集市上卖鱼摊边那些无人问津的小杂鱼和便宜得惊人的田螺，像一颗种子，在沈清辞心里生了根。回去的路上，她一直在琢磨这事儿。
“爹，”她忍不住开口，“您说，咱们要是买点田螺或者那些小杂鱼回去，用卤汁煮了卖，能行不？”
沈厚德正沉浸在今日收入不错的喜悦里，闻言愣了一下，皱起眉：“田螺？那玩意儿泥沙多，吃起来麻烦，肉还少，没啥人爱吃。小杂鱼刺多，费油，卖不上价吧？”他习惯性地从成本和销路考虑，觉得不靠谱。
“可是便宜呀！”沈清辞眼睛发亮，“一副猪下水现在要三文钱，还得费劲清洗。一斤田螺才几文？要是能做得好吃，哪怕卖便宜点，利润说不定更可观呢！而且，咱们卖个新奇！”
“新奇？”沈厚德还是不太理解，“那泥腥味可重了，能好吃吗？”
“不试试怎么知道？”沈清辞那股子倔劲儿上来了，“咱们少买点，回去我先琢磨琢磨怎么去腥入味！”
回到家，趁着天还没黑，沈清辞真的让沈厚德去河边浅水处摸了一小盆田螺回来，又去鱼摊捡便宜买了两斤没人要的小杂鱼（主要是些小鲫鱼、麦穗鱼）。
周氏看着盆里张牙舞爪的田螺和一堆小杂鱼，一脸愁容：“阿辞，这……这真能做啊？味儿太大了，可别糟蹋了咱那锅老卤。”
“娘，您就信我一回！”沈清辞挽起袖子，信心满满，“咱们分开做，不坏老卤汤！”
试验开始了。沈清辞指挥，全家动员。
田螺最难搞的是吐沙。沈清辞记得以前看美食节目，可以用淡盐水或者滴几滴油帮助吐沙。她让沈安去摘了几片紫苏叶（村里常见，她记得有去腥增香作用），一起泡在水里，又滴了几滴宝贵的香油。
“姐，为啥要放油啊？”沈安好奇地蹲在盆边，看着田螺慢慢探出脑袋。
“油能让它们觉得憋闷，就会拼命呼吸吐沙子啦！”沈清辞用简单的道理解释。
“哦！”沈安似懂非懂，觉得姐姐懂得真多。
接下来是处理小杂鱼。去鳞去内脏是个细致活，周氏和沈厚德一起上手，沈清辞则负责最关键的一步——腌制去腥。她用姜片、葱段（偷偷从菜园子边角挖的野葱）、少许盐和酒（问邻居借了一小勺）把小鱼抓匀腌制。
“阿辞，这酒金贵着呢，用在这上面……”周氏有点心疼。
“娘，舍不得孩子套不着狼！去腥是关键！”沈清辞态度坚决。
准备工作就绪，已是傍晚。他们在废宅的简易灶上支起两口小锅。一口锅用来做田螺，沈清辞不用老卤，而是用豆瓣酱（之前买的）、姜蒜、干辣椒（问村里猎户家换的）爆香，加水加酱油、糖和一点点醋熬成麻辣汤汁，再把吐净沙的田螺倒进去大火猛煮。
另一口锅，她把腌制好的小杂鱼先用少许猪油煎到两面金黄定型，然后才倒入一部分老卤汁，加点水，小火慢煨，让鱼肉充分吸收卤味。
很快，废宅的小院里就弥漫开两种截然不同却又同样诱人的香气。麻辣田螺的辛香呛人，勾得人直流口水；卤杂鱼的香味则醇厚浓郁，带着鱼肉的鲜甜。
“哎哟，这味儿……闻着还真不赖！”周氏一边烧火一边吸着鼻子，脸上的愁容变成了惊讶。
沈厚德也凑过来看：“这田螺红彤彤的，看着挺有食欲。”
沈安更是馋得围着锅台转：“姐，好了没好了没？我先尝一个田螺行不行？”
“再等等，得入味！”沈清辞自己也有点迫不及待。