苏源将纸条在指尖摩挲，目光深沉。泠然似乎察觉到他情绪的波动，抬起头，无声地望向他，眼中带着询问。
“没事。”苏源对她摇了摇头，没有多说。
他需要这次会面。不仅是为了泠然，也是为了他自己在这个世界的立足之本。但“独身”前往？他从不将自身安全寄托于陌生人的善意。
第二天，苏源以需要安静思考技术难题为由，整天都待在仓库隔间里，没有外出，这让暗中监视（或者说保护）的视线放松了些警惕。他利用这段时间，仔细规划着路线，并准备了一些可能用上的小玩意儿——不是依赖魔晶的符文，而是利用工棚材料制作的简易烟雾罐和几个触发式的小报警机关。
夜幕如期而至。当铁锈镇彻底被黑暗和寂静笼罩后，苏源对泠然低声交代：“我出去一趟，你留在这里，无论听到什么动静都不要出来，除非是我回来。”
泠然看着他，星辰般的眸子里充满了担忧，但她知道自己跟去只会是累赘，于是用力点了点头，将怀里的铁管步枪握得更紧。
苏源如同融入阴影的猎豹，悄无声息地离开了仓库。他没有直接前往废料洼地，而是绕了一个大圈，从完全相反的方向，借助废墟和夜色的掩护，小心翼翼地接近目的地。
他提前在几个可能的观察点和撤退路线上设置好了简易的报警机关，然后选择了一个能俯瞰整个洼地、又便于隐蔽和撤离的制高点，耐心地潜伏下来。
时间一分一秒过去，废料洼地在惨淡的月光下，像一片巨大的、布满伤痕的墓地。
终于，在约定时间过去约一刻钟后，一个披着深色斗篷、身形矫健的身影，如同鬼魅般出现在洼地边缘。她警惕地环顾四周，似乎在确认苏源是否到来，以及是否有埋伏。
苏源屏住呼吸，静静观察。对方只有一人，行动间透露出干练和谨慎，不像“血疤帮”那种张扬的风格。
等待了许久，见无人出现，那斗篷人似乎有些失望，准备转身离开。
就在这时，苏源动了。他没有直接现身，而是将一块小石子，精准地投掷到斗篷人前方不远处的空地上，发出“嗒”的一声轻响。
斗篷人身体瞬间绷紧，猛地转向石子落地的方向，斗篷下的手似乎握住了武器。
“我来了。”苏源的声音从制高点的阴影中平静地传来，确保对方能听到，却又无法立刻锁定他的确切位置，“现在，可以谈谈了。你是谁？‘女巫互助会’的？”
那斗篷人抬起头，兜帽的阴影下，似乎有一道锐利的目光射向苏源藏身的方向。一个低沉、略带沙哑，分辨不出明显性别的声音在寂静的洼地中响起：
“你可以叫我‘影鼠’。至于互助会……这取决于你，以及你带来的那个女孩，究竟是希望，还是更大的灾难。”