皇帝骤然病重，呕血昏迷，朝野震动。海外之行被迫搁置，陆景珩与沈清辞即刻入宫。养心殿内药气弥漫，气氛凝重。太子眉头紧锁，太医令跪地颤栗，皇后凤目含泪。
“陛下午后批阅奏章时忽感心悸，随即吐血昏迷，脉象……紊乱如麻，似有邪风内陷，臣等……束手无策……”太医令声音发颤。
沈清辞上前细察。皇帝面色并非纯然虚弱苍白，而是隐隐泛着一层不祥的青灰，唇色紫绀。她指尖轻触其腕脉，只觉一股阴寒滞涩之气盘踞心脉，与之前太后所中奇毒同源，却更为深沉刁钻，且……带着一丝极淡的、似曾相识的异域香料气息？她悄然催动星髓感应，星髓传来清晰的警示：并非新毒，而是沉积体内的旧毒，被某种外因引动，骤然爆发！
“陛下此前所服汤药药渣可在？”沈清辞沉声问。
内侍连忙呈上。沈清辞仔细查验，药渣无误。她又询问皇帝近日饮食起居。贴身大太监回忆道：“陛下近日操劳，饮食如常，只在病发前饮了一盏南洋进贡的‘血燕窝’，说是安神补气……”
“血燕窝？”沈清辞心中一动，“盏具可曾清洗？”
“尚未清洗，在此。”大太监呈上玉盏。盏底残留少许胶质。沈清辞以银针探之，未见变色，但星髓却传来微弱的排斥感！她取少许残留物，以清茶化开，滴入特制药液，药液竟缓缓变成极淡的蓝色！
“盏中有毒！并非剧毒，而是一种极罕见的‘引子’，性极温和，单独无害，却能激发陛下体内沉积的旧毒！”沈清辞语惊四座，“下毒者心思缜密，以此物引发旧疾，难以察觉！”
“岂有此理！”太子勃然大怒，“查！彻查此燕窝来源！经手之人，一律拿下！”
殿内顿时人心惶惶。
沈清辞无暇他顾，当务之急是救人。旧毒凶猛，已伤及心脉本源。她凝神静气，取出金针。此次施针，与以往不同，她将一丝温和的星髓本源之力蕴含针尖，循经走穴，既护住心脉，又缓缓疏导化解那阴寒毒气。星髓之力至纯至净，对邪毒有天然克制，只见金针微颤，丝丝黑气自皇帝指尖逼出，殿内弥漫起淡淡腥味。
施针完毕，沈清辞额角沁汗，又开出药方，以百年老参吊命，辅以几种珍稀药材调和药性，其中一味“龙涎香”尤为关键，需以上品为引。太医署库存却仅有次品。
“我家库房似有陛下早年赏赐的上品龙涎香！” 皇后急忙道。
“速取来！”太子令下。
汤药煎好，沈清辞亲自喂服，又以星髓余晖温养其丹田。良久，皇帝面色青灰渐退，呼吸稍稳，但仍昏迷不醒。
“毒性暂控，但陛下年事已高，此番损耗甚巨，需静养时日，能否清醒，尚需看天意。”沈清辞疲惫道。