“阿辞，你看这锅肉汤色咋样？要不要再加点桂皮？”
“爹，柴火别断喽！火候要紧！”
一家人加上陈寡妇，忙得脚不沾地，连吃饭都是轮流扒拉几口。但每个人脸上都洋溢着充实和喜悦的笑容。累，是真累！但心里是甜的！看着一盆盆卤味装盒，想着这是要送进堂堂醉仙楼的，那股自豪劲儿就驱散了所有疲惫。
沈清辞更是精益求精。她严格记录每锅卤汁的配料和火候，确保味道稳定。对柑橘银鱼冷碟，她反复试验焯水时间和料汁比例，力求做到银鱼鲜嫩不柴，柑橘香清新不抢味。
第一批货送出的那天清晨，沈厚德推着独轮车，车上装着码放整齐的食盒，像护送珍宝一样送往醉仙楼。全家人都站在门口目送，心都提到了嗓子眼。直到沈厚德晌午回来，带回醉仙楼后厨“验收合格”的消息，大家才彻底松了口气，欢呼雀跃。
生意走上了快车道，收入肉眼可见地增加。周氏数钱时手都在抖：“他爹，照这个赚法，年底……年底聘礼的钱，说不定真能凑齐了！”
沈厚德憨厚地笑：“嗯！还能给咱阿辞和安安扯几尺好布做新衣裳！”
然而，就在沈家二房沉浸在忙碌和喜悦中时，沈清辞却敏锐地察觉到一丝异样。这几天，她发现醉仙楼来取货的小学徒，眼神有些躲闪，交接时也不像以前那么利索。而且，她偶尔听到来铺子买卤味的熟客闲聊，说如意楼最近好像也在调整卤味配方，味道似乎比以前好了些。
这些细微的变化，让沈清辞心里隐隐有些不安。醉仙楼的订单是他们目前最大的依仗，绝不能出任何差错。而且，如意楼绝不会坐视他们崛起，肯定在暗中酝酿着什么。
这天傍晚，忙碌了一天的沈家人才刚坐下歇口气，院门被敲响了。来的竟是多日未见的陆府小厮阿福，他脸色有些凝重，没有像往常一样带东西。
“阿福哥？快请进，可是陆公子有何吩咐？”沈清辞心里一紧，连忙迎上前。
阿福走进来，看了看疲惫但精神振奋的一家人，压低声音说：“沈姑娘，沈老板，少爷让我来传个话。醉仙楼内部……似乎有人对与贵铺的合作有些微词，说是……用料寻常，价格却偏高，恐难长久。另外，如意楼那边，近日与醉仙楼一位采买管事走动颇勤……少爷让姑娘心里有个数，凡事早做打算。”
这话像一盆冰水，瞬间浇灭了沈家二房心头的热火！
醉仙楼内部有异议？如意楼在挖墙脚？
刚刚看到的曙光，转眼间又蒙上了厚厚的阴云！
周氏的脸瞬间白了，声音发颤：“这……这可咋办？咱们……咱们这刚有点起色啊……”
沈厚德也急了：“阿福哥，陆公子可说了咋办吗？”
沈清辞的心也沉了下去，但她强迫自己镇定，对阿福郑重道：“多谢阿福哥，也请代我们多谢陆公子提醒。我们一定更加用心，把东西做得更好，绝不让人挑出毛病！”
送走阿福，小院里的气氛再次凝重起来。
“他爹，阿辞，”周氏带着哭腔，“咱们这生意，咋就这么难啊？刚爬出坑，又有人要把咱推下去！”
沈厚德蹲在地上，闷头不吭声。
沈清辞看着父母绝望的样子，紧紧握住拳头。她知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他们不仅要应对繁重的生产压力，还要面对来自内部的质疑和外部的阴谋。这条通往醉仙楼的路，布满了荆棘。
但她没有退缩，目光反而更加坚定：“爹，娘，别怕！有人使绊子，说明咱们挡了别人的路！咱们更要争这口气！从明天起，咱们不光要保证量，更要在‘精’上下功夫！每一批货，都要做到最好！我就不信，真金不怕火炼！”
前路艰险，但沈家二房已经没有了退路。他们必须在这“甜蜜的负担”和暗藏的危机中，杀出一条血路！