一声并非惊天动地、却异常沉闷、仿佛来自地底深处的爆炸声猛地响起！那颗炼金炸弹终于达到了临界点，猛地炸开！但爆开的并非预想中炽热狂暴的火焰和撕裂一切的冲击波，而是一大团浓稠得如同活物般、剧烈翻滚蠕动的暗绿色烟雾！这烟雾扩散的速度快得惊人，如同拥有生命的海潮，瞬间就吞噬了塔隆大半个魁梧的身躯和他前方一片不小的区域，将他连同那面巨盾一起，淹没在了那令人不安的绿色之中！
“嗤嗤嗤——！”
下一刻，令人毛骨悚然的、如同强酸泼洒在血肉上的腐蚀声密集地传来！塔隆那面坚固无比、曾无数次抵挡刀剑劈砍和箭矢撞击的橡木包铁巨盾，在与暗绿色烟雾接触的瞬间，表面就冒起了浓密刺鼻的白色烟雾！坚实的、经过特殊处理的橡木，以肉眼可见的速度被腐蚀、消融、碳化，变得如同被虫蛀般千疮百孔！就连边缘包裹的、足有手指厚的坚韧铁皮，也在烟雾的侵蚀下迅速变得黯淡无光，表面浮现出无数锈蚀的坑洼，并且开始扭曲变形！
“呃啊——！”塔隆即便在爆炸前已经下意识地紧闭呼吸并奋力偏开头颅，但仍有少量致命的烟雾接触到他没有被盔甲完全覆盖的左臂外侧和左侧脸颊。剧烈的、如同被烧红烙铁烫烙的灼痛感瞬间传来！他手臂上坚韧的皮甲如同遇到烈火的黄油般迅速溶解，下方的皮肤更是立刻浮现出大片可怕的水泡，并以惊人的速度溃烂、发黑！脸颊上也传来了火辣辣的刺痛，他知道那里肯定也留下了伤痕。
而这，还远未结束！这诡异的绿色烟雾显然不仅仅具有强烈的腐蚀特性，其中似乎还混合了某种恶毒的神经毒素！塔隆立刻感到一阵强烈的眩晕和恶心感如同潮水般从伤口处迅猛袭来，同时伴随着一种肌肉不受控制的麻痹感！他持盾的左臂一阵难以抑制的酸软无力，沉重的巨盾猛地向下一沉，差点就此脱手！他全靠着一股顽强的意志力和多年锻炼形成的肌肉记忆，才死死抵住了盾牌，没有让它倒下。
“塔隆！”雷恩目眦欲裂，看到如同兄长般的同伴在眼前受伤，熊熊怒火瞬间冲垮了理智的堤坝，他怒吼着，几乎要不顾一切地冲过那片仍在翻滚的致命毒雾，去将那个该死的怪物碎尸万段。
“别过来！这雾…有毒！”塔隆强忍着钻心的剧痛和一阵阵侵袭大脑的眩晕麻痹感，从喉咙深处发出一声如同受伤远古猛兽般的、沙哑而痛苦的咆哮，用残存的所有力量死死抵住那面正在被持续腐蚀的盾牌，用身体和意志构筑成一道血肉防线，坚决地阻止了雷恩任何试图冒险穿越毒雾的举动。他比谁都清楚，这片绿色的死亡地带，此刻就是生命的禁区。
而此时的碎骨，趁着毒雾弥漫、视线严重受阻、对手陷入混乱的最佳时机，竟然拖着那条似乎也因反作用力而更加不便的伤腿，异常敏捷地向后连续几个翻滚，动作之灵活与它之前的痛苦挣扎判若两物！它迅速消失在了洞窟深处、另一个更加阴暗、仿佛通往更深地狱的岔路口阴影里！只留下它那疯狂、怨毒而又带着某种解脱般快意的尖笑声，在充满腐蚀声响的洞窟中空洞地回荡：“吱嘎嘎…痛吧…腐烂吧…死吧…碎骨…碎了你们…都碎了…”
“该死的怪物！”艾吉奥从另一侧的掩体后猛地探出身，看到塔隆在绿雾中苦苦支撑的庞大身影和手臂、脸颊上那触目惊心的伤口，再听到碎骨逃脱时那挑衅的尖笑，气得额头青筋暴起，咬牙切齿地低吼。他抬手就是三柄淬毒飞刀，带着破空之声，精准地射向碎骨消失的那个黑暗岔路口深处。但飞刀如同石沉大海，只传来几声细微的、撞击远处岩石的“叮当”脆响，显然没有命中那个狡猾的怪物。
