沈清辞悚然一惊：“不错！魔渊之事，绝非空穴来风！我们必须双管齐下，明面抗疫安民，暗中加紧追查影月教残余和空间薄弱点的线索！”
“正是。”陆景珩点头，“陛下已密令暗卫司协助调查。另外，南边传来消息，韩首领他们在新月谷附近，发现了疑似影月教高层活动的踪迹，似乎……在寻找什么东西。”
寻找东西？沈清辞立刻想到那黑玉匣和月神帛：“莫非与那被封印的魔气或星图有关？”
两人正商议间，阿福匆匆来报：“少爷，姑娘，门外有位老道士求见，说是云游至此，听闻姑娘仁心，特来献上一张祖传的‘辟疫古方’。”
又有人献方？沈清辞与陆景珩对视一眼，心生警惕。“请进来。”沈清辞道。
片刻，一位身着破旧道袍、手持拂尘、仙风道骨的老者步入厅堂。他目光在沈清辞脸上停留一瞬，闪过一丝难以察觉的精光，随即稽首：“贫道玄诚，见过陆公子，陆夫人。闻夫人破解疫毒，造福百姓，特献上师门所传‘清瘟化毒散’一方，或有效用。” 说罢，取出一张泛黄的药方。
沈清辞接过药方，扫了一眼，药材平平无奇，配伍却颇有玄机，隐含一丝祛邪扶正之理，确像古方。但她怀中的玉精，在此人靠近时，却传来一丝极微弱的、类似对新月谷邪气感应的凉意！虽一闪而逝，却让她心生警兆。
“多谢道长赠方。”沈清辞不动声色，将药方递给一旁的陈先生，“道长云游辛苦，请用茶。不知道长仙乡何处，在何宝刹修行？”
老道捋须微笑：“贫道四海为家，修行随缘。近日观天象，见帝星旁有晦暗之气萦绕，恐有妖邪作祟，故入京一行。今日见夫人身上隐有清圣之光，乃祥瑞之兆，或可化解此劫。” 他话语玄虚，目光却似有深意地扫过沈清辞佩戴玉精的位置。
沈清辞心中凛然，此人能感应到玉精？是敌是友？她佯装不解：“道长谬赞了。妾身一介凡人，只知行医济世，不懂天象。化解劫数，还需靠陛下洪福和诸位大人尽力。”
又闲聊几句，老道便起身告辞，飘然而去。
“此人绝不简单。”陆景珩沉声道，“我立刻派人跟着他。”
沈清辞蹙眉点头，拿起那张药方仔细端详：“方子本身无问题，甚至颇精妙。但他出现的时机和那番话……景珩，我怀疑，影月教或在京城还有我们未知的潜伏力量，这老道，或许是来试探，或是……另有所图。” 她隐隐觉得，一张更大的网，正在缓缓收紧。
就在这时，宫中太监前来传旨，宣沈清辞即刻入宫。太后因她抗疫有功，特在慈宁宫设小宴慰劳，陛下也可能到场。
宴无好宴。沈清辞与陆景珩心知肚明，这既是褒奖，也是风口浪尖。换好礼服，沈清辞握了握陆景珩的手：“放心，我有分寸。”
马车驶向皇城。沈清辞靠在车壁上，指尖无意识摩挲着温热的玉精。疫情暂缓，但暗流汹涌。太医署的内鬼、神秘的老道、太后的宴请、南方未平的踪迹……还有那悬而未决的“魔渊”威胁，如同一块块阴云，笼罩在京城上空。
她深吸一口气，目光恢复坚定。无论前路如何，她必须走下去。为了五味轩，为了信任她的人，也为了这方土地的安宁。