“呃…”一股逆血涌上喉头，带着冰碴般的阴寒。展昭强行咽下，口腔里弥漫开浓重的铁锈味。他猛地睁开眼，布满血丝的瞳孔里，燃烧着不甘的烈焰和一种近乎绝望的决绝。
不能再等了！时间…是开封府的血肉！是那些正在被蛊虫啃噬的无辜百姓的生命！
他艰难地挪下床榻，脚步虚浮地走到墙边。巨阙剑冰冷的剑鞘触碰到他滚烫的掌心，带来一丝短暂的清明。他解下剑鞘，仅将沉重的巨阙剑身用布条紧紧缚在左手小臂内侧，剑锋朝下，掩藏在宽大的袖袍之中。又取过公孙策留下的一小包玄阴紫炁砂，揣入怀中。那冰冷沉重的触感，如同最后的筹码。
目光落在桌案一角，那里压着一份密报，来自一个几乎用命换来的消息——城西金水河废弃的“水官祠”，近日有不明身份、气息阴冷者频繁出入，且地底深处曾传出过极其短暂、却令人心悸的法力波动！那里，极可能是欧真人真正的巢穴，也是邪阵的核心所在！
没有告别，没有犹豫。展昭如同一个走向刑场的死士，拖着沉重而剧痛的身躯，悄无声息地推开后窗，身影融入渐渐浓重的暮色之中。每一步，都像是踩在烧红的炭火上，蛊毒在经脉中疯狂噬咬，丹田的内力如同被冰封的火山，每一次强行催动，都带来反噬的剧痛。但他眼中只有那黑暗深处的目标——水官祠！赌上这条残命，也要撕开一道口子，为开封府，为这满城百姓，搏一个渺茫的生机！
***
城西，金水河。河水在暮色中泛着幽暗的光，散发出淡淡的腥气。一座早已荒废、被藤蔓彻底包裹的“水官祠”，如同蹲伏在河岸阴影里的巨兽骸骨，死寂无声。残破的瓦顶漏着巨大的窟窿，像巨兽空洞的眼窝。
展昭伏在河对岸一处茂密的芦苇荡中，冰冷的河水浸透了下半身，带来刺骨的寒意，却也暂时麻痹了部分蛊毒侵蚀的剧痛。他如同一块没有生命的石头，只有锐利的目光穿透摇曳的苇杆，死死锁定对岸那座散发着不祥气息的祠堂。
时间一点点流逝。月上中天，惨淡的月光勉强勾勒出祠堂狰狞的轮廓。
突然！祠堂那扇歪斜欲倒的木门，“吱呀”一声，被从内推开一道缝隙。一个裹在黑色斗篷里的身影如同幽灵般闪出，警惕地左右张望片刻，随即身形一晃，沿着河岸阴影迅速向下游掠去。
机会！换岗间隙！
展昭眼中精光一闪！强提一口残存的内息，不顾经脉撕裂般的警告，身体如同离弦之箭，贴着水面疾掠而过！脚尖在浑浊的河面上轻点，只留下几圈微不可察的涟漪，人已悄无声息地滑入祠堂洞开的门缝内！
祠堂内部比外面更加阴森！浓重的霉腐气混合着一种难以言喻的、仿佛陈旧血液和香料混合的甜腻腥气扑面而来，令人作呕。月光透过屋顶的破洞，投下几道惨白的光柱，映照出满地厚厚的灰尘和倾倒的残破神像。然而，展昭敏锐地察觉到，左侧墙角那看似随意堆放的一堆朽木和破瓦罐之下，地面有着极其细微的、规则的缝隙！
他屏住呼吸，忍着蛊毒翻腾带来的眩晕，如同狸猫般无声潜近。指尖拂开厚厚的积尘，果然摸到一块边缘光滑、与周围地砖略有不同的石板！石板中心，一个不起眼的凹陷，形似扭曲的龙爪！
机关！展昭毫不犹豫，从怀中掏出那块冰冷沉重的“心铁”。老工匠临死前的话在耳边回响——“是‘心’…那邪阵的‘心’！” 他将“心铁”小心翼翼地嵌入那龙爪凹陷中！
“咔哒…咔…咔咔咔…”
一阵沉闷的机械转动声从地底深处传来！那块石板缓缓向侧面滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的幽深洞口！一股更加浓烈、冰冷刺骨、带着浓重血腥和邪异药味的阴风，如同地狱的呼吸，猛地从洞中倒灌而出！几乎将展昭掀翻！