办公室里恢复了安静。小刘偷偷瞄了一眼陈默，发现他脸上依旧没什么表情，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。他不由得在心里又给这位新经理加了个标签：深不可测。
陈默的目光重新落回那份“智能核心”的架构方案上，手指无意识地敲击着桌面。赵小刀的事，他根本没放在心上。一个被利用的蠢货，掀不起风浪。留着，反而能让某些人安心。他现在的注意力，全在这个即将启动的战略级项目上。
“智能核心”……上辈子，这个项目最终因为底层架构的致命缺陷和后期管理混乱，成了一个烧钱的无底洞，最后不了了之，拖垮了盛天科技好几个优质业务线。这辈子，他既然坐上了这个位置，就绝不会让历史重演。
他拿起笔，在那份花团锦簇的方案上，开始圈圈画画。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，带着一种不容置疑的决断。
夜色渐深。
陈默走出盛天科技大楼时，已经是晚上九点多。城市依旧喧嚣，霓虹闪烁，车流如织。他拒绝了小刘开车送他的提议，只想一个人走走，吹吹夜风，理清一下纷乱的思绪。
代经理的位置坐上了，但压力也随之而来。“智能核心”项目是个烫手山芋，盯着的人太多，内部的技术难题，外部的竞争压力，还有那些隐藏在暗处、随时可能扑上来撕咬的对手……每一步都如履薄冰。
他沿着人行道慢慢走着，路灯将他的影子拉得很长。路过一个24小时便利店，他进去买了瓶冰水，拧开灌了一大口，冰冷的液体滑过喉咙，带来一阵短暂的清明。
走出便利店，他正准备继续往前走，眼角的余光却瞥见马路对面，一个熟悉的身影。
苏晓。
她站在一家高档西餐厅的门口，背对着他。身上不再是那套皱巴巴的西装套裙，而是换了一条极其修身、几乎开叉到大腿根的黑色吊带长裙，外面松松垮垮地披着一件薄薄的米白色风衣。海藻般的长发精心打理过，卷曲地披散在肩头。侧脸在餐厅暖黄的灯光下，显得精致而苍白，嘴唇涂着鲜艳欲滴的正红色。
她在等人。
陈默的脚步顿住了。他站在便利店门口的阴影里，面无表情地看着对面。苏晓这副打扮，这副姿态，他太熟悉了。上辈子，她就是用这副模样，周旋在那些所谓的“人脉”之间，一步步踩着别人往上爬。
看来，她还没死心。或者说，她找到了新的“靠山”？
陈默嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他倒要看看，这条毒蛇，还能吐出什么信子。
就在这时，一辆黑色的豪华轿车无声地滑到餐厅门口停下。司机下车，恭敬地拉开后座车门。
一个穿着深灰色定制西装、身材高大的男人走了下来。男人看起来四十岁左右，面容英俊，气质沉稳，带着一种久居上位的从容。他下车后，目光自然而然地落在了等在门口的苏晓身上。
苏晓的脸上瞬间绽放出无比明媚、带着恰到好处惊喜和仰慕的笑容，快步迎了上去，声音隔着马路都能听出那股子甜腻：“林总！您可算来了！等得人家心都慌了！”
她自然地伸出手，想要挽住男人的胳膊。
那个被称为“林总”的男人，却不着痕迹地微微侧身，避开了她的手，脸上带着温和却疏离的微笑：“苏小姐，久等了。路上有点堵车。”
苏晓脸上的笑容僵了一瞬，但立刻又恢复了自然，带着一丝委屈的娇嗔：“林总贵人事忙嘛！能赏光见我，已经是我的荣幸了！”她顺势做了个“请”的手势，“位子已经订好了，您里面请！”
林总微微颔首，迈步向餐厅走去。苏晓紧跟在他身侧，微微落后半步，脸上挂着无懈可击的甜美笑容，但眼神深处，却闪过一丝不易察觉的焦虑和……孤注一掷的决绝。
陈默站在马路对面的阴影里，将这一切尽收眼底。那个“林总”……如果他没记错的话，应该是“智云科技”的副总裁，林振东。一家和盛天科技在多个领域存在激烈竞争的公司。
苏晓……居然搭上了他？
陈默的眼神变得深邃起来。看来，这条毒蛇不仅没死，还找到了更毒的同类。他拧紧手中的矿泉水瓶，塑料瓶身发出刺耳的“嘎吱”声。
