三月之期转瞬即逝。万象研究院上下厉兵秣马，为“诸天生态普查计划”的首次实战——百炼界之行，做足了准备。
方清璇主导研发的“便携式综合生态检测仪”已批量生产，其集成度高、灵敏度强，堪称“环境听诊器”，普查队员人手一台。基于“灵犀木”构建的“诸天生态数据实时传输网络”也初步建成，可确保前线数据与后方智库秒级同步。青萝、璃缨的“万象种子库”中，已储备了数百种针对不同恶劣环境的“先锋修复灵植”种子，其中不乏专门为应对金气过盛、土质金属化环境培育的新品种，如“吸金草”、“固土金棘藤”等。由“普及型净世灵液”改良而来的、专门用于中和金煞、沉淀重金属的“金锐净化剂”也已备足。
出征前，陆尘亲自主持了简短的誓师大会。没有华丽的辞藻，只有务实的部署。
“同志们！”陆尘站在一艘经过特殊改装、通体由隐匿符文和自适应伪装涂层覆盖的大型科考船“万象探索者号”的舷梯前，看着眼前精神抖擞的队伍。队伍以苏凌雪、叶知微、冰凰仙子为尖刀，辅以方清璇的技术团队、青萝璃缨的灵植团队以及一支精锐的护卫与研究混合编队。
“咱们这次去百炼界，不是去打架的，是去搞调研、做实验、送技术的！目标是查清病情、开出方子、治好环境！”陆尘挥舞着手里一卷厚厚的《百炼界生态普查与初步治理方案（草案）》，声音洪亮，“记住我们的口号：科学种田，综合治理，可持续发展！”
“到了地方，一切行动听指挥！苏师妹带队负责安全警戒和样本采集，叶师妹掌舵天机推演和路径规划，冰宫主主导现场环境控制与样本封存，清璇负责数据监测与设备运维，青萝璃缨负责灵植试种与生物修复评估！遇到问题，及时沟通，集体决策！”
“是！保证完成任务！”众人齐声应诺，士气高昂。
“出发！”
“万象探索者号”缓缓升空，撕裂虚空，朝着星图中那片散发着锐利金气的“百炼界”驶去。
百炼界，乃是一处盛产各种灵性金属矿石的界域。其天地法则中金行元气极其浓郁活跃，但也因此导致了严重的生态失衡。漫长的开采与冶炼历史，加之某些本源金煞地脉的失控泄露，使得此界金气过剩，五行失衡。大地金属化严重，土壤板结，缺乏生机；水系中重金属离子超标，浑浊不堪；空气中弥漫着金属粉尘和锐利金煞，寻常生灵难以存活。唯有少数金系灵植和适应了高金环境的妖兽能够繁衍，但也大多形态狰狞，充满攻击性。
当“万象探索者号”穿过界域壁垒，进入百炼界空域时，一股刺鼻的金属腥气和无处不在的锋锐感扑面而来。从舷窗望去，大地是一片灰暗的金属色泽，山峦如同巨大的废矿渣堆，河流流淌着暗红色的锈水，植被稀疏，仅有的树木也枝干扭曲，叶片如同刀片，反射着冷光。整个界域，给人一种冰冷、死寂、充满敌意的感觉。
“金煞浓度超标百分之三百！空气质量：重度污染！水体污染指数：极高！土壤活性：濒死！生态多样性指数：极低！”方清璇看着主控台上跳动的数据，琉璃眸中满是凝重，“比预想的更严重！此地环境，对非金系修士的侵蚀性极强，长期滞留会损伤经脉，甚至引发金锐入体之厄！”
“寻找一处相对稳定、具有代表性的区域降落，建立前进基地。”陆尘下令，神色如常，这种恶劣环境反而激发了他的研究欲。
叶知微星眸闪烁，推演片刻，指向远方一片地势相对平缓、但遍布着废弃矿坑和冶炼残渣的谷地：“那里，曾是一处大型曜金矿遗址，矿脉枯竭，但残留的金煞和重金属污染最为典型，且空间相对稳定，适合作为样本采集和实验田。”
飞舟悄然降落在谷地边缘。众人走下飞舟，立刻感受到强烈的不适。空气中锐利的金煞之气如同无数细针，试图刺穿护体灵光；脚下土地坚硬如铁，泛着不健康的暗金属光泽；远处废弃的矿洞中，隐隐传来令人牙酸的金属摩擦声和低沉的兽吼。
“启动环境适应结界！”冰凰仙子玉手轻挥，玄冰寒气弥漫开来，在众人周围形成一圈柔和的净化光罩，过滤掉大部分有害金煞。苏凌雪剑气隐而不发，警惕地扫视四周。叶知微则开始布设小型的星辉定脉阵，稳定基地周边的空间和地气。
陆尘则像回到自己家一样，熟练地掏出各种工具。“清璇，布设长期监测点，收集空气、水质、土壤、生物样本，建立基线数据库！青萝，璃缨，选取几个有代表性的污染点，尝试播种吸金草和固土金棘藤，观察其萌发率和适应性！我先去测一下土壤重金属全量和有效态含量！”
他蹲下身，拿出一个特制的钻探取样器，开始钻取不同深度的土壤样本。动作专业，神情专注，仿佛眼前不是危机四伏的异界荒地，而是自家后院的试验田。
方清璇立刻带领技术团队，在各种关键位置安装自动监测仪和样本采集器。青萝和璃缨也小心翼翼地选择了几处污染程度不同的地块，播下准备好的灵植种子，并浇灌了特制的“促根壮苗灵液”（含有微量万物母气，增强抗逆性）。
工作迅速展开。然而，百炼界的“敌意”很快显现。
“吼！”
几声嘶哑的咆哮从废弃矿洞中传出，几头体型庞大、通体由锈蚀金属构成、眼中闪烁着猩红光芒的金煞兽冲了出来！它们似乎对闯入者充满敌意，更被此地突然出现的生机气息所刺激，疯狂地扑向正在作业的众人！
“是变异金精兽！被金煞侵蚀了灵智，只剩破坏本能！小心它们的金属吐息和利爪！”叶知微警示道。
“我来！”苏凌雪清叱一声，雪凰剑出鞘，一道冰寒剑气如长河般斩出！剑气并非直接杀伤，而是蕴含着至柔至寒的封冻之力，瞬间将冲在最前的几头金煞兽冻成了巨大的金属冰块，动作僵在原地！