沈清辞知道这是师太压箱底的宝贝，心中感激，郑重接过：“多谢师太，清辞定当谨慎。”
是夜，沈清辞辗转难眠。既有对未知旅程的忐忑，也有一种即将直面风雨的决然。她摩挲着怀中的铁牌，
，默默祈祷一切顺利。
次日，众人做最后准备。吴伯选定了常山和另一名身手最好的弟子阿木随行。静慧师太准备了充足的干粮和清水。柳烟将一枚刻有特殊花纹的小巧铜牌交给沈清辞：“姑娘，这是影卫的暗记，若遇到持同样标记的人，便是自己人。”
出发前夜，沈清辞向静玄师太辞行。师太捻动念珠，谆谆叮嘱：“清辞，此去一切小心。山野之地，人心险恶，莫要轻信陌生人。遇事多与吴伯和陆公子商议。记住，保全自身为重，余者皆可舍。老尼在庵中，静候佳音。”
“清辞谨记师太教诲。”沈清辞深深一拜。
次日凌晨，天还未亮，沈清辞、吴伯、常山、阿木四人便悄然离开慈云庵，骑着快马，向城西落马坡方向疾驰而去。晨雾弥漫，山路崎岖，四人默默赶路，气氛凝重。
约莫辰时左右，四人抵达落马坡。这是一处荒凉的山隘，乱石嶙峋，人烟稀少。按照约定，他们在一棵巨大的枯树下勒马等待。四周寂静无声，只有山风呼啸。
等了约一炷香的时间，前方山坡后转出三骑人马，为首一人青衫磊落，剑眉星目，正是久违的陆景珩！他身后跟着两名精干沉稳的护卫。
“沈姑娘！吴伯！你们到了！”陆景珩催马近前，脸上带着疲惫却难掩欣喜的笑容，目光落在沈清辞身上，关切地打量，“一路辛苦，没遇到麻烦吧？”
见到陆景珩，沈清辞一直紧绷的心弦稍稍放松，下马行礼：“陆公子，我们没事。有劳公子亲自来接。”
吴伯也抱拳道：“少爷！”
陆景珩摆手：“都是自己人，不必多礼。时间紧迫，我们边走边说。”他示意众人上马，并辔而行。
“情况如何？”吴伯沉声问。
陆景珩神色凝重：“根据最新线报，‘暗香阁’派往黑风山的人手比预想的要多，领头的极可能就是那鬼面人。他们似乎已经圈定了流星坠的大致范围，正在拉网搜查。我们必须尽快赶过去。”
沈清辞心中一惊：“鬼面人也去了？”
“十有八九。”陆景珩点头，“所以此行万分凶险。沈姑娘，你现在若想反悔，还来得及，我派人护送你回慈云庵。”
沈清辞握紧缰绳，摇头道：“我不后悔。公子，我们接下来如何安排？”
陆景珩欣赏地看了她一眼：“好！我们先行至黑水镇，那里有我们的人接应，补充给养，打探最新消息，然后连夜进山。进山后，一切需听我号令，不可擅自行动。”
“清辞明白。”
一行人快马加鞭，在日落前赶到了位于西北边陲的黑水镇。小镇不大，因靠近边境，人员混杂，带着几分蛮荒气息。陆景珩带着他们径直来到镇西头一家不起眼的“悦来客栈”。客栈掌柜是个精瘦的中年人，见到陆景珩，眼神交汇，微不可察地点了点头，便将他们引到后院一处独立的院落安顿下来。
安顿好后，陆景珩与掌柜在房内密谈片刻。出来后，他对沈清辞和吴伯道：“情况不太妙。鬼面人的人两天前就进山了，镇上也多了不少陌生面孔，似是眼线。我们需在此休整一夜，明日拂晓进山。”
是夜，众人在客栈简单用了饭食，早早歇下，养精蓄锐。沈清辞和衣而卧，怀中紧抱着装有铁牌和药物的包袱，听着窗外陌生的风声和隐约传来的异族歌谣，久久无法入睡。
黑风山，究竟藏着怎样的秘密与危险？
等待他们的，又将是什么？