他不再停留，转身，融入身后城市的夜色中。路灯将他的背影拉得很长，带着一种山雨欲来的冷硬。
一周后。
盛天科技技术部，晨会。
陈默坐在主位上，“智能核心”项目架构的重大调整方案，砍掉了几个华而不实、风险极高的模块，尤其是那个问题重重的“动态规则引擎”，转而采用了一种更稳健、更模块化的设计思路。
这方案一抛出来，立刻引起了不小的争议。几个原本负责那些被砍模块的组长，脸色都不太好看。
“陈经理，这个‘动态规则引擎’是我们组花了几个月的心血啊！说砍就砍了？这……这损失太大了！”一个戴着眼镜、头发有些稀疏的中年组长忍不住开口，语气带着不满。
“是啊陈经理，”另一个组长也附和道，“新方案虽然稳，但功能上是不是太保守了？‘智能核心’的竞争力在哪？没有点超前的东西，怎么跟‘智云’那些公司打？”
陈默平静地听着，手指在桌面上轻轻敲击着，等他们说完，才缓缓开口：“心血？几个月的心血，做出来的是一个耦合度过高、潜在风险巨大、一旦出错就会引发整个系统崩溃的‘心血’？这样的心血，再多，也是垃圾。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的冷硬，让刚才发言的两个组长脸色瞬间涨红。
“至于竞争力？”陈默的目光扫过众人，“竞争力不是靠堆砌几个听起来唬人的新名词就能堆出来的。稳定、高效、可扩展，这才是核心。一个三天两头出问题、需要人天天救火的系统，功能再花哨，也是废物。‘智云’？他们如果也抱着堆砌泡沫的心态，那离死也不远了。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“架构调整，势在必行。有意见，保留。执行，必须到位。散会。”
说完，他不再理会众人各异的神色，起身离开了会议室。
回到自己的独立办公室，陈默刚坐下，内线电话就响了。是张明远。
“小陈，来我办公室一趟。”张明远的声音听起来有些严肃。
陈默心中微动，起身走向电梯。
副总裁办公室。
张明远脸色有些凝重，将一份文件推到陈默面前：“你看看这个。”
陈默拿起文件，是一份商业情报简报。内容显示，“智云科技”近期突然加大了对“智能核心”相关领域人才的挖角力度，尤其是算法工程师和底层架构师。而且，他们内部似乎也在秘密启动一个类似的项目，代号“天穹”。
“动作很快啊。”张明远沉声道，“看来‘智云’那边，也盯上这块蛋糕了。而且，来势汹汹。小陈，你的压力不小。”
陈默快速浏览着简报，目光落在“智云科技”几个字上，脑海里瞬间闪过几天前在西餐厅门口看到的那一幕——苏晓巧笑嫣然地站在林振东身边。
巧合？还是……
他放下简报，脸上没什么表情：“兵来将挡，水来土掩。‘智能核心’的底层架构已经调整完毕，核心团队也稳定下来了。‘智云’想挖人，没那么容易。”
“嗯，你有信心就好。”张明远点点头，但眉宇间的忧色并未散去，“不过还是要小心。我收到风声，‘智云’那边可能已经拿到了我们早期的一些……不太成熟的技术构想。虽然你调整了架构，但还是要提防他们打擦边球，或者搞些小动作。”
陈默眼神微凝：“张总的意思是……有内鬼？”
“只是猜测。”张明远摆摆手，“但防人之心不可无。尤其是现在这个节骨眼上。技术部这边，你多费心，盯紧点。”
“明白。”陈默应道。
离开张明远办公室，陈默坐电梯下楼。电梯里只有他一个人。金属轿厢平稳下行，光滑的镜面墙壁映出他冷峻的侧脸。
内鬼？苏晓？林振东？
电梯到达技术部楼层，“叮”一声，门缓缓打开。
门外，站着一个身影。
苏晓。
她今天穿了一身剪裁极其合体的米白色职业套裙，比之前那套更显身材，领口开得恰到好处，露出一段优美的脖颈和精致的锁骨。长发挽起，露出光洁的额头，妆容精致淡雅，一扫之前的颓败和狼狈，整个人散发着一种洗尽铅华、干练又带着一丝楚楚可怜的气质。
她手里捧着一摞厚厚的文件，看到电梯里的陈默，似乎愣了一下，随即脸上绽放出一个恰到好处的、带着三分歉意七分真诚的微笑，微微欠身：
“陈经理，早。”