就在这时，洞外传来一阵沉重的脚步声和压抑的咳嗽声。展昭眼神一厉，瞬间将风灯的光亮压到最低，身体如猎豹般无声地贴向洞口阴影处。
张头儿的声音响起，带着刻意的讨好：“李头儿，您看…这几位南边的药材商，想看看老坑的矿脉…就一小会儿…”
一个粗嘎沙哑的声音不耐烦地打断：“看个屁！晦气地方！赶紧滚出来！封了就是封了，规矩不懂？”
借着洞口透进来的微光，公孙策看到一个身材粗壮如铁塔的汉子堵在门口，满脸横肉，眼神凶戾，腰间缠着几圈粗大的麻绳，绳头上拴着个沉重的铁钩。他身后还跟着两个同样凶悍的矿场打手。
公孙策立刻换上商人特有的圆滑笑容，快步迎上，同时不动声色地将那包着皮屑的油纸包滑入袖中：“哎呀，这位头儿息怒息怒！在下孟怀仁，南边来的，不懂规矩，就是想看看老矿脉，琢磨点新药路子。”他顺手从雨墨背着的药箱隔层里摸出个沉甸甸的小布袋，动作自然地塞进那李头儿粗糙的大手里，“一点心意，给头儿和兄弟们买碗酒祛祛晦气。”
李头儿掂了掂袋子的分量，脸上的横肉松动了几分，哼了一声：“算你识相！看完了赶紧滚！这鬼地方邪性，待久了小心沾上脏东西！”他收了钱，骂骂咧咧地带着人转身走了。
危机暂时解除，但此地不宜久留。公孙策迅速环视一周，目光落在一个蜷缩在洞口不远处阴影里、正费力咳嗽的老矿工身上。那老人瘦骨嶙峋，裹着破麻片，脸上沟壑纵横，沾满煤灰，每一声咳嗽都像是要把肺咳出来。
公孙策眼神示意雨墨。雨墨立刻会意，小跑过去，从怀里摸出个小油纸包，里面是几颗油亮亮的炒黄豆。他蹲在老矿工身边，声音刻意放得稚气又带着点讨好：“老伯，您咳得厉害，含颗豆子压压，我爷爷教的土方子，可管用哩！”说着，不由分说塞了两颗豆子到老人枯瘦的手里。
老矿工浑浊的眼睛看了看雨墨，又看了看那几颗珍贵的黄豆，喉头滚动了一下，默默塞了一颗到嘴里，用仅剩的几颗牙费力地含着。剧烈的咳嗽果然慢慢平息了些。
雨墨趁机凑近，压低声音，带着恰到好处的少年好奇和一丝恐惧：“老伯，里面…那地方…真那么邪乎啊？我们东家刚才在里面，好像…好像闻到怪味儿了？”
老矿工身体猛地一颤，警惕地抬眼看了看远处监工的方向，见没人注意这边，才用几乎听不见的气声，夹杂着浓重的乡音和漏风的牙齿说道：“邪…邪的不是地方…是…是人心啊…小娃娃…”
他枯枝般的手指死死攥着剩下的那颗豆子，眼神里充满了深不见底的恐惧，声音压得更低，如同耳语：
“刘管事…好人…那天…不是塌了…是…是‘铁阎王’的钩子…从后面…”他猛地做了一个勒脖子的动作，浑浊的眼睛瞪得老大，“…拖…拖到那石头尖上…活活…磨…磨死的啊…” 最后一个字吐出，他像耗尽了所有力气，剧烈地喘息起来，眼中只剩下绝望的灰败。
“铁阎王？”雨墨心头剧震，瞬间想到刚才那个李头儿腰间的粗绳和铁钩！
老矿工却再也不肯多说一个字，只是拼命摇头，喉咙里发出“嗬嗬”的恐惧声响，蜷缩着身体，恨不得把自己埋进身后的岩壁里。
公孙策在不远处听得真切，袖中的手缓缓握紧。他最后看了一眼那片浸透血污的土地和头顶冰冷的岩层，目光转向洞口，那里，李头儿腰间铁钩的寒光一闪而逝。
“走。”公孙策的声音平静无波，却带着斩钉截铁的冷硬。他率先转身，玄色马褂的下摆拂过洞壁湿冷的苔藓。展昭无声地跟上，高大的身影将最后一点微光也挡在身后，只留下矿洞深处那浓得化不开的黑暗与血腥。
雨墨赶紧又塞了一把豆子到老矿工手里，低声道：“老伯，保重！”随即小跑着跟上。
三人重新沐浴在矿坑外昏沉的天光下，身后那黢黑的洞口，如同地狱张开的巨口。雨墨下意识摸了摸怀里——刚才趁人不备，他从那片浸血的泥地里，飞快地抠下了一小块粘着可疑暗红痕迹的矿石碎片，此刻正硌着他的胸口。那冰冷的触感，比洞里的阴风更刺骨。