黑夜，边境驿站。
沙尘掠过戈壁滩上孤独的驿站，残破的\"宋\"字旗在朔风中猎猎作响。突然，所有窗户同时爆出橙红火光，夹杂着非人类的尖啸声。
焦黑的手掌穿透门板，五根指骨在燃烧中诡异地摆出密宗手印。
满地打翻的茶碗里，奶酒凝结成眼睛状的琥珀色胶体。
焦尸紧握的青铜狼头，其瞳孔处镶嵌的绿松石突然爆裂。
风沙卷过残垣，远处山丘上三个戴青铜鬼面的西夏\"黑鹞子\"策马而立。为首者举起雕弓，箭簇在月光下折射出妖异的蓝光。
贺兰山北三百里·子时三刻
清晨，延州西市。
沙漠绿洲充满生机与危机：驼队铜铃与兵器撞击声交织，卖艺胡姬旋转时裙摆露出绑腿匕首。包拯与雨墨坐在褪色的\"曹记羊汤\"布幡下。*
包拯（50岁，鬓角微霜）
（用银簪试过羊汤）
\"三片当归、五钱沙参...掌柜的，你这汤里还少了味龙脑香。\"
突然捏碎陶碗，瓷片嵌入桌面。
雨墨（28岁，麻布面纱遮住下半脸）
（从汤底捞出发丝细的银针）
\"大人，第三波了。这碗毒药的成本够买下半条街的羊。\"
打开鹿皮卷，十二种毒药在晨光中泛着不同色泽。
摊位后方：
烤馕老汉的独眼突然翻白，机械式重复揉面动作。
孩童手中的木偶毫无征兆自燃，露出内部青铜齿轮。
包拯盯着汤汁涟漪:\"看见吗？整座城都在发癔症。\"