他不再像起初那样歇斯底里地要求见高官，而是变得异常“配合”审讯，但对关键问题总是语焉不详，只暗示自己掌握的秘密足以震动朝野，其价值远超他的性命。这种欲擒故纵的姿态，反而更引起了某些幕后人物的好奇与不安。
这天夜里，一名看似寻常的、负责送饭的狱卒，在将饭碗递进牢门时，指尖飞快地弹入一个小巧的、用油蜡封口的纸卷，同时以极低的声音快速说道：“有人让你安分点，否则，城外乱葬岗便是你全家的归宿。”
苏清远心中剧震，迅速将纸卷攥入手心。待狱卒走后，他背对牢门，颤抖着打开纸卷，上面只有一行陌生的字迹：“欲言之事，封于口，利在子孙。若多言，祸及九族。”
这既是警告，也是交易！有人不想让他乱说，并以他可能尚存于外的家人性命作为要挟和筹码！苏清远浑身冰凉，他意识到，自己确实卷入了一个远比他想象中更深的漩涡。他原本想胡乱攀咬，此刻却不得不权衡利弊。最终，对家族血脉的最后一丝顾忌，以及一种扭曲的、希望有人记住他“牺牲”的心态，让他选择了沉默。但他并未完全放弃，他将那个关于“胡记”和“翡翠珠”的关键信息，以极其隐晦的方式，夹杂在几页看似是忏悔书、实则暗藏机锋的废纸中，希望有朝一日能被“对的人”发现。
他并不知道，他这番鬼蜮伎俩，早已在赵琰的监控之下。那送信的狱卒，身份很快被陈锋查明，竟与光禄寺某个已被边缘化、却与孙御史一派仍有藕断丝连的旧员有关。
“王爷，看来孙党那边，也有人对‘胡记’之事颇为敏感，生怕苏清远临死乱咬，扯出更多旧事。”陈锋禀报。
赵琰站在窗前，望着庭院中渐黄的秋叶，目光幽深：“意料之中。胡老头当年之事，牵扯前朝宫廷旧案，本就敏感。太后前番问询，恐非偶然。孙继儒老奸巨猾，定然知晓些许内情，如今见苏清远将死，怕他口不择言，故而派人警告，也是清理门户。”
他转过身，吩咐道：“苏清远既已闭嘴，便由他去吧。他那些小动作，不必理会。眼下重心，需放在清查其残余党羽，特别是与‘五毒门’的关联上，务必斩草除根。至于‘胡记’……”他沉吟片刻，“暂且搁置，此时深究，无异于引火烧身。只需提醒林姑娘，近日若有陌生人或宫中之人再以任何借口探问类似之事，一律推说不知，切莫深谈。”
“是！”
数日后，秋决之日到来。刑场之上，人山人海。苏清远被押赴刑场时，面色惨白，眼神涣散，口中喃喃不知所云，往日的嚣张气焰荡然无存。在刽子手手起刀落的瞬间，他或许终于彻底醒悟，但一切为时已晚。伴随着一颗人头落地，曾经显赫一时的“八珍楼”少东家，为其傲慢与偏执，付出了生命的终极代价。
消息传回“林记”，林小满听闻，心中并无多少快意，反而有一种物伤其类的复杂感慨。一个曾经的行业巨擘，因一念之差，竟落得如此凄惨下场，令人唏嘘。她更加坚定了诚信经营、以德服人的信念。
然而，就在她以为一切尘埃落定，可以安心发展“林记”之时，那位曾来买过点心、询问“琉璃翡翠珠”的老嬷嬷，再次悄无声息地出现在了铺子门口。这一次，她脸上已没了之前的和蔼，目光锐利如刀，直接对迎上来的林小满开门见山：
“林姑娘，老身奉上命，有几句话要单独问你。关于……你后院里，那几株长势不错的‘稀奇’草苗，究竟从何而来？”
林小满的心，猛地一沉。该来的，终究还是来了！而且，对方竟然连她后院那几株秘密培育的、来自胡老头密室的幼苗都已知晓！