刺耳的机械警报不再是回荡于钢铁廊桥的单一维度的噪音，它们在叶尘的感知中发生了畸变。那高频的啸音刮擦着他的神魂壁垒，每一次尖鸣都像无形的锉刀，试图凿开他强行压制下的沸腾魔气。而低沉的、预示着能源管线过载的嗡鸣，则与脚下透过冰冷靴底传来的、来自灯塔深处地髓引擎的异常脉动逐渐同步，化作一条条无形的能量锁链，缠绕上他暂趋平稳、实则内里已布满裂痕的金丹。
他站在刚刚经历一场血腥“净化”的舱室中央，四周是迅速冰冷、姿态扭曲的光影会信徒尸骸。空气中弥漫着浓重的、甜腻到令人作呕的血腥气，但这并非最致命的。那些逸散出的、淡薄却无比精纯的生命源质，正不受控制地透过他周身舒张又紧缩的毛孔，丝丝缕缕地钻入体内。
吞噬。
并非主动运转功法，而是一种更深层、更近乎本能的掠夺。他的身体，他那濒临崩碎的金丹，像一个干涸濒死的海绵，贪婪地吸收着这些带着死亡温度的“养分”。每一丝源质的融入，都带来一阵冰火交织的战栗。碎裂的金丹碎片被暂时粘合，虚浮的力量感重新充盈经脉，但代价是眼底那抹深渊的暗红愈发黏稠，视野边缘开始浮现出细微的、如同数据乱流般的诡异闪烁幻影。
魔印在皮肤下灼烧，并非单纯的痛楚，更像是一种烙印，一种来自遥远彼端的、冰冷恶毒的标记与呼唤。
「它」在注视。
通过这魔印，通过这被强行灌入的、同源而异化的能量。
“呃……”一声压抑到极致的闷哼从他喉间挤出。叶尘猛地攥紧双拳，指节因过度用力而发出不堪重负的嘎吱声，仿佛那不是血肉，而是即将碎裂的玉石。他强行切断那自主的吞噬本能，神识如刀，斩断周身无形的能量吸管。短暂的充盈感潮水般退去，留下的是一片更令人心悸的空洞和愈发尖锐的金丹撕裂痛楚。
必须离开这里。立刻。
脚步声。急促，却带着训练有素的节奏，并非光影会残党的疯狂，而是城防军的制式战靴敲击地面的声音，正从通道两端快速合围。
镜南……她的反应比预想更快。那份源于科研主管的、对异常数据的绝对敏感，让她在目睹了远超理解的恐怖后，做出了最理智却也最无情的抉择——撤退，呼叫最高级别的武力镇压。
叶尘眼底红芒一闪，不是杀戮欲，而是极致的冷静。他不能在这里被缠住。一旦陷入重围，一旦力量失控彻底暴走，或是被那无处不在的警报和地髓脉动引动更深层的魔化，一切就完了。
他的身影倏然模糊，不再是纯粹的速度，而是带上了细微的空间扭曲感，如同投入滚烫空气中的一道虚影，在那合金墙壁上投下短暂而畸变的剪影。在前后两队城防军士兵冲入舱门的瞬间，他已如鬼魅般贴附在高处的通风管道阴影中，所有气息收敛得如同死物，只有那双魔意隐现的瞳孔，冰冷地俯瞰下方。
“报告！发现大量光影会成员……全部死亡！死因不明！”士兵的声音透过战术面罩传出，带着一丝不易察觉的颤抖。强光手电扫过地面凝固的暗红和扭曲的肢体，很快停留在那些被魔气侵蚀、呈现出金属锈蚀般诡异纹路的墙壁和地面上。
“能量残留等级极高！异常读数！非已知噬极兽或息壤特性！”另一名士兵手持的探测器发出尖锐的蜂鸣，指针疯狂摆动。
“目标失踪！重复，目标尘民9027失踪！扩大搜索范围！警告，极度危险！”
叶尘无声地移动，如同在钢铁夹缝中流淌的阴影，避开一道道扫描光束和巡逻队。他的感知以前所未有的清晰度蔓延开来，捕捉着这座钢铁囚笼的每一次“呼吸”。