w国深水港拆弹行动的硝烟在海风里渐渐散去还未满半个月，“世界经济发展通道”的能源命脉——那条横跨亚得里亚海、连接中东天然气田与欧洲腹地的“跨亚得里亚海输气管道”，突然在寒冬里拉响了红色警报。克罗地亚里耶卡港的管道运营中心，监控屏幕上的红色预警灯疯狂闪烁，刺耳的警报声穿透了厚重的钢制大门——A国前政府残余势力联合东欧极端组织，不仅在管道中段1200米深的海底阀门处，安装了足以炸断管道的烈性塑胶炸药，还突袭了运营中心，劫持了12名核心技术人员，其中包括负责管道压力调控的总工程师马林。
极端组织通过运营中心的监控系统，向“全球公平发展联盟”发送了一段充满威胁的视频：画面里，马林被反绑在主控室的操作台旁，额头渗着血，极端组织头目举着冲锋枪，枪托上还沾着未干的血迹，对着镜头嘶吼：“72小时！要么关闭输气管道，赔偿我们‘损失’5亿美元，要么我们就引爆炸药，让欧洲3000万家庭的冬天变成冰窖！”视频的最后，镜头扫过海底阀门处的炸药——黑色的炸药块紧贴着银色的管道，定时器上的红色数字正一秒一秒地跳动，背景里还能听到海浪撞击管道的沉闷声响。
此时的欧洲，正遭遇十年不遇的寒潮，气温骤降至零下15摄氏度，跨亚得里亚海输气管道每天输送的1.2亿立方米天然气，是德国、奥地利、意大利等12个国家冬季供暖的“生命线”。一旦管道被炸，欧洲天然气价格将暴涨300%，数百万老人和孩子可能因断暖陷入生命危险；而被劫持的技术人员掌握着管道的压力参数与应急调控密码，失去他们，即便炸药不引爆，管道也可能因压力失衡引发连环破裂，污染整片亚得里亚海。
高小凤接到消息时，正陪同非洲联盟代表在赞比亚钴矿考察——矿场里，工人们正将刚开采的钴矿装上“共赢号”列车，准备通过经济通道运往欧洲的锂电池工厂。她看着手机屏幕里的预警信息，脸色瞬间凝重，立刻终止考察，对非洲联盟代表说：“能源通道危机关乎千万人生计，我必须立刻前往克罗地亚。”话音未落，她已快步走向停在矿场边缘的专机，机舱内，工作人员早已将管道图纸、海底地形数据与极端组织资料铺满了桌面。
专机穿越地中海，在里耶卡港的军用机场降落时，克罗地亚总统米拉诺维奇已在停机坪等候，他的脸色苍白，握着高小凤的手说：“我们的排爆专家试过远程操控水下机器人，但海底水流太急，机器人刚靠近阀门就被冲偏，还差点触发了炸药的感应装置。现在极端组织盯着监控，我们连运营中心的大门都不敢靠近。”
走进运营中心附近的临时指挥点，巨大的屏幕上实时传输着海底与主控室的画面：海底阀门处的炸药被固定在压力传感器正上方，传感器连接着红色导线，只要管道内天然气压力超过8兆帕，或有物体在10米内靠近，炸药就会自动引爆；主控室里，12名技术人员被分关在三个角落，极端组织的8名成员手持AK-47，每隔10分钟就会对着监控镜头喊话，威胁联盟尽快妥协。
“不能让他们用千万人的温暖要挟我们，更不能放弃技术人员。”高小凤的手指在管道三维模型上划过，目光停在海底阀门的位置，“管道中段位于亚得里亚海海沟边缘，水流速度高达每秒3米，能见度不足1米，水下拆弹必须靠深潜器和人工配合。另外，我们需要谈判专家拖住时间，同时准备地面突袭，双管齐下。”
当天下午，联盟谈判专家埃琳娜与极端组织取得联系。电话里，埃琳娜故意表现出“妥协”的姿态：“关闭管道需要协调欧洲12国能源部门，72小时太短，我们需要96小时准备时间，同时希望你们保证技术人员的安全。”极端组织头目犹豫片刻，或许是觉得联盟已陷入被动，最终同意延长时限，但放话：“如果发现你们耍花样，立刻引爆炸药！”
争取到宝贵的24小时后，“全球公平发展防务联盟”的水下特战分队已从希腊基地出发，乘坐“深海猎鹰”号深潜器驶向目标海域。深潜器内，队长伊万是有着15年水下作战经验的老兵，他盯着声呐屏幕上的管道轮廓，对队员们说：“海底1200米的压力相当于120个大气压，我们的重型潜水服能承受，但动作会比平时慢50%，而且炸药周围有三层钢丝网，必须用液压剪一点一点剪开。”队员们默默检查着拆弹工具——特制的低温-resistant扳手、电磁干扰装置与应急供氧设备，每个人的脸上都写着坚定。
深潜器在海底潜行6小时，终于抵达管道中段上方。伊万操控深潜器缓缓下降，试图将机械臂靠近钢丝网，可就在机械臂距离钢丝网还有3米时，一股突如其来的海底暗流猛地冲击深潜器，深潜器失控撞上管道，发出“咚”的沉闷声响。这声撞击通过水下声呐，清晰地传到了运营中心的监控室——极端组织头目立刻抓起对讲机，对着海底大喊：“我知道你们来了！再靠近一步，我就引爆！”主控室里，一名技术人员试图趁乱按下藏在袖口的应急按钮，却被极端组织成员发现，枪托狠狠砸在他的背上，他闷哼一声倒在地上，嘴角渗出鲜血。
“加快速度！他们要狗急跳墙了！”高小凤在指挥点对着对讲机大喊，声音因紧张而微微颤抖。伊万深吸一口气，操控深潜器调整姿态，同时让队员启动稳定系统，将深潜器固定在管道上方1米处。队员们用机械臂夹起液压剪，对准钢丝网的连接处，一点一点地剪切——钢丝在液压剪的作用下发出“咯吱”的声响，每剪断一根，都像在所有人的心上划了一下。
半小时后，钢丝网终于被剪开一个直径1米的缺口。队员们立刻用机械臂将电磁干扰装置贴在炸药的信号接收器上，试图切断极端组织的远程控制信号。可就在干扰装置启动的瞬间，炸药上的备用计时器突然亮起，红色数字开始跳动——极端组织启动了手动倒计时，屏幕上显示：仅剩15分钟。
“干扰装置没用！他们设置了备用计时器，必须手动拆除引信！”伊万的声音透过对讲机传来，带着一丝急促。高小凤的心提到了嗓子眼，手动拆弹意味着队员必须出舱，在1200米深的海底、零下2摄氏度的低温里，直面随时可能爆炸的炸药。