做完这些，我照常检查钟壁。
上面的古文还是老样子，刻痕清楚。我正准备退出，钟壁突然抖了一下。
不是声音，是我的神识感觉到震动，像有人敲了下我的脑子。
接着，那些乱七八糟的巫族文字开始移动、重组。线条拉长，弯度调整，最后拼成一幅画。
一个女人。
闭着眼，头上戴着青铜环，手腕挂着断掉的钟链。她的脸……很像阿箬。
不是有点像，是七分像，三分神态也一样，连眉心那道旧伤都一模一样。可阿箬从没戴过那种东西，也没去过南疆。
我心里一紧，强忍住情绪，用神识一笔一笔记下整幅画像。然后翻出记忆里的《百毒经》夹页，那里藏着一份残缺的巫族图谱。我找到了对应的条目——
“时缚者”，巫族圣女之一，传说能偷别人的时间片段为自己所用。每逢乱世，就会有一个继承者觉醒，以钟为媒，锁住一段光阴。
画像
又是这句话。
和之前看到的一样。
我盯着那行字，忽然明白一件事：柳如烟临走前说‘你藏得很好’，但她真正想说的是‘你藏不住’。
她不是威胁。
她在提醒。
我立刻取出最新一批金髓果的样本，全部装进玉瓶，贴上隐息符。同时更新洞天钟的进出记录，防止以后有人拿着同样的药材找到阿箬。
这事必须压住。
如果有人发现阿箬和“时缚者”有关，她会立刻成为目标。
我退出洞天钟，回到现实。
屋里很安静，能听见自己的呼吸。
我坐在蒲团上，双手叠在一起，闭眼调息。神识还停在钟壁的画像前，反复对照每一个细节。
不知过了多久，窗外透进一丝光，天快亮了。
我没有睁眼。
这时，机关鸟回来了。
它落在窗台，翅膀微颤，体内的请柬已烧成灰。追踪结果显示，有人在城西接收了信号，是个废弃的炼尸坊，属于十年前被灭掉的傀儡宗余党。
他们还活着。
而且，他们用了南疆巫术激活了追踪印记。
我睁开眼，拿起笔，在符纸上写了一个字：查。
这一次，我要查三件事：
第一，南疆那个操控时间的女人，是不是真的存在，她最后一次出现在哪里；
第二，合欢宗最近有没有高层变动，柳如烟是不是真叛逃，还是被放出来引人上钩的；
第三，这幅画像为什么会突然出现？是谁让它显现的？
我把符纸折好，放进新的机关鸟体内，设定自动送去鲁班七世的工坊。
做完这些，我闭上眼，准备再进洞天钟看看凝血树的情况。
可就在神识快要进去的时候，钟壁又震了一下。
画像不见了。
取而代之的，是一行新出现的古文：
“钟链将续，血启归途。”