“带进来。”
片刻后，二十名宫人鱼贯而入，皆是年轻女子，低眉顺眼。
沈如晦缓缓走过，目光如刀，一一扫过。
她忽而在一名女子面前停下。
那女子低着头，指尖微颤。
沈如晦轻声道：
“你叫什么名字？”
女子声音微弱：
“奴婢……小荷。”
“原属何处？”
“回娘娘，原属永和宫。”
沈如晦眸光一冷。
她缓缓道：
“永和宫的宫人，也敢入我宫中？”
小荷浑身一颤，跪地叩首：
“奴婢……奴婢是被内务府抽调，非……非自愿……”
沈如晦冷笑：
“非自愿？那贵妃闭门思过，你却来我宫中当差——是巧合，还是‘安排’？”
小荷不敢言语。
沈如晦抬眸，对内务府总管道：
“此人，退回内务府。其余人，留下五名洒扫，五名绣娘，十名粗使，皆由我亲选。”
内务府总管额角微汗，连忙应下。
待众人退下，阿檀低声道：
“娘娘，您为何不收她？若她真为贵妃眼线，留在身边，岂非更好掌控？”
“她不是眼线。”沈如晦冷笑，“她是弃子。贵妃故意让她来，就是要我收下，再在她身上做文章，说我打压永和宫旧人。我若收，便是中计；我若不收，便是心胸狭隘。”
她唇角微扬：
“所以我——不收也不拒。退回内务府，让他们自己去查。若内务府敢再送，便是与贵妃同谋。”
阿檀恍然：
“娘娘高明。”
沈如晦望向殿外：
“这宫中，没有一步闲棋。皇帝赏我，是信，也是试。他要看我，如何用这权，如何掌这势。”
夜深，靖王府。
萧珣倚在软榻上，手中握着一卷兵书，眸光深邃。
影卫入内，单膝跪地：
“主子，碎玉轩已开始翻新，王妃亲选宫人，拒收永和宫旧婢，另命工匠照原样修缮，连密信暗格也未封。”
萧珣抬眸，眼中闪过一丝赞许：
“她果然懂我。”
影卫低声道：
“主子，陛下此举，是否意味着……您与王妃，已入他眼？”
“不。”萧珣冷笑，“他若真信我们，早该将兵权交我。他赏她，是为制衡六宫；他留我病弱之名，是为安心。”
他缓缓起身，披上玄氅：
“去，传影七，盯死永和宫。贵妃虽闭门，却未必安分。她若敢动，便是自寻死路。”
影卫领命退下。
片刻后，沈如晦的信笺送至。
萧珣展开，见纸上只有一行小字：
“火漆已验，金屋将成。君若不来，梅亦不开。”
他凝视良久，终是提笔回信：
“雪深三尺，亦不负约。”
三日后，碎玉轩翻新初成。
雕梁画栋，朱漆焕然，正殿匾额换为“静澜居”三字，取“静水无波，暗藏惊澜”之意。
皇帝亲赐宫人入内，沈如晦立于阶前，神色沉静。
黄德全高声宣旨：
“陛下口谕：淑妃沈氏，忠谨持重，识破阴谋，功在社稷。今赐居静澜居，可随时出入养心殿，禀报六宫事务。另赐金丝绣凤袍一袭，明珠十斛，以示恩宠。”
沈如晦跪地谢恩，眸光如水。
待众人退下，阿檀低声道：
“娘娘，陛下这是……将六宫权柄，交您手中了。”
“不。”沈如晦轻声道，“是将刀，递到我手中。”
她抬眸，望向养心殿：
“他要我管六宫，是要我替他——杀那些他不便杀的人。”
正说着，殿外传来脚步声。
萧珣披氅而入，眉梢沾雪，眸光深邃。
他见她立于新殿前，唇角微扬：
“静澜居？倒是个好名字。”
沈如晦抬眸：
“你来了。”
“你说梅不开，我怎敢不来？”他走近，从袖中取出一卷画轴，“送你。”
沈如晦展开，见是一幅寒梅图，枝干虬结，傲雪而立，画角题字：“与君共雪，不负寒枝。”
她抬眸，眼中微光闪动：
“你画的？”
“嗯。”他低声道，“我等这一天，等了太久。”
沈如晦凝视他，终是轻声道：
“好。从今往后，我们——并肩而立。”
窗外，雪又落了。
静澜居的红梅在风雪中摇曳，花瓣纷飞，如血洒长空。
而宫墙深处，新的权谋，已悄然铺开。