夜露凝在西跨院的药圃里，打湿了新栽的薄荷。
沈如晦坐在灯下翻看着影卫呈上的密报，指尖划过“苏婉儿与坤宁宫往来频繁”一行字，眸色渐沉。
阿梨端着安神汤进来，见她眉头紧锁，轻声道：
“姑娘，都三更了，歇息会儿吧。”
“睡不着。”
沈如晦放下密报，看向窗外沉沉的夜色，
“苏婉儿只是个幌子，真正要对付我们的，是她背后的皇后。我们手里的势力还是太弱了。”
话音刚落，院外传来极轻的衣袂破风声。阿梨顿时绷紧了神经，沈如晦却抬手示意她稍安勿躁——那是萧珣身边影卫的身法。
果然，下一刻萧珣的声音从门外传来：
“睡了吗？”
沈如晦起身开门，见他披着件玄色斗篷，立在月光里，脸色比往日更苍白些。她伸手扶住他：
“怎么这时候过来了？伤口又疼了？”
“不碍事。”
萧珣走进屋，目光落在案上的密报上，
“在想苏婉儿的事？”
“不止。”
沈如晦给他倒了杯热茶，
“我在想，光靠我们俩，斗不过皇后。她在宫里经营多年，眼线遍布朝野，我们需要更可靠的人手。”
萧珣握着茶杯的手指顿了顿，忽然道：
“我给你个人。”
他击了击掌，一道黑影无声无息地出现在屋中，单膝跪地，动作利落得像片被风吹落的叶子。
“影一，见过王爷，见过王妃。”
黑影声音嘶哑，听不出男女，只露出一双极亮的眼睛，像暗夜里的寒星。
沈如晦有些意外。她知道萧珣身边有影卫，却从未见过——这些人是他最隐秘的力量，从不轻易示于人前。
“影一是我最得力的心腹，跟着我八年了。”
萧珣的声音很轻，却带着不容置疑的信任，
“往后，他听你调遣。”
影一猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，却立刻低下头：
“属下遵命。”
沈如晦看着地上的黑影，心里清楚这不仅是信任，更是考验——萧珣在试探她能否驾驭这些暗卫，而她，也必须确认这些人是否真的能为己所用。
她沉默片刻，走到案前，取过一张空白信纸，提笔写下几行字。墨迹未干，她就将信纸折成细条，塞进一根中空的竹管里：
“影一，你把这个送到坤宁宫，亲手交给皇后身边的刘太监。”
影一抬头看她，眼中满是疑惑。萧珣也有些意外——送密信给皇后？这简直是自投罗网。
“王妃，这……”
影一刚要说话，就被沈如晦打断。
“信里写的是‘沈氏欲借冷宫密道离京，三日后亥时动手’。”
沈如晦的声音平静无波，目光却紧紧锁着影一，
“你敢去吗？”
影一浑身一震。他是萧珣的心腹，自然知道冷宫密道是沈如晦最大的秘密，也是皇后最想知道的东西。这封信若是送过去，无异于将沈如晦往死路上推。
他看向萧珣，见王爷只是微微颔首，便立刻低下头：
“属下遵命！”
“等等。”
沈如晦叫住他，从发髻上取下一支银簪，簪头刻着极小的“影”字，
“你把这个带上。若遇盘查，就说你是柳侧妃派去的人，这簪子是信物。”
影一接过银簪，攥在手心，转身消失在夜色里。
屋中只剩下沈如晦和萧珣两人。他看着她，眼中带着探究：
“你故意的？”
“嗯。”
沈如晦点头，走到窗边望着影一消失的方向，
“我需要知道，他是不是真的能信。这封信是假的，但路上的危险是真的。皇后在王府外布满了眼线，他这一去，九死一生。”
萧珣走到她身边，轻轻握住她的手。她的手很凉，指尖还带着墨香。他低声道：
“影一不会让你失望的。八年前，我在北境中伏，是他背着我在雪地里跑了三十里，才捡回一条命。”
沈如晦的心轻轻一颤。她能想象出那个画面——漫天风雪里，一个黑衣人影背着重伤的少年，在追兵的刀光下拼命奔跑。那样的情谊，不是轻易能动摇的。
“我知道。”
她轻声道，
“但信任不是听来的，是做出来的。”