远远地，已经能看到风吼要塞那巍峨如山、铭刻着无数防御符文的黑色城墙。在昏暗的天光下，要塞如同一位沉默的巨人，抵御着荒原的无尽威胁。
进入要塞的安全范围，紧绷的神经才稍稍放松。将伤员和那几名新兵交接给要塞的医疗营和纪律督察人员后，张烈带着小队前往军务堂做任务简报。
流程走完，流程走完，张烈面向顾南，郑重地抱拳行了一礼，语气诚恳而敬重：“顾南兄弟，南宫前辈，此番若不是二位仗义出手，洞察先机，我们绝无可能如此顺利救回同袍、全身而退。风吼要塞有二位，实乃大幸。”
他微微一顿，声音沉稳依旧：“今日诸位都辛苦了，还请尽早休息。明日任务艰巨，仍需依仗二位鼎力相助。”
“份内之事，队长言重了。”顾南抱拳还礼，平静回应道。
队员们各自散去，返回营房休整。
顾南给了南宫玥璃一个眼神，两人默契地没有直接回各自住处，而是不约而同地走向了营地边缘一处相对僻静的了望塔楼下。这里视野开阔，不易被人靠近偷听。
此时夕阳已完全沉入地平线，只有天边还残留着一抹暗红色的余晖，映照着荒原上的风沙。要塞内的照明符文逐一亮起，散发出柔和而稳定的光芒。
确认四周无人后，顾南才从袖袋中取出那枚令牌，递到南宫玥璃面前。
“这是？”南宫玥璃接过令牌，入手冰凉邪异的气息让她纤细的眉毛立刻蹙起，“好阴邪的力量……并非纯粹的魔气，倒像是……人为炼制的邪器？”
“师姐好眼力。”顾南压低声音，神色凝重，“这是我从那头偷袭重伤新兵的魔兵残骸中找到的。你看这纹路。”
南宫玥璃仔细打量着令牌上那扭曲的人面图案和背后的爪印，脸色逐渐变得冰寒：“这是……黑煞宗的‘百怨噬心’纹和‘魔侍爪印’！他们的令牌，怎会出现在魔兵体内？”
“我也正是为此疑惑。”顾南沉声道，“魔兵并无灵智，更不会使用法器令牌。此物出现在其残骸中，只有两种可能：一是它恰好吞噬了某个黑煞宗修士，但这令牌完好无损，不似经过消化；二是……此物本就是被刻意放置，甚至可能用于控制或强化那魔兵！”
南宫玥璃瞳孔微缩：“你的意思是……黑煞宗在与魔族勾结？他们竟敢冒天下之大不韪，行此叛族之事？！”
“目前只是猜测，但证据指向性很强。”顾南目光锐利，“师姐可还记得黑石城之事？黑煞宗行事毫无底线，为了力量和利益，他们什么事都干得出来。若他们真与魔族勾结，意图在边境制造混乱，甚至里应外合……”
后面的话他没有说下去，但南宫玥璃已然明白其中的严重性。她的脸色变得无比严肃，握着令牌的手指微微收紧：“此事关系重大，我们必须立刻上报守将大人！”
顾南却摇了摇头，冷静道：“师姐，稍安勿躁。目前我们只有这一枚令牌，证据单薄。黑煞宗既然敢做，必然有所依仗和遮掩。贸然上报，若高层中有他们的眼线，岂非打草惊蛇？甚至可能为我们引来杀身之祸。”
南宫玥璃闻言，深吸了一口冰凉的空气，强迫自己冷静下来。她不得不承认顾南考虑得更为周全。“那你认为该如何？”
“暗中观察，收集更多证据。”顾南目光扫过逐渐陷入沉睡的要塞，声音压得更低，“我们刚来要塞，对这里的人员关系、势力分布还不了解。接下来，在巡逻和任务中，我们需要格外留意是否有异常迹象，尤其是与黑煞宗特征相关的蛛丝马迹。这枚令牌，我们先收好，暂时不要对任何人提起，包括张队长。”
张烈虽然可靠，但知道他的人越多，泄露的风险就越大。
南宫玥璃沉吟片刻，重重点头：“好，依你所言。此事你知我知。”她将令牌递回给顾南，“此物邪气甚重，你收好，勿要让其气息外泄。”
顾南接过令牌，用一层风灵之力将其小心包裹隔绝，再次放入袖袋中。“明白。”
两人一时无言，并肩望着要塞之外那无边无际的黑暗荒原。夜风渐起，带着远方的沙尘和若有若无的魔物嘶吼，吹动着他们的衣袂。
原本以为只是面对魔物的威胁，如今却发现可能隐藏着更为险恶的人心阴谋。压力骤增，但两人的眼神却同样坚定。
“看来，这边境之地，比我们想象的更加复杂。”南宫玥璃轻声道，语气中带着一丝冷冽。
顾南嘴角勾起一抹锐利的弧度，眼中似有清风流转，洞察虚妄：“无妨。兵来将挡，水来土掩。无论是魔是鬼，既然让我们发现了端倪，就别想轻易得逞。”
他看向远方黑暗中隐约起伏的山峦轮廓，那里是魔气最浓郁的方向。
“走吧，师姐。夜风寒凉，先回去休息。明日开始，有的忙了。”
南宫玥璃微微颔首，两人不再多言，转身融入要塞营地的光影之中，仿佛从未在此停留过。
只有那枚被精心隐藏起来的邪异令牌，无声地预示着，一场隐藏在明面战火之下的暗战，已悄然拉开了序幕。