跟随自称“磐石”的老者穿过宏伟的圆形大厅，进入一条由发光符文照亮的悠长廊道。
廊道两侧的壁画描绘着更加古老的景象：阿尔宙斯创造世界、帝牙卢卡与帕路奇亚塑造时空、各种宝可梦在原始大地上诞生与繁衍，以及……早期的人类与宝可梦共同生活、祭祀的场景。
这些壁画的风格比后世发现的任何古代遗迹都要原始、传神，充满了鲜活的生命力，仿佛将那个创世不久的时代直接呈现在了眼前。
希罗娜看得如痴如醉，作为考古学家，这每一幅壁画都是无价之宝，足以颠覆现有的古代史研究。
廊道的尽头，是一间相对较小的石室。石室中央有一个类似沙盘的能量投影，清晰地显现出整个天冠山脉（此时或许有另一个古名）及周边区域的微缩地貌，其中一些地点闪烁着不同颜色的光点。
几位年轻的神官正在沙盘前低声讨论着什么，看到磐石带着杨灵三人进来，都恭敬地行礼退到一旁。
“此处乃‘观山室’，吾等藉此感应圣山地脉，维系平衡。”
磐石用意念简单介绍，然后示意三人在石室边缘的石凳上坐下。有年轻的神官奉上了一些清甜的泉水和看起来可以食用的、散发着纯净能量的树果。
“感谢您的接待，磐石长老。”杨灵通过波导传达谢意，然后切入正题，“您刚才提到的‘山之契约’和‘代价’，是否就是后世神女……也就是拥有最纯净山灵血脉的守护者，无法活过五十岁的根源？”
希罗娜和莉莉艾虽然听不懂，但都屏息凝神，紧张地看着磐石。
磐石长老脸上露出一丝复杂而悲悯的神色，他沉默了片刻，目光仿佛穿透了时空，回到了遥远的过去。苍老的意念缓缓流淌：
“此事……说来话长。那是在很久很久以前，圣山（指天冠山）的地脉因未知缘由发生剧烈动荡，时空扭曲，灾厄的宝可梦（指一些古代种的狂暴形态，或者来自扭曲时空的产物）从裂隙中涌出，大地哀嚎，万物凋零。”
他的意念中带着沉痛的回忆：
“当时，吾族最杰出、与山灵最为契合的先祖‘初代神女——艾拉’，为了平息地脉，封印裂隙，保护这片土地上的所有生命，她以自身最纯净的血脉为引，灵魂为祭，与‘圣山意志’订立了永恒的‘山之契约’。”
“契约的内容是：艾拉及其直系血脉后代，将世代成为‘山灵之器’，以其血脉之力沟通、疏导、安抚地脉能量，维持圣山的稳定，抵御时空扭曲的侵蚀。而作为获得这庞大守护力量的‘代价’……”
磐石长老的声音（意念）变得沉重无比：
“代价就是……‘加速的回归’。山灵之力过于庞大，凡人之躯难以长久承载。契约规定，承载者（神女）的生命力将加速流逝，其灵魂与肉体将在五十岁之前，彻底与圣山同化，回归山灵，成为维系契约的一部分，并将这份力量与责任，通过血脉传递给下一代。”
“这不是诅咒，孩子们。” 磐石长老看向希罗娜，眼神中充满了对后世族人的怜惜，“这是……一场伟大牺牲的延续。
是艾拉先祖和她的后代们，为了守护这片土地，自愿背负的宿命。后世所谓的‘石化’，正是与圣山彻底同化的外在表现。”
真相大白！
希罗娜的身体微微颤抖，虽然早有猜测，但亲耳从契约时代的守庙人口中听到这残酷的真相，依然让她感到一阵窒息般的心痛。
她的堂妹芙蕾雅，以及芙蕾雅之前一代代的神女，她们并非被恶意的诅咒缠身，而是从出生起，就注定要为了守护这片土地，燃烧自己短暂而辉煌的生命！
这份传承了千年的悲伤与沉重，让她几乎落泪。
莉莉艾也捂住了嘴，眼圈泛红，为那素未谋面的初代神女艾拉和她的后代们感到无比的敬佩与难过。
杨灵沉默着，心中充满了敬意与复杂。为了大局的牺牲固然伟大，但让一代代无辜的后人承担这宿命，未免太过残酷。
“难道……就没有解除契约，或者减轻代价的方法吗？” 杨灵问出了希罗娜最关心的问题。
磐石长老摇了摇头，意念中带着无奈：
“契约由初代神女灵魂与山灵意志共同订立，根植于血脉深处，牢不可破。除非……能获得订立契约一方——‘圣山意志’本身的宽恕与豁免，或者……找到足以替代‘山灵之器’来稳定地脉的力量。”