绳子嗖嗖地往下溜，刮得手套发烫。
史小凡咬死了牙关，那条伤腿就算有铁架子撑着，
荡在半空也使不上劲，全凭胳膊死命拉着。
上头直升机的声音越来越远，底下黑得跟泼了墨似的，
就头盔上那点微光晃着湿漉漉的井壁，石头茬子偶尔擦过作战服，剌啦一声响。
“到底了！”
耳朵里传来“铁锤”压低了的声音，有点闷。
史小凡脚下一实，心里那根弦儿才稍微松了半分。
井底一股子泥腥味混着硝烟味儿，呛鼻子。
几个“铁砧”的哥们儿已经散开，枪口对着几个黑黢黢的矿道口，警戒得像几尊石雕。
他赶紧猫下腰，凑到通讯器边上，声音压得低低的：
“‘蜂鸟’！‘岩蟒’！听到回话！我到井底了！报位置！”
杂音刺啦了几下，传来“蜂鸟”喘着粗气、断断续续的声音：
“‘幽狼’？……真下来了？
我们在……在东边那个大岔路口北边……第三个管道后面……‘岩蟒’挂彩了，
肩膀，能动弹……但后面尾巴没甩掉……”
“撑住！我们过去！”
史小凡脑子飞快转着，回忆着下来前记死的矿道图，
“铁锤，东边岔路，北侧，有管道区。行动！”
“铁砧”小队没废话，两个人打头，侧身摸进了左手边那个矿道。
史小凡拄着步枪——这会儿拐杖早扔井上了——一瘸一拐地跟上，
外骨骼电机嗡嗡响，在这死静的地底下格外扎耳。
矿道里比想的还窄巴，顶上滴滴答答漏水，脚下深一脚浅一脚。
头灯的光柱扫过去，能看到散落的碎石和几发亮闪闪的弹壳。空气里那股子火药味儿更浓了。
走了没几十米，打头的队员突然蹲下，打了个手势。
所有人都停了。史小凡竖起耳朵，
前面隐约有脚步声，还有叽里咕噜的说话声，不是汉语。
阿尔蒂斯的人！
“两个，”“铁锤”的声音几乎是从牙缝里挤出来的，他指了指前面一个拐角。
史小凡心提到了嗓子眼。
不能开枪，枪声一响，全得招来。
“铁锤”朝身边一个瘦小的队员歪了歪头。
那哥们儿代号“影子”，会意地点点头，
像只猫一样贴着墙根溜了过去，手里反握着匕首。
史小凡屏住呼吸，听着那脚步声越来越近。
黑暗里，只能看到“影子”模糊的背影在拐角处顿了一下。
然后就是一阵极其短暂的、让人牙酸的闷响，
像是布被撕开，夹杂着一声被捂住的呜咽。接着，重物倒地的声音。
“影子”从拐角探出半个身子，打了个“清除”的手势。
史小凡松了口气，赶紧带人过去。
地上躺着两个穿着陌生迷彩服的家伙，喉咙那儿一片暗红，
还在汩汩往外冒血泡。
“继续前进！”他哑着嗓子下令。
越往东走，枪声和喊叫声越清晰。
终于，在一个稍微宽敞点的、堆着不少生锈管道的岔口，他们找到了“蜂鸟”和“岩蟒”。
“岩蟒”靠在一根粗管子上，左边肩膀一片血红，
作战服撕了个口子，自己用止血带死死勒着，脸色白得吓人，但眼神还凶着。“
蜂鸟”蹲在他旁边，手里端着枪，警惕地盯着来路，看到史小凡他们，眼睛一下子亮了。
“中校！”“蜂鸟”的声音带着点劫后余生的颤音。
“别废话，伤怎么样？”史小凡蹲到“岩蟒”旁边，看了看伤口，
子弹应该是擦过去的，没留在里面，但血没少流。