清风门因边境炼丹工坊源源不断的丹药反哺而呈现出的蓬勃气象，如同一股清新的活力注入宗门，这消息传回顾南耳中，自然也让他倍感欣慰。南宫玥璃主导的丹道体系，夯实的是内在恢复与持续作战的根基，如同武者的气血，绵长而坚韧。然而，面对未来可能更加酷烈、甚至涉及域外邪魔的战争，仅靠恢复是远远不够的，还需要更锋利的矛与更坚固的盾。
这一日，顾南立于风吼要塞经过多次加固、铭刻了无数阵纹的巍峨城墙之上，远眺着远方依旧魔气隐约缭绕的荒野。他指尖轻轻拂过冰凉而布满灵纹的墙砖，神识细致地扫过笼罩整个要塞的巨型防御光罩。光罩流转不息，散发着稳固的灵力波动，足以抵挡灵王境以下的常规攻击。但顾南的眉头却微微蹙起。
“现有的防御阵法，应对常规魔军冲击尚可，但若再遇老祖分身那等层次的强者，或是域外邪魔诡谲难测的手段，恐怕支撑不了多久。”他低声对身旁的玄风长老说道，“攻击方面，除了修士自身灵诀，缺乏一锤定音的大范围杀伤利器。单兵装备，也大多停留在基础的灵力增幅和物理防护上，与魔物近身搏杀，伤亡率依然偏高。”
玄风长老抚须点头，神色凝重：“南儿你所虑极是。阵法、炼器之道，博大精深，非我清风门所长。以往依赖联盟调配，所得皆是制式之物，难有突破。”
顾南眼中闪过一丝锐芒，转身看向玄风长老，语气斩钉截铁：“既然联盟给不了，那我们就自己造，造出更好的！师尊，烦请您立刻以我的名义，修书两封，一封致炎龙谷赤焰尊者，一封致中州太子李胤。邀请炎龙谷最擅‘爆裂’符文与火系炼器的大师，以及中州皇室对‘聚灵’、‘稳固’阵法最有研究的阵法师，前来边境！我们要联合研发，打造属于我们自己的战争利器！”
顾南的邀请，得到了炎龙谷与中州皇室的积极响应。不过数日，来自两方的精英团队便齐聚风吼要塞。
炎龙谷来的，是一位名叫火锤的大师。人如其名，身材魁梧壮硕如铁塔，皮肤黝黑，声若洪钟，一头赤发如火焰般张扬。他带着几名同样肌肉虬结的弟子，扛着大大小小刻满了赤红符文的工具箱，一来就直奔主题，嚷嚷着要看现有的灵炮和铠甲，对边境略显“秀气”的阵法师们颇有些不以为意。
中州方面领队的，则是一位名叫墨衡的老者，与墨渊大师有几分相似，气质却更为沉静古板，穿着标准的阵法师云纹长袍，一丝不苟。他带着几位年轻但眼神灵动的助手，行事严谨，对每一处阵基、每一道灵纹都要求精确到毫厘，对火锤大师那套“大力出奇迹”的作风，则是频频皱眉。
双方初次在顾南特意划出的、位于要塞核心区域的“技术研发工坊”会面时，气氛颇有些微妙。
“墨老头，你们中州那套聚灵阵，效率太慢！等灵气聚够了，魔崽子都爬上城墙了！依我看，直接把我炎龙谷的‘烈阳崩灭符’刻在炮管上，一炮下去，管他什么魔气妖氛，统统炸成飞灰！”火锤大师蒲扇般的大手拍着桌案，震得上面的图纸簌簌作响。
墨衡大师眉头皱得更紧，不紧不慢地反驳：“火锤道友，蛮力不可取。若无稳定高效的聚灵阵提供瞬间爆发的能量，你的崩灭符威力先损三成，且炮身无法承受反复冲击，三炮之内必炸膛。届时，是杀敌还是自杀？”
“你说谁蛮力？！老子的符文精妙着呢！”
“精妙？连基础的能量流转守恒都未考虑周全，何谈精妙？”
