沈清辞点点头：“娘，您演得很好，非常自然。”她心里却捏了把汗，这第一步，算是走出去了。
接下来的几天，沈家一切如常。沈清辞确实买了一只鸽子回来试验，但用的只是普通枸杞红枣，故意在院子里处理，让偶尔经过的张婶能看到。她时而皱眉，时而记录，营造出一种正在艰难攻关的氛围。
而张婶那边，似乎也安静了许多，来串门的频率降低了，但每次来，眼神总会若有若无地瞟向灶台方向。
这天下午，阿福又来了。他这次没有直接提张婶的事，而是带来了一包上好的枸杞和几片品相一般的参须（显然是障眼法）。
“沈姑娘，少爷听说您在试验新方，让送点药材过来，或许能用得上。”阿福说着，意味深长地看了沈清辞一眼。
沈清辞立刻会意，这是陆景珩在配合她们演戏，让消息看起来更可信！她连忙接过，感激道：“多谢陆公子惦记！正缺这点参须提味呢！请阿福哥代我们多谢公子！”
阿福点点头，压低声音：“少爷让姑娘放心，鱼饵既已抛出，静待即可。近日镇上或有风雨，姑娘一家照常便是，不必惊慌。”
陆景珩的暗中配合，让沈清辞信心大增。看来，她们这一步棋走对了！
又过了两天，平静被打破了。先是镇上传出流言，说沈记要推出天价卤鸽，用的是人参鹿茸，专赚富人钱，暗示沈家黑了心肝。接着，那个消失了一段时间的“清河商会”孙管事，又带着两个人溜溜达达地来到了铺子前，不过这次没提管理费，而是阴阳怪气地说：“沈老板，听说你们要搞大生意了？可别忘了咱们商会的规矩啊！有啥好事，得带着大家一起发财嘛！”
这些动静，反而让沈清辞心中暗喜。对手果然上钩了！开始用流言施压，并试图通过商会分一杯羹！这说明她们的假消息起了作用，对方着急了！
然而，就在沈清辞以为一切都在按计划进行时，一个意想不到的变故发生了。
这天深夜，万籁俱寂。沈家人都已睡下。突然，后院传来一阵极其轻微的“窸窣”声，像是有人踩到了晒药材的簸箕边缘！
一直保持警觉的沈厚德第一个惊醒，他猛地坐起，抄起枕边的短棍，轻手轻脚走到窗边，透过缝隙往外看——月光下，只见一个黑影，正鬼鬼祟祟地趴在灶房的窗户上，似乎想往里窥探！
不是张婶！是个男人的身影！
沈厚德的心瞬间提到了嗓子眼！对方竟然直接派人夜探了！是因为等不及“新品”消息，还是发现了他们的计策？
他不敢声张，悄悄推醒旁边的周氏和隔壁的女儿。沈清辞得知情况，也是心头一紧。计划出现了意外！对方比想象的更急躁、更大胆！
“爹，先别动。”沈清辞压低声音，“看看他想干什么。”
一家人屏住呼吸，紧张地注视着窗外。那黑影在灶房窗外鼓捣了一会儿，似乎没找到进去的办法，又悄无声息地溜到院墙边，身手敏捷地翻墙出去了。
人走了，但沈家三人的心却沉了下去。对方的行动升级了！从利用眼线打听，变成了直接派人窥探！这意味着，真正的较量，恐怕要提前到来了。
“他爹……他们……他们想进灶房？是想偷配方吗？”周氏声音发颤。
沈清辞面色凝重：“恐怕不止。灶房里除了配方，还有明天要用的食材……”
她走到窗边，看着那人消失的方向，心中涌起一股强烈的不安。这场“将计就计”的戏，似乎引来的，不只是一条蛇，而是一群更凶恶的狼。