【第一次缩圈完成。当前安全区已更新。】
【剩余领主数量：421】
冰冷的系统提示音在脑海中回荡，标志着第一阶段血腥筛选的结束。苏源站在丘陵上，眺望远方。
那道吞噬一切的暗紫色湮灭风暴墙，在达到新的边界后，如同被无形的力量约束，停止了推进，化作一道永恒的、令人心悸的背景板，提醒着所有幸存者失败的代价。
可以想象，那些未能及时进入安全区，或是躲在某个角落妄图侥幸的第一时代领主，此刻已然随着他们那可怜的领地一起，被风暴彻底湮灭，化为了最基础的积分，分散到了某些幸运儿的头上。
在过去十几个小时里，苏源贯彻了“猎杀弱者”的策略，又成功伏击了两支状态不佳的第二时代领主部队，积分稳步提升到了 80点。
他挑选的目标都很明确——那些明显经历苦战、队伍残破、行军仓促的软柿子。对于少数几支看起来阵容齐整、士气高昂的队伍，他则选择了放行，对方也似乎不愿在状态未复时节外生枝，双方默契地保持着距离，擦肩而过。
如今，整个平原区的幸存者，基本都已进入了新的安全区。这片被压缩后的区域，领主密度显着增加。
苏源通过侦察兵的情报和自己对地图的研判，确信在自身坐标五十公里范围内，至少散布着十几位领主，他们大多像受伤的野兽般，寻了处自以为安全的地点，正在抓紧时间扎营休整，恢复体力与士气。
空气中弥漫着一种诡异的平静，但在这平静之下，是几乎凝为实质的警惕与猜忌。
临时营地的议事帐篷内，苏源、陈国民、赵大川以及几名高级士官围坐在一起。
“领主，接下来我们该如何行动？”陈国民率先开口，“周围的‘邻居’越来越多，继续单独行动，风险会越来越大。我们很可能成为其他更强领主，或者……临时联合起来的小团体的目标。”
赵大川补充道：“没错，尤其是那些第三时代的领主，他们个体实力强大，如果他们也意识到联合的好处，对我们这些第二时代的领主将是毁灭性打击。”
苏源的手指在地图上的安全区范围内缓缓划过，最终停留在代表自身位置的点上。“单打独斗的时代，在第一次缩圈后，基本结束了。接下来，是合纵连横的时代。”他抬起头，目光扫过众人，“我们需要盟友，哪怕是暂时的。”
“但是，领主，如何保证盟友的可靠性？在这种地方，背后捅刀子太常见了。”一名士官担忧道。
“所以，我们需要这个。”苏源意念一动，那张散发着微弱魔法灵光的 【契约卷轴】 虚拟影像出现在众人面前。
“系统认证的强制契约，就是联合的基础。我们可以制定详细的条款，约束彼此的行为，至少在契约有效期内，能形成一个相对稳固的同盟。”
众人看着那神秘的卷轴，眼中露出希望之色。系统规则的约束力，是目前唯一可能建立的信任桥梁。
“计划已定。”苏源沉声道，“我们将主动发出联盟邀请，目标是在我们周边区域、有实力的第二时代领主。以契约卷轴为保证，共同应对接下来的挑战。”
很快，一条由苏源署名的信息，出现在了副本世界的公共频道上，如同一块投入死水的巨石，激起了千层浪：
【（苏源）致周边区域各位领主：】
【第一次缩圈已毕，强者林立，危机四伏。单打独斗恐难久持。吾持有系统认证之【契约卷轴】，欲邀约位于我坐标（附上大致网格坐标）附近、有意联合自保之第二时代实力领主，共商结盟细则。】