“是……是又怎么样？”她强自争辩，“那才几个钱？跟你现在赚的比，九牛一毛！”
“我赚的钱，不是大风刮来的。”李卫国语气转冷，“每一分都投在了这收购点上，买了工具，付了人工，结了货款，还要留着扩大生产，养活跟着我干的这么多社员！供销社的联营，看着风光，背后是更大的责任和投入！大哥要是愿意，随时可以来收购点帮忙，工钱我按最高的给。但想不劳而获，坐地分钱，别说我现在没有，就是有，也不行！这是规矩！”
他这番话，掷地有声，既点明了自己对家庭的回馈，也强调了事业的公共属性和发展需求，更堵死了张彩霞想要“吃大户”的念头。围观的村民中，不少明事理的已经开始点头。
“卫国说得在理！”
“是啊，建国媳妇，卫国已经够意思了。”
“这收购点是带着大伙儿赚钱的，不能光顾着自己家啊……”
舆论的风向开始转变。张彩霞没想到李卫国如此强硬，更没想到村民大多站在他那边，一时语塞，只剩下低低的抽泣，气势已然弱了下去。
王桂芬趁机再次上前，用力将她拉起来，带着哭腔道：“别闹了！还不够丢人吗？回家！赶紧回家！”说着，半拖半拽地将张彩霞拉走了。
闹剧暂时收场，围观的人群也渐渐散去，但留下的影响却远未消除。李卫国站在门口，看着大嫂离去的背影，心中并无快意，反而沉甸甸的。他深知，这只是开始。利益的蛋糕做大了，如何分配，如何平衡小家与大家、亲情与规则的关系，将是他未来必须持续面对和解决的难题。家族内部的矛盾，有时比外部的商业竞争更加棘手和耗费心力。
他转身回到嘈杂的收购点内部，赵老实等人投来担忧的目光。李卫国摆了摆手，示意大家继续工作。他走到办公桌前，目光落在抽屉里那封苏晚晴的来信上。此刻，他格外需要那份来自远方的、清澈的理解和支持。
他抽出信纸，展开。苏晚晴的字迹清秀依旧，先是表达了对他在省考察团面前表现出色的由衷高兴，字里行间透着与有荣焉的喜悦。但信的后半部分，语气变得略微凝重起来。她提到，省城的变化日新月异，政策松动带来的活力远超想象，但竞争也开始显现。她所在的涉外宾馆，接触到的信息和人物层次更高，也让她更清晰地看到了自身知识与眼界的不足。她开始利用业余时间拼命学习，不仅复习高中课程，还托人找来了英语教材和经济学方面的书籍，充满了紧迫感。
信的末尾，她写道：“……卫国，得知你一切顺利，我心甚慰。然省城之地，机遇虽多，暗流亦涌。你我皆在攀登，望各自珍重，砥砺前行。盼早日于更高处相逢。”
没有缠绵的情话，却有着志同道合的砥砺与期盼。这封信，像一阵清凉的山风，吹散了他心头的些许烦闷，也带来了新的压力。苏晚晴在省城并未停步，而是在加速奔跑，他岂能落后？
将信仔细收好，李卫国深吸一口气，将家事的烦扰暂时压下。当前最紧迫的，依旧是解决产能瓶颈。他铺开一张草纸，拿起铅笔，开始勾勒脑海中那个简易鞣制池和药材清洗槽的草图。铅笔划过纸张的沙沙声，与屋外队员们的忙碌声交织在一起，构成了一曲充满矛盾却又奋力向前的创业交响。
就在这时，一个队员领着一个人走了进来：“卫国哥，县里红旗皮件厂的周技术员来了，说有事找你。”
李卫国抬起头，看到之前合作时有过几次交流的、那位戴着眼镜、有些书卷气的周技术员正站在门口，脸上带着一丝急切。
“周技术员？快请进。”李卫国起身相迎，心中有些意外，通常都是他主动联系皮件厂，对方主动上门还是第一次。
周技术员推了推眼镜，也顾不上寒暄，直接开口道：“卫国同志，冒昧打扰。我们厂里遇到点急事，可能……要暂停接收你这边的生皮了。”
“什么？”李卫国瞳孔一缩，刚刚压下去的烦扰瞬间被这个突如其来的坏消息冲散。
产能瓶颈尚未解决，最重要的下游合作方却可能断供？这无疑是雪上加霜！