三日后，甘泉宫温泉氤氲。
汉武帝屏退左右，独自泡在温泉中。忽然，他听见假山后传来孩童的嬉笑。绕过去一看，竟是小宜在教几个小皇子玩七巧板。
“此为勾股定理。”小宜用树枝在沙地上画图，“用于测量，可知山高、河宽。”
武帝驻足良久，突然问：“小子，尔等究竟从何而来？”
小宜抬头，眼睛清澈如泉：“从很远很远的地方来。那里的小孩都要学数学，因为知识才是最强的武器。”
“知识……”武帝若有所思。这时侍卫来报，说博望侯张骞求见。
张骞带着羊皮卷觐见，展开的却是幅临摹的世界地图。
“陛下！”他激动得声音发颤，“臣愿再使西域，不止到大月氏，要到安息，到条支，到罗马！让我汉家旌旗插遍寰宇！”
武帝凝视地图上那片比大汉辽阔数倍的疆域，第一次露出震撼之色。他想起小宜的话，想起苏文玉说的“三月可产万数”，想起霍去病战报上那句“将士伤亡九十七人”。
次日朝会，武帝当众宣布：
“册封霍去病为大司马，秩比丞相。”
“设天工司，由牛全执掌，研制新器。”
“擢苏文玉为女史，参议朝政。”
满朝哗然中，武帝走到苏文玉面前，低声说：
“朕给你三年。让朕看到你所说的‘文明之力’，若不然……”他指尖掠过腰间剑柄，“未央宫前可立新柱。”（注：汉代习惯将重臣首级悬于宫柱）
夜幕降临，霍去病首次穿着大司马官服来到驿馆。
“陛下给了我一道密旨。”他苦笑着展开绢帛，上面只有八个字：
“用其术，防其心。”
苏文玉轻轻按住轮回刀：“那就让他看看，什么才是真正的文明力量。”
窗外，未央宫的灯火映照着雨后的长安。在这个古老的帝国心脏，一场超越时代的变革，正要开始。