男孩挣扎着爬起身，重新背起那空了一大半的矿筐，拍了拍身上的尘土，继续拖着沉重的步伐，向矿道深处走去。
他从不反抗。
只是默默忍受。
舰桥之上，一片死寂。
云姝看着屏幕上那令人压抑的一幕，那双清冷的凤眸之中，第一次，流露出了一丝不忍。
她虽然高傲，却也出身于瑶池圣地这等名门正派，何曾见过如此赤裸裸的，人性的丑恶？
就在这时。
一名手持长鞭，身穿皮甲的监工，迎面走来。
他看到了男孩那空了一大半的矿筐，脸色瞬间阴沉了下去。
“废物！”
他怒骂一声，手中的长鞭，带着尖锐的破空声，狠狠抽向男孩的后背！
“今天的份额要是交不齐，你就等着被扔进‘黑风洞’喂蝎子吧！”
啪！
一声清脆的爆响！
长鞭结结实实地，抽在了男孩瘦弱的脊背上！
男孩的身体猛地一颤，那破烂的衣衫瞬间被撕裂，一道血淋淋的鞭痕，自他肩头一直延伸到腰际！
然而。
就在鞭子落下的那一瞬间。
男孩的体内，一缕微弱到几乎无法用神念察觉的金色血气，本能地，流转了一下。
那缕血气，如同一道最坚韧的屏障，替他挡住了鞭子上蕴含的大部分力道。
所以，他只是身体一晃，却没有像普通孩童那样，被一鞭子抽飞出去。
他依旧站着。
站得笔直。
苏哲的目光，就停留在那一缕一闪即逝的，微弱的金色血气之上。
那双总是带着一丝慵懒的眸子里，终于泛起了一丝真正的波澜。
“找到了。”
他淡淡地开口，声音平静，听不出喜怒。
监工见一鞭子下去，这小杂种竟然连哼都没哼一声，顿时感觉自己的威严受到了挑衅。
他眼中凶光更盛，再次扬起了手中的长鞭。
“还敢跟老子犟？”
“老子今天就抽死你这个小废物！”
然而。
他没有看到。
就在他扬起鞭子的同时。
那个一直默默忍受，从不反抗的男孩，在艰难地捡起一块滚落在脚边的矿石后，并没有立刻放回自己的矿筐。
他犹豫了一下，看了一眼四周。
随即，他迈开小小的步伐，走到了矿道一个阴暗的角落。
那里，一个比他更瘦小，看起来只有四五岁的小女孩，正抱着膝盖，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。
她的脸上，满是泪痕与惊恐。
男孩走到她面前，蹲下身。
他将手中那块好不容易捡回来的，也是他今天仅剩的矿石，轻轻地，放进了小女孩那空空如也的小矿筐里。
然后，他伸出脏兮兮的小手，笨拙地，擦了擦小女孩脸上的泪水。
他没有说话。
只是用那双平静而倔强的眼睛，看着她。
仿佛在说，别怕。
做完这一切，他才重新站起身，准备迎接监工那即将落下的，第二鞭。
舰桥之上。
主屏幕前。
云姝彻底呆住了。
她那双清冷的凤眸，死死地盯着屏幕上那个瘦小的背影，心中掀起了滔天巨浪。
她无法理解。
他自己都食不果腹，自身难保。
他自己都在被欺凌，被压榨。
为什么……
为什么还要将自己仅有的东西，分给一个比他更弱小的人？
“陛下……”
云姝的声音，带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
“为什么……是他？”
“他的血脉，如此微弱，几乎断绝。”
“他的天赋，甚至不如九天之上一个普通的凡人。”
“为何……您会选择他？”
她问出了心中最大的困惑。
苏哲没有回答她。
他只是静静地看着屏幕上那个小小的身影。
看着他挺直了那瘦弱的脊梁，准备迎接那必然会到来的，更狂暴的欺凌。
许久。
苏哲才缓缓开口。
那声音，没有了之前的慵懒与嫌弃。
多了一丝，连他自己都未曾察觉的……复杂。
“天赋？”
他嗤笑一声，那笑声中，带着对整个修仙世界根深蒂固的价值观的，极致的轻蔑。
“本座麾下，最不缺的，就是天才。”
他顿了顿，目光扫过云姝，扫过灵曦，扫过身后那些强大的仆从。
最终，他的目光，重新落回屏幕上那个男孩的身上。
“本座缺的。”
“是一个在身处最深的黑暗与绝望时，依旧愿意为旁人，点亮一盏灯的人。”
“是一块……哪怕被踩进泥里，被万般蹂躏，依旧磨不平棱角，摔不碎骨头的……”
“硬骨头。”