城防军士兵的身影在通道口浮现，战术头盔上的射灯如同数只冰冷的独眼，瞬间锁定了祭坛前的两人。
他们手中的脉冲步枪泛着幽蓝的寒光，沉重的呼吸在面罩内凝结成白雾，显然一路追踪而来并不轻松。
为首的小队长抬起手臂，做了个包围的手势，士兵们立刻呈扇形散开，枪口微微下压，封死了叶尘和白月魁所有可能的退路。
“尘民9027，放弃抵抗，立即投降！”小队长的声音通过外骨骼的扩音器传出，带着金属摩擦般的质感，在这空旷的地下大厅回荡。
“重复，放弃抵抗！否则我们将采取必要措施！”
白月魁眼神一寒，长刀已然出鞘半寸，雪亮的刀锋映出她冷冽的侧脸。
她微微侧身，将祭坛的方向稍稍护在身后，低声道：“他们动了杀心。”
叶尘站立不动，目光越过那些士兵，仿佛在审视他们身后更深沉的黑暗。
他丹田内的暗金道台因星核碎片的靠近而以前所未有的速度旋转，裂纹边缘闪烁着渴望的微光。
掌心的星阙刻痕灼烫无比，不仅仅是对星辉的渴望，更带着一种对眼前这些“威胁”的本能排斥与…吞噬欲望。
魔枢的低语如同毒蛇，再次缠绕上他的神识：「看到了吗？这些蝼蚁也敢觊觎星阙遗宝！杀了他们！用他们的生命源质浇灌你的道台！然后，夺取星核，你我共享这星辰之力！」
“必要措施？”叶尘缓缓开口，声音平静，却带着一种无形的压力，让前排的士兵下意识地紧了紧手中的枪。
“是指用脉冲步枪将我打成焦炭，还是用链炮把这里连同上古的秘密一起埋葬？”
小队长语气一滞，显然没料到对方如此镇定，甚至点破了他们的武器配置。
他强硬道：“这与你无关！最后警告，跪下，双手抱头！”
跪？
叶尘嘴角勾起一抹极淡的、毫无温度的弧度。
他乃金丹修士，纵使道台受损，虎落平阳，也绝非区区凡人士兵可以折辱。
就在这剑拔弩张之际，异变陡生！
似乎是受到下方紧张气氛与浓郁生命源质的刺激，穹顶上方那几道裂缝处，传来令人牙酸的刮擦声。
紧接着，数条如同巨蟒般的、覆盖着暗红肉瘤的触须猛地探下，带着腥风直扑那些士兵！
是栖息在上层废墟的蜕变型噬极兽！它被下方的动静和鲜活的生命源质吸引了过来！
“小心头顶！”一名士兵惊呼，抬枪便射。
蓝色的脉冲光束打在触须上，爆开一团团电火花，却只在那些坚韧的肉瘤上留下焦黑的痕迹，未能阻止其下落之势！
触须灵活如鞭，瞬间卷住两名躲闪不及的士兵，强大的力量勒得他们的外骨骼发出嘎吱的呻吟。
惨叫声被面罩阻隔，变得沉闷而绝望。
“开火！自由开火！”小队长惊怒交加，指挥剩余士兵集火攻击触须。
大厅内顿时枪声大作，能量光束乱飞，碎石四溅。
混乱，正是最好的掩护。
白月魁没有丝毫犹豫，低喝一声：“走！”
她身形如电，并非冲向出口，而是直扑祭坛侧面一道不起眼的金属扶梯，那是通往祭坛顶端的路径。
叶尘眼神一凝，知道这是夺取星核碎片的最佳时机，也可能是唯一的机会。
他脚下灵力喷吐，身如青烟，紧随白月魁之后。
几名士兵试图拦截，却被叶尘袖袍拂出的灵力劲风逼退，或是被白月魁反手掷出的飞刀精准地命中关节处的外骨骼缝隙，惨叫着倒地。
两人一前一后，迅速登上祭坛顶端。
近距离观看，那三枚星核碎片更是美得惊心动魄。
它们并非静止，而是在缓缓自转，内部氤氲的星云仿佛承载着宇宙生灭的奥秘。
纯净、浩渺、带着涤荡灵魂的清凉气息扑面而来，让叶尘因吞噬变异蛇狗而残留的灵魂灼痛感都减轻了大半。
「就是现在！触摸它们！运转你的功法，引导星辉入体！」魔枢的声音因急切而显得尖锐。
叶尘伸出手，指尖微微颤抖，并非恐惧，而是激动。
他能感觉到，只要吸收了这些星核碎片的力量，暗金道台的裂纹必定能大幅修复，甚至他的修为都可能直接突破到筑基中期！
然而，他的手在即将触碰到碎片的瞬间，停顿了一下。
脑海中闪过那几具星阙宗先辈的遗骸，闪过玉简中记录的、玄玑长老堕魔引发浩劫的画面。
力量…真的可以毫无顾忌地索取吗？
“愣着干什么？”白月魁一边警惕地盯着下方与触须缠斗的士兵，以及更多可能从其他通道涌入的敌人，一边急促催促。
“这东西的能量反应很强，拿走它，我们不能久留！”
她的声音将叶尘从短暂的恍惚中拉回。
现实没有给他犹豫的时间。
下方，那名小队长已经发现了他们的意图，一边指挥士兵抵挡触须，一边举枪向祭坛顶端瞄准！
“阻止他们！不能让他们拿走那个东西！”
咻！咻！
数道脉冲光束射来，打在祭坛边缘的符文上，激起一圈圈涟漪般的光晕，却被那些残存的阵法力量勉强挡下。
不能再等了！