眼看两位大师就要从技术争论上升到人身攻击，顾南不得不轻咳一声，介入调停。
“火锤大师的爆裂符文威力惊人，墨衡大师的聚灵阵法稳如磐石，皆是各自领域的翘楚。”顾南声音平和，却自带一股令人信服的力量，“如今魔劫当前，非是一家一派之事。我们所需，并非简单的符文与阵法堆砌，而是要将二者的优势完美融合，取其‘爆裂’之威，纳其‘聚灵’之稳，创造出兼具瞬间爆发力与持续作战能力的新式装备。此乃开创之举，困难重重，正需二位大师摒弃成见，通力合作。”
他目光扫过两人，继续道：“若成功，此等利器不仅可御魔守土，更将在炼器与阵法史上留下二位之名。是执着于门户之见，还是携手共攀高峰，请二位斟酌。”
顾南一番话，既点明了目标，又给予了足够的尊重与前景。火锤大师和墨衡大师对视一眼，虽然脸上仍有些挂不住，但终究是哼了一声，不再争吵，重新将目光投向了桌上的设计草图。
研发工作，就在这种时而激烈争论、时而埋头试验的磕磕绊绊中展开了。工坊内，时常传出爆炸声（多半是火锤大师的试验品炸了），或是灵光乱闪（多半是墨衡大师的阵法超载了）。顾南也不催促，只是提供了充足的资源和最好的环境，并时不时过来，以他那兼具风之敏锐与空灵体质包容特性的视角，提出一些关键性的建议，往往能打破僵局。
攻关的重点，首先放在了城防利器——灵炮的革新上。
旧式灵炮依靠镶嵌灵石，激发预设的单一攻击灵阵，威力固定，射速慢，且对魔气的针对性不强。
这一次，墨衡大师设计了一套全新的“叠浪聚灵阵”，不再是缓慢汇聚灵气，而是通过多层阵法瞬间叠加，形成恐怖的灵气潮汐，为爆发提供近乎无限的动力源泉。而火锤大师，则一改往日直接将爆裂符文刻在外部的做法，转而研究如何将“炎龙爆裂符文”的核心奥义——那种极致的压缩与瞬间的释放，融入到炮弹的内部结构乃至激发灵力束的本质之中。
融合的过程充满了艰辛。不是聚灵阵提供的能量太过狂暴，直接引爆了未成型的符文结构，就是爆裂符文的力量属性太过极端，干扰甚至撕裂了精密的聚灵阵纹。
失败了一次又一次，废弃的炮管和碎裂的阵盘堆满了工坊的角落。
转机出现在一个深夜。顾南观摩了一次失败的爆炸后，若有所思。他指尖凝聚起一丝微弱的风旋，风旋中心，却有一点微不可查的净化白光。“力量需要引导与约束，”他轻声说道，“爆裂并非只有向外，亦可向内压缩，于极致处升华。”
这话如同闪电般划过火锤和墨衡的脑海。
火锤猛地一拍光头：“对啊！老子光想着炸出去爽了！可以把爆裂的力量先压缩到极点，再用风…不，用聚灵阵的力量像顾小子说的那样给它裹上一层‘壳’，打出去再炸！”
墨衡眼中也精光一闪：“如此一来，聚灵阵不仅提供能量，更需承担一部分‘束缚’与‘塑形’之责…老夫需调整阵眼结构，加入‘固形’符文…”
思路一变，豁然开朗。
又经过数十个日夜的反复调试、优化，第一门真正意义上的“烈焰灵石炮”原型，终于矗立在了工坊中央的试射场上。
它比旧式灵炮更加修长流畅，炮身呈现出暗红色与金属光泽交织的奇异质感，上面布满了青红两色、复杂而和谐的灵纹。炮口处，隐隐有炽热与凌厉的气息吞吐不定。