苍岚城的天，是被墨汁染透的黑。
不是夜的静谧，是活物般蠕动的浓稠——黑雾贴着城墙往上攀爬，砖缝里钻出细细的暗影触须，像贪婪的虫豸，啃噬着城砖上镌刻的古老符文。那些曾守护苍岚城百年的结界符文，此刻正发出微弱的金光，像风中残烛，每一次闪烁都伴随着“滋滋”的腐蚀声，符文边缘已泛起焦黑的痕迹。
城墙上，林风拄着裂云剑半跪在地，虎口被震得发麻，剑身上的青光黯淡了大半。方才那波暗影潮来得猝不及防，数十头暗影猎豹冲破了西侧防线，它们通体由黑雾凝聚，利爪带着撕裂空间的寒意，若非苏晴及时射出“破邪箭”，恐怕此刻西侧城墙已被撕开一道缺口。
“林风！你怎么样？”苏晴跃到他身边，银色的箭囊已空了大半，她抬手抹去脸颊的血污，那是被暗影猎豹的利爪划伤的，伤口边缘正泛着淡淡的黑气，“这黑雾不对劲，能侵蚀灵力，伤口愈合得极慢。”
林风撑着剑身站起身，运转体内真气压制胸口翻涌的气血，目光扫过城墙下的战场。黑雾中，无数暗影生物在蠕动聚集，除了暗影猎豹，还有体型庞大的暗影巨象，它们的四肢踩着黑雾，象牙上缠绕着锁链，每一步都让大地微微震颤。更远处，黑雾最浓郁的地方，隐约能看到一座由暗影凝聚的高塔，塔尖不断喷射出浓稠的黑雾，像不断泵入血管的毒液，滋养着这片被污染的土地。
“赵磊那边怎么样了？”林风沉声问道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
苏晴望向城南方向，那里的黑雾似乎更浓，隐约能听到金属碰撞的轰鸣和士兵的嘶吼：“方才传讯说，城南防线快撑不住了，暗影里出现了能操控尸体的邪修，那些战死士兵的尸体被暗影附身，变成了毫无痛感的傀儡，我们的人腹背受敌。”
林风的心沉了下去。苍岚城是边境重镇，城内驻守着三千精兵，再加上他们这些临时赶来支援的修士，原本以为守住一时不成问题。可谁也没想到，这暗影蔓延的速度如此之快，且力量远超预估——不仅能凝聚生物，还能操控尸体、侵蚀灵力，甚至压制结界。
“必须找到暗影的源头。”林风握紧裂云剑，剑身上的青光随着他的心意微微跳动，“方才我感应到，城北废弃祭坛的方向，有一股极强的暗影波动，应该是他们的核心所在。只要毁掉核心，这些暗影生物就会不攻自破。”
“我跟你去。”苏晴立刻说道，抬手将最后三支破邪箭搭在弓上，“城南那边，让赵磊再撑一撑，我们速去速回。”
林风摇头：“不行，城南不能再失守。你留下，带领一部分人支援城南，我带小队去祭坛。”他看向不远处正在包扎伤口的几名修士，“李师兄、王师弟，还有陈长老，你们跟我走。”
被点到名的三人立刻应声，李师兄是名剑修，王师弟擅长符箓，陈长老则是一名术法高深的老者，三人都是此次支援队伍中的精锐。
“林风，你小心。”苏晴眼中满是担忧，她从怀中掏出一枚玉佩，“这是我师门的护心玉，能抵御部分暗影侵蚀，你带上。”
林风接过玉佩，触手温润，能感受到其中蕴含的纯净灵力，他点点头，将玉佩系在腰间：“放心，我很快就回来。守住城南，等我消息。”
说完，他不再迟疑，转身对李师兄三人道：“跟我来，尽量避开暗影生物，直取祭坛。”
四人顺着城墙内侧的阶梯滑下，城内的景象比城外更显诡异。原本繁华的街道空无一人，家家户户门窗紧闭，黑雾顺着门缝、窗棂往里渗透，墙角下，几只受惊的老鼠浑身裹着黑气，疯狂地乱窜，撞到墙上后抽搐着死去，尸体很快被黑雾吞噬，化作一缕缕暗影融入周围的黑暗中。
“这暗影的腐蚀性太强了，连普通生灵都无法幸免。”王师弟皱眉，随手甩出一张黄色符箓，符箓在空中炸开，形成一道微弱的光罩，将四人笼罩其中，“这是清心符，能暂时隔绝黑雾，不过维持不了太久。”
林风点头，加快了脚步：“抓紧时间，祭坛在城北郊外的山坳里，我们从西侧小巷穿过去，避开主干道上的暗影生物。”
