升到了前所未有的极限，他将身体压到最低，如同一道贴地疾飞的黑色闪电，在弥漫的烟雾和尚未完全消散的刺眼光影掩护下，沿着一条曲折但方向明确的路线，不顾一切地疯狂冲向高台！那名女考官试图从侧面拦截，但被弥漫的烟雾和偶尔闪过的残影干扰了判断，慢了一拍！
高台近在眼前！艾吉奥甚至能看清旗帜上徽记的纹路！但就在他即将踏上高台阶梯的瞬间，那名长枪考官在硬接了雷恩一剑后，竟抓住一个空隙，猛地将手中长枪如同投矛般掷出！长枪带着凄厉的呼啸声，如同死神的请柬，直取艾吉奥毫无防备的后心！这一掷，凝聚了考官全部的力量和精准！
“莉娜！”正被战锤考官死死缠住的雷恩眼角余光瞥见这惊险一幕，目眦欲裂，嘶声喊道，声音中带着最后的期望。
莉娜在这一刻，心几乎跳出了胸腔。她没有丝毫犹豫，放弃了所有对光球的维持，将体内最后一丝精神力疯狂压榨出来，全部灌注到短棍法杖之中，凭借着一股直觉和顽强的意志，短棍指向那支仿佛跨越了空间距离的飞掷长枪，释放出了她目前所能施展的、最强力的一次光耀术！
“耀——！”
一道凝实得近乎实质、亮度远超之前任何一次的纯白光束，如同神只投下的光之矛，精准无比地打在了高速旋转飞行的长枪枪杆中段！虽然无法完全阻挡长枪那恐怖的动能，但这凝聚了莉娜全部精神力和信念的一击，却让坚硬木制成的枪杆轨迹产生了极其细微、却足以改变命运的偏斜！
就是这微不足道的偏斜，让那支致命的长枪擦着艾吉奥的背脊飞过，凌厉的气流甚至撕裂了他后背的皮甲，最终“夺”的一声，深深钉入了高台边缘的木桩上，枪尾兀自剧烈地颤抖不已，发出嗡嗡的鸣响！
而艾吉奥，借着这生死一线间创造出的微小间隙，一个狼狈不堪却无比有效的翻滚，终于成功地冲上了高台，在檀香最后一缕青烟即将消散的刹那，一把牢牢地拔下了那面象征着胜利和资格的红色旗帜！
几乎在他拔下旗帜的同一时刻，沙漏的最后一粒细沙悄然滑落，那柱檀香也恰好燃到了尽头，最后一点猩红的火炭熄灭，化作一小撮灰白的余烬！
时间到！目标完成！
大厅内所有激烈的攻击瞬间停止。三位考官从不同的位置现身，虽然依旧保持着严肃的表情，但看向虽然狼狈喘息、却难掩兴奋的四位年轻人的目光中，都带上了一丝难以掩饰的认可。那位一直如同影子般的女考官，甚至对浑身被冷汗浸透、气喘如牛却紧紧握着旗帜的艾吉奥，微微点了点头。
雷恩和塔隆也终于松了一口气，相互扶持着，两人身上都添了不少青紫的痕迹，塔隆的左臂更是在微微颤抖，但他们的眼神中，却充满了劫后余生般的喜悦和巨大的自豪。
奥森长老和哈里斯执事迈步走了过来，脚步声在突然安静下来的大厅中格外清晰。
“考核结束！”奥森长老洪亮的声音如同宣布最终判决，响彻整个大厅，“目标达成，团队核心成员存活。考核结果：通过！”
他威严的目光逐一扫过虽然疲惫不堪、衣衫凌乱，却个个挺直了脊梁、眼中燃烧着不屈斗志的四人，洪亮的声音中带着不容置疑的威严和一丝罕见的温和：“从现在起，‘晨风之誓’佣兵小队，正式晋升为E级佣兵！愿你们的剑锋所指，无愧于工会赋予的这份荣耀，也无愧于你们彼此托付的责任！”
哈里斯执事推了推眼镜，补充道：“E级佣兵的徽章、相应的权限凭证、以及更高级别的任务列表，稍后会有人送到你们的住处。记住，E级意味着你们正式踏入了佣兵世界的精英阶层，拥有了更大的舞台和更多的资源，但也意味着你们将面对更危险的风浪，承担更重大的委托。好自为之。”
通过了！他们真的做到了！
尽管浑身酸痛，体力透支，精神力枯竭，但一股巨大的、难以言喻的成就感和自豪感如同暖流般涌上四人的心头。他们用自己的实力、智慧、默契和永不放弃的信念，赢得了这份来之不易的认可！从F级到E级，这不仅仅是一个等级的提升，更是他们佣兵生涯中一个重要的里程碑，是对他们过去努力和未来潜力的肯定。
E级！这是一个全新的起点！未来的冒险之路，必将更加波澜壮阔，充满了未知的挑战与机遇！而此刻，并肩站立、相视而笑的四人，眼中只有坚定与信任。他们，已经准备好了携手迎接一切挑战！