“末将在！”蒙恬踏前一步，甲胄铿锵作响。
“整军，备武！选拔擅山地丛林作战之锐士，加紧操练。一应军械粮草，按最高标准配给。待方略一定，即刻发兵！”
“末将领命！”
帝国的战争机器，再次开始高效运转起来。
旨意传出，朝野再次震动。但这一次，反对的声音微弱了许多。
强大的国库和军队，以及皇帝刚刚清洗完反对派的余威，让所有人都清楚地认识到，陛下的意志，不可动摇。
战争的阴云如滚滚浓烟一般，开始在朝堂之上逐渐凝聚。大臣们的脸色凝重，彼此间的争论声此起彼伏，仿佛预示着一场风暴即将来临。
然而，在这紧张的氛围之外，深宫中却依旧是一片宁静祥和。
宫廷的花园里，花朵绽放得娇艳欲滴，彩蝶在花丛中翩翩起舞。宫女们轻盈地穿梭其中，手中捧着精美的点心和香茗，为宫廷中的人们送去一份份甜蜜和温馨。
秦昭正在自己的小院子里，努力地想用那些五颜六色的橡皮筋编一个最大最复杂的图案。
她听到宫人们窃窃私语着什么“岭南”、“打仗”、“橡胶树”，好奇地跑去找哥哥嬴琮。
“哥哥，是要去打仗了吗？为什么呀？橡胶树是什么？是好吃的树吗？”她扯着嬴琮的衣袖，一连串地问道。
嬴琮放下手中的兵甲粮草核算文书，看着妹妹天真无邪的脸庞，心中一时有些复杂。
他温和地笑了笑，拿起她腕上的橡皮筋：“昭儿，打仗不是为了好吃的。是为了这个。”
他轻轻拉长橡皮筋：“你看，它很有力，很有用。但我们现在太少了。有一个地方有很多这样的树，但那里的人不愿意给我们。所以父皇派兵去取。”
秦昭似懂非懂，小眉头皱了起来：“他们为什么不给呀？我们可以拿好吃的雪酪和他们换呀！或者好看的玻璃珠子！吴大娘说，以物易物，大家开心！”
嬴琮被妹妹的孩子话逗笑了，心中那点因战争而起的凝重也冲淡了些：“有些东西，不是换就能换来的。有了更多的橡胶，或许就能做出更厉害的东西，比如……不会颠簸的马车轮子？或者射得更远的弩箭？”
秦昭眼睛亮了亮：“那昭儿以后坐车就不会晕了？太好了！”她立刻把“不愿意给”的人抛到了脑后，开始憧憬不颠簸的马车了。
看着她欢快跑开的背影，嬴琮轻轻叹了口气。
他知道，这场因妹妹无意带回的橡皮筋而引发的战争，注定无法用雪酪和玻璃珠子来解决。帝国的前进之路，有时温和如春雨，有时，却也难免要踏过铁与血。
咸阳宫的宫墙之外，征兵的旗帜已经竖起，精锐的士卒开始集结，崭新的军械从工坊中运出。
一场为了夺取未来战略资源、彰显帝国新锐力量的征伐，即将在那片闷热潮湿的岭南丛林之中展开。