她的话起了作用，周氏和沈厚德对视一眼，勉强笑了笑，开始认真吃饭。
“姐，吃肉肉。”小沈安也学着姐姐的样子，夹了一块最小的卤豆干，努力想放到姐姐碗里，那认真的小模样，让沈清辞心里一暖，鼻子却有些发酸。
饭后，沈清辞主动揽下洗碗的活儿，让受惊的父母早点休息。周氏却不肯，执意在一旁陪着。母女俩就着昏暗的油灯光，默默地洗着碗筷。
“阿辞，”周氏忽然低声说，“娘这心里……还是慌得很。你说……他们真的敢……敢对小孩子下手吗？这……这可是伤天害理啊！”
沈清辞沉默了一下，水流声哗哗作响。她何尝不害怕？但此刻，她必须给母亲信心。
“娘，咱们往最坏处想，往最好处做。陆公子既然提醒了，咱们就得防。但只要咱们自己够小心，不给坏人机会，他们就奈何不了咱们。”
夜深了，沈厚德抱着那根木棍，坚持要守第一班夜。沈清辞和周氏带着沈安回屋躺下。然而，这一夜，注定无人安眠。沈清辞躺在床上，睁着眼睛，听着窗外任何一丝细微的声响——风声、虫鸣、甚至远处隐约的狗吠，都让她心惊肉跳。隔壁屋里，也能听到父母压抑的翻身和叹息声。
直到后半夜，沈清辞才迷迷糊糊睡去。也不知睡了多久，她突然被一阵急促的“哐当”声和父亲的厉喝惊醒！
“谁？！谁在外面！”
沈清辞一个激灵坐起身，心脏狂跳！周氏也吓得立刻搂紧了身边还在熟睡的沈安。
“他爹！怎么了？”周氏颤声问道。
院子里传来沈厚德紧张的声音：“好像……好像有东西碰倒了院墙根的柴火堆！”
沈清辞立刻披衣下床，抄起早就准备好的砍柴刀，轻手轻脚走到门边。周氏也紧张地跟了过来。母女俩屏住呼吸，透过门缝往外看。月色朦胧，院子里静悄悄的，只有沈厚德手持木棍，警惕地站在院中央，紧盯着墙头。
时间一点点过去，除了风声，再无异响。
“可能……可能是野猫吧？”周氏小声说，声音里带着不确定的期盼。
沈厚德又仔细查看了一圈，才稍稍放松紧绷的肩膀，走回屋门口，对妻女摇摇头：“没看见人，兴许……真是野猫。”
虚惊一场。
但这一吓，让全家人的睡意彻底消失了。后半夜，沈清辞接替了父亲守夜。她坐在堂屋的门槛上，望着院子里清冷的月光，心中充满了愤怒和无力感。这种被动防备、提心吊胆的日子，什么时候才是个头？
天快亮时，沈清辞终于感到一丝疲惫。她站起身，活动了一下僵硬的四肢，准备去灶房生火做早饭。然而，当她走到院墙边，无意中瞥见昨晚父亲说被碰倒的柴火堆时，目光猛地一凝！
在那散乱的柴火旁边，湿润的泥地上，似乎……有一个模糊的、不属于他们一家任何人的脚印痕迹！虽然看不真切，但那绝不是野猫的爪印！
她的心瞬间沉了下去。
昨晚，真的有人来过！阿福的警告，并非空穴来风！