太液池的火光照亮了南岸的夜空，那数千火把如一条赤色长蛇，正沿着堤岸缓缓移动。赵衡握着念雪的手，指尖能触到她掌心的冷汗，却故意放缓了语气：“别怕，黎伯父说过，兵部尚书是父亲旧部，未必会真帮二皇兄。”
念雪却摇头，左腕的血已浸透绷带，她咬着牙将玄铁剑插回剑鞘，腾出右手按在船板的裂缝上：“你看火把的阵型 —— 前锐后圆，是‘雁行阵’的变式，专用于包抄。若真是来护驾，该列‘鱼鳞阵’示诚。” 她忽然想起父亲批注的《孙子兵法》，“这是‘形人而我无形’，故意示弱藏锋。”
话音未落，南岸突然射出三枚火箭，在空中炸开三道烟幕，红、黄、黑三色分明。
“是‘三色令’！” 赵衡脸色微变，“红令合围，黄令搜杀，黑令…… 焚船！” 他猛地拽起念雪，“快回我们的船！”
此时龙舟已倾斜大半，江水没过脚踝。血骷髅被黎童的蛙人按在水里，呛得直冒泡；赵珏被点了穴道，瘫在舱板上冷笑：“晚了！这太液池四周，早已埋了炸药，黑令一响，玉石俱焚！”
“你疯了！” 念雪怒喝，玄铁剑出鞘，一剑挑开舱门，“黎伯父！带蛙人撤！”
黎童在水里大喊：“殿下先走！属下断后！” 说着挥刀劈开一条扑来的鳄鱼，血水混着江水翻涌。
赵衡拉着念雪跃回己方小船，软剑斩断系船的绳索。刚要划桨，却见南岸的火把突然加速，如潮水般涌来，最前排的士兵已搭弓上箭，箭镞在火光下闪着寒芒。
“他们要趁我们离船时射杀！” 念雪急道，左手虽痛，仍抓起船桨狠狠插入水底，借反作用力调转船头，“往北！北岸有芦苇荡，能藏！”
小船如离弦之箭冲向北岸，身后箭矢如雨。赵衡站在船头，软剑舞成一团银花，将箭支尽数挡开。一支火箭擦着他耳畔飞过，点燃了船尾的帆布，火苗 “腾” 地窜起。
“用水泼！” 念雪一边划桨一边喊，却见赵衡突然俯身，将软剑插入船底积水，猛地一挑，水花如银雨般泼向船尾，火顿时灭了。这招 “逆水行舟”，正是他融合了念雪 “柳絮剑法” 的灵动与自身 “流水剑” 的刚劲创出的新招。
“好功夫！” 念雪脱口赞道，左腕的疼痛仿佛都轻了些。
赵衡刚要回话，突然脸色一沉：“不好！北岸也有动静！”
只见北岸芦苇丛中突然亮起火把，竟也列着阵形，与南岸形成夹击之势。念雪心头一凉 —— 这是 “奇门遁甲” 中的 “八门闭”，休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，此刻竟有六门被敌军占据，只剩惊门与死门！
“二皇兄竟布了‘天地囚笼阵’！” 赵衡咬了咬牙，软剑指向西北方，“那里是禁门！虽有险，却是唯一的活路！”
小船转向西北，刚入芦苇荡，就听 “嗖嗖” 声不绝，芦苇秆中突然射出无数短矛。这些短矛藏在苇叶间，肉眼难辨，正是《鬼谷子》“潜谋于无形” 的暗招。
念雪挥剑格挡，玄铁剑沉重，挡开短矛时震得她左腕剧痛，闷哼一声。赵衡见状，软剑如灵蛇缠上她的剑鞘，借力一拉，将她护在身后：“我来！”
他的软剑忽快忽慢，快时如闪电穿苇，将正面短矛尽数劈落；慢时如流水绕石，借着苇秆的弹性引偏侧面的攻击。念雪看着他背影，忽然想起幼时在演武场，他也是这样挡在她身前，替她挨了父亲的戒尺。
“赵衡！” 她突然喊道，“用‘合’字诀！”
赵衡一愣，随即会意。这 “合” 字诀是两人练剑时的默契 —— 他的软剑主柔，她的玄铁剑主刚，柔刚相济，各生妙用。他猛地旋身，软剑缠上念雪的玄铁剑，两人同时发力，剑身在月光下交缠成一道金红双色的弧光，如龙凤齐鸣，所过之处，短矛尽数断裂，芦苇秆成片倒下，硬生生劈出一条通路！
“这招叫什么？” 念雪喘着气问，左腕虽痛，心里却燃着一团火。