“先救塔隆！艾吉奥，警戒！”雷恩狠狠一拳砸在身旁黏滑的肉壁之上，感受到那令人恶心的弹性反馈，强迫自己从暴怒中迅速冷静下来。追击已经失去先机，队友的生命安全永远是第一位的。他压下心中翻腾的杀意，立刻做出最理智的指令。
莉娜已经毫不犹豫地冲到了塔隆身边，她强忍着对那仍在缓缓沉降、滋滋作响的绿色毒雾的本能恐惧，以及空气中那股混合了腐蚀、毒素和碎骨身上恶臭的难以形容的气味。她迅速单膝跪地，动作麻利地再次打开药剂包，先是拿出那瓶初步缓解剂，拔掉塞子，小心地避开还在散发微弱毒气的伤口边缘，将清澈的液体仔细冲洗在塔隆手臂和脸颊的溃烂处。药水与伤口接触，立刻泛起细小的泡沫，带来一丝清凉，暂时压制了腐蚀的蔓延和部分剧痛。接着，她又拿出干净的纱布和一种散发着清凉气息的解毒药膏，开始为塔隆进行紧急包扎。她的手法因为紧张和担忧而有些微不可查的颤抖，但她努力深呼吸，强迫自己保持镇定，每一个步骤都力求精准到位。
“这毒素…非常复杂且猛烈…”莉娜一边飞快地包扎，一边语速极快地向雷恩说明，声音带着压抑不住的焦虑，“具有很强的腐蚀性和神经麻痹效果…我的解毒剂和药膏只能暂时抑制毒素扩散和缓解部分症状，无法彻底清除…他需要更专业、更强大的治疗，最好是神殿的净化术或者高阶解毒魔法！否则…否则毒素可能会深入体内，造成永久性的损伤，甚至…”
她没有说完，但雷恩和刚刚靠近的艾吉奥都明白那未尽的含义。塔隆的脸色已经开始透出一种不健康的青灰色，冷汗不断从额头渗出，顺着他刚毅的脸颊滑落，混合着药水，滴落在污秽的地面上。他紧咬着牙关，巨大的身躯因为强忍痛苦而微微颤抖，但自始至终没有发出一声呻吟，只是用那双依旧坚定的眼睛看向雷恩，示意自己还能坚持，无需过多担忧。
雷恩和艾吉奥一左一右，如同最警惕的哨兵，守护在正在接受紧急处理的塔隆和莉娜身旁。他们的武器紧握在手，目光如炬，不断扫视着洞窟的每一个角落，尤其是碎骨消失的那个黑暗岔路口和头顶那令人不安的蠕动肉壁，防止那个狡猾的怪物去而复返，或者这邪恶的巢穴本身再冒出什么意想不到的危险。洞窟内，一时间只剩下绿色毒雾缓缓沉降、继续腐蚀地面和塔隆盾牌时发出的“滋滋”声，莉娜包扎时布帛的摩擦声，以及四人沉重而压抑的呼吸声。
第一次与这变异地精碎骨的交锋，他们就在这诡异莫测、恶毒异常的炼金炸弹下吃了大亏。不仅让首要目标轻易逃脱，团队中最可靠的防御支柱——塔隆还受了相当不轻的、带有持续威胁的伤势。这个自称“碎骨”的怪物，远比他们最初预想的要更加狡猾、危险和难以对付！它不仅仅是一个被疯狂改造、承受痛苦的可悲实验体，更是一个掌握了致命炼金武器、懂得利用环境、并且战斗意识相当恶毒的难缠对手！
这枚混乱的炼金炸弹，不仅对塔隆的身体造成了实质性的创伤，更在“晨风之誓”小队每个人的心中，都投下了一层浓厚而沉重的阴影。这座深藏在矮人遗迹之下的邪恶实验室，其蕴含的危险，似乎才刚刚揭开了冰山一角。而已经逃脱的碎骨，它口中那个抛弃了它的“主人”所留下的更多秘密，以及那个被灰衣人带走的“核心”背后隐藏的真相，依旧如同诱饵般，隐藏在前方更深、更暗、更危机四伏的洞穴迷宫之中。带着受伤的同伴，接下来的路，该如何走？是冒着巨大风险继续深入，还是就此撤退，保住来之不易的生机？这个艰难的抉择，沉甸甸地压在了队长雷恩的心头。