“咔嚓！”
枯枝断裂的脆响，在寂静的河岸边如同惊雷！沈清辞的心脏瞬间停止了跳动，全身血液仿佛都凝固了！她死死趴伏在冰冷的草丛里，连呼吸都屏住了，只觉得那几道从船上扫过来的目光，像冰冷的刀子一样刮过她的后背。
“谁在那里？！”那个压低的男声再次响起，带着警惕和一丝凶狠。
河岸边一片死寂，只有河水哗哗流淌的声音。沈清辞能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音，几乎要震破耳膜。她紧紧攥着那根短木棍，手心全是冷汗，一动也不敢动。
“妈的，听错了吧？可能是野狗。”另一个略显沙哑的声音说道，带着点不耐烦。
“小心驶得万年船！老三，你过去看看！”第一个声音命令道。
脚步声！有人下船了！踩着河岸的碎石和草丛，正朝着她这个方向走来！
沈清辞的心提到了嗓子眼，绝望像冰冷的河水一样淹没了她。被发现了吗？完了！她甚至能想象出对方发现她后，会如何对待这个“窥探者”！
脚步声越来越近，伴随着草丛被拨动的窸窣声。沈清辞甚至能闻到对方身上传来的、混合着汗味和那股刺鼻石灰味的气息。她闭上眼睛，几乎能感觉到下一秒就会有只手抓住她的头发！
就在这千钧一发之际！
“噗通！”一声水响，从沈清辞侧后方不远处的河里传来！紧接着是几声“嘎嘎”的惊叫，像是夜宿的水鸟被惊飞了！
正要搜索过来的脚步声猛地一顿。
“操！是水鸭子！吓老子一跳！”那个叫老三的人骂骂咧咧地停下了脚步，显然被这突如其来的动静吸引了注意力。
“行了行了，别疑神疑鬼了！赶紧干完活走人！这鬼地方瘆得慌！”船上的沙哑声音催促道。
脚步声犹豫了一下，然后转身往回走去。“妈的，净自己吓自己。”
沈清辞趴在草丛里，依旧不敢动弹，直到听到那人重新上船的声音，以及小船划动水波的轻微声响，她才敢极其缓慢地、偷偷抬起一点头，透过草叶缝隙望去。
只见那条小船正加速向上游方向划去，很快消失在黑暗的河湾处。空气中那股刺鼻的味道也渐渐淡了。
得救了！是那群水鸟无意中救了她！
沈清辞全身虚脱般地瘫软在草丛里，大口大口地喘着气，冷汗早已浸透了内里的衣衫，夜风吹过，冷得她直打哆嗦。刚才那一刻，她真的以为自己要死在这里了。
后怕如同潮水般涌来，让她手脚发软。但理智告诉她，必须立刻离开！对方虽然暂时走了，但很可能还会回来，或者有同伙在附近！此地绝不能久留！
她挣扎着爬起来，腿还是软的。她强迫自己冷静，辨认了一下方向——是顺着来路往回跑，还是……？她回头望了一眼赵家庄模糊的轮廓，又看了看上游小船消失的方向。不能原路返回！万一对方在镇子方向设了埋伏呢？
她咬咬牙，决定绕道！她记得来的路上，好像有一条岔路可以绕过赵家庄，虽然远一点，但更隐蔽安全。她捡起掉在地上的短木棍和已经熄灭的短香，也顾不上拍打身上的泥土草屑，像一只受惊的兔子，沿着河岸猫腰疾走，然后一头扎进了远离河道的、更茂密的田间小路。
黑暗中的田野，充满了未知的危险。深一脚浅一脚，不时被藤蔓绊到，被带刺的植物划伤，但她不敢停，也不敢点亮短香，只能凭借微弱的月光和记忆拼命往前跑。耳边是呼啸的风声和自己粗重的喘息，心脏跳得像要炸开。她脑子里只有一个念头：回家！一定要平安回家！
不知跑了多久，直到远远看见清河镇模糊的轮廓和零星的灯火，沈清辞才敢稍微放慢脚步，靠在一棵大树上，几乎虚脱。她回头望向赵家庄的方向，夜色深沉，什么也看不见，但那股刺鼻的味道和船上黑影的轮廓，却深深烙印在她脑海里。
她稍微整理了一下狼狈的衣衫，擦掉脸上的汗和灰，深吸几口气，让自己看起来不那么可疑，然后才加快脚步，向镇子走去。
当她终于看到自家小院那扇熟悉的、紧闭的木门时，眼泪差点夺眶而出。她轻轻叩响了门环，三长两短，是之前和家人约定好的暗号。