主干道上，此刻正传来激烈的厮杀声。数十名士兵被暗影生物围困，他们的铠甲已被黑雾腐蚀得锈迹斑斑，手中的长刀也变得迟钝，只能靠着彼此的配合勉强支撑。一名年轻士兵被暗影猎豹扑倒，利爪撕开了他的胸膛，他发出一声凄厉的惨叫，身体很快被黑雾包裹，片刻后，他猛地站起身，双眼翻白，身上缠绕着暗影，拿起地上的长刀，朝着昔日的战友砍去。
“是尸傀儡！”李师兄咬牙，眼中闪过一丝不忍，“这些暗影邪术，太过歹毒。”
“别管了，我们的任务是毁掉核心。”林风沉声道，虽然心中不忍，但他知道，此刻犹豫只会让更多人牺牲。
四人沿着小巷快速穿行，沿途偶尔遇到零星的暗影生物，都被他们迅速解决。李师兄的剑快如闪电，每一剑都能精准地劈开暗影生物的核心；王师弟的符箓层出不穷，烈火符、寒冰符交替使用，暂时阻挡黑雾的蔓延；陈长老则祭出一柄拂尘，拂尘挥动间，金光洒落，能净化掉附着在物体上的暗影。
林风则负责开路，裂云剑在他手中舞出一道道青色剑影，黑雾遇到剑影便会被撕裂，无法靠近。腰间的护心玉偶尔闪烁微光，将那些试图侵入体内的暗影气息隔绝在外。
半个时辰后，四人终于抵达城北郊外。这里的黑雾比城内更浓，几乎伸手不见五指，周围静得可怕，连虫鸣都听不到，只有黑雾流动的“呼呼”声，像鬼魅的低语。
“祭坛就在前面的山坳里。”林风停下脚步，感应着那股越来越强烈的暗影波动，“小心，前面的气息很不寻常，恐怕有强者坐镇。”
陈长老抬手一挥，拂尘上的银丝发出微光，驱散了身前的部分黑雾：“老夫感应到了，至少有三名金丹期的暗影邪修，还有一股更强大的气息，似乎……不是人类。”
“不管是什么，今日都必须毁掉祭坛。”林风眼神坚定，举起裂云剑，“李师兄，你左路；王师弟，右路；陈长老，你正面牵制；我去破祭坛核心。”
“好！”三人齐声应道。
四人小心翼翼地朝着山坳摸去，穿过一片枯树林，前方果然出现了一座破败的祭坛。祭坛由黑色的巨石搭建而成，上面刻满了扭曲的符文，符文闪烁着诡异的红光，黑雾正从符文缝隙中不断涌出。祭坛中央，竖立着一根丈高的黑色石柱，石柱顶端镶嵌着一颗拳头大小的黑色晶体，正是那股暗影波动的源头——暗影核心。
三名身穿黑袍的邪修正围绕着石柱，口中念念有词，他们的黑袍上绣着骷髅纹路，周身缠绕着浓郁的暗影，气息阴冷刺骨。而在祭坛下方，站着一头体型庞大的暗影巨兽，它形似猛虎，却长着三首六臂，每一颗头颅都布满了獠牙，眼中闪烁着猩红的光芒，正是陈长老感应到的那股非人类气息。
“有人闯进来了！”一名邪修察觉到动静，猛地转头，黑袍下的脸苍白如纸，双眼是空洞的黑色。
“杀了他们！”另一名邪修嘶吼道，抬手一挥，数道暗影触手从地面钻出，朝着林风四人袭来。
“动手！”林风大喝一声，率先冲了出去，裂云剑青光暴涨，一剑劈开袭来的暗影触手。
李师兄紧随其后，剑影如流星般朝着左侧的邪修刺去；王师弟甩出数张符箓，符箓在空中炸开，形成一道火墙，阻挡右侧邪修的攻击；陈长老则祭出拂尘，拂尘挥动间，金光化作数道利剑，朝着正面的邪修射去。
那三头六臂的暗影巨兽见状，发出一声震耳欲聋的咆哮，六只手臂同时挥动，朝着四人拍来，掌风带着浓郁的黑雾，让人窒息。
林风侧身避开巨兽的手掌，脚下踩着身法，快速朝着祭坛中央冲去。一名邪修见状，立刻放弃与陈长老缠斗，转身朝着林风扑来，手中凝聚出一柄暗影长刀，一刀朝着林风的后背劈去。
“休想！”林风猛地转身，裂云剑横挡，“当”的一声，暗影长刀被震开，剑身上传来的阴冷气息让林风手臂微微发麻。
“区区筑基修士，也敢来坏大人的好事！”邪修冷笑，周身暗影暴涨，化作数道利刃，朝着林风刺来。
林风眼神一凝，体内真气运转，护心玉发出微光，将部分暗影利刃挡开，同时手中裂云剑舞出剑花，将剩下的利刃尽数劈开。他知道，不能与这邪修纠缠，必须尽快毁掉暗影核心。
“李师兄，牵制他！”林风大喝一声，身形猛地拔高，朝着祭坛中央的石柱飞去。
“休想过去！”那邪修怒吼，身形化作一道黑影，追了上来。