暗门内是一个狭小的密室，里面堆放着几个木箱。沈砚之心中一喜，立刻打开木箱，里面果然是一本本账本和一沓沓书信。他快速翻阅，账本上详细记录着赵怀安多年来贪墨盐税、漕运粮款的数额，而书信则是他与靖南王的往来信件，字字句句都证实了两人勾结私售军粮的阴谋。
“找到了！”沈砚之将账本和书信塞进怀中，正要离开，突然听到院外传来一阵急促的脚步声和大喝声：“抓刺客！守住静思苑！”
沈砚之心中一惊，知道是被发现了。他冲出密室，正好遇上苏影从厢房出来，“怎么样？”
“厢房里是空的，好像早就被搬空了。”苏影急道，“赵怀安带着人过来了！”
两人刚冲到门口，就见赵怀安领着十几名手持兵器的护卫围了上来，为首的是一名身材魁梧的黑衣人，眼神阴鸷，一看便是高手。“沈御史，果然是你。”赵怀安脸上带着阴狠的笑，“既然来了，就别想走了！”
秦风也从外面冲了进来，手中长剑出鞘：“大人，我来断后，你们快走！”
黑衣人率先发难，手中长刀劈向秦风，刀风凌厉。秦风举剑相迎，“当”的一声，火星四溅，两人缠斗在一起。其余护卫也蜂拥而上，沈砚之和苏影背靠背抵挡，苏影手中的软剑如灵蛇般穿梭，放倒了几名护卫，沈砚之则凭借过人的身手，避开护卫的攻击，朝着院墙方向退去。
“拦住他们！”赵怀安厉声喝道。
就在这时，黑衣人突然虚晃一招，摆脱秦风，纵身跃起，手中长刀直劈沈砚之。沈砚之避无可避，只能抬手用衣袖抵挡，“嗤啦”一声，衣袖被划破，手臂也被划伤，鲜血瞬间渗了出来。
“大人！”秦风惊呼，连忙冲过来挡住黑衣人。苏影趁机拉着沈砚之，纵身跃过高墙。两人落地后，不敢停留，朝着驿馆的方向狂奔而去。身后的追兵脚步声越来越近，沈砚之摸了摸怀中的账本和书信，心中稍稍安定——只要这些罪证还在，赵怀安就跑不掉。
可刚跑出去没多远，沈砚之突然觉得头晕目眩，手臂上的伤口传来一阵麻木感。“不好，刀上有毒！”他心中暗叫不好，身形一个踉跄，差点摔倒。
苏影连忙扶住他：“大人，你怎么样？我们先找个地方躲一躲！”她环顾四周，发现不远处有一座废弃的破庙，立刻扶着沈砚之跑了过去。
进了破庙，苏影连忙查看沈砚之的伤口，只见伤口周围已经发黑，毒性蔓延得很快。“这是‘牵机散’的毒性，若是不及时解毒，恐怕会有性命之忧。”苏影脸色凝重，“我这里只有临时解毒的药丸，能暂时压制毒性，必须尽快找到解药。”
沈砚之服下药丸，靠在柱子上，气息微弱：“赵怀安既然敢用这种毒，想必解药就在他府中。秦风还在里面，我们不能丢下他……”
话音未落，破庙外突然传来一阵脚步声，苏影立刻拔出软剑，警惕地看向门口。只见几道黑影走了进来，为首的竟是赵府的管家——那个本该死在乱葬岗的人！
“沈御史，别来无恙啊。”管家脸上带着奸笑，“大人早料到你会跑这里来，特意让我来‘请’你回去。”
苏影护在沈砚之身前，冷声道：“休想！”
管家一挥手，身后的护卫便冲了上来。苏影虽身手不凡，但对方人多势众，又要顾及沈砚之，渐渐落入下风。就在这危急关头，破庙外突然传来一声大喝，秦风手持长剑冲了进来，身上虽有伤口，却依旧气势如虹：“狗贼，休伤我家大人！”
秦风的到来解了苏影的围，两人联手，与护卫们缠斗在一起。管家见势不妙，想要趁机偷袭沈砚之，沈砚之强撑着身体，拿起身边的一根木棍，朝管家砸去。管家没想到沈砚之还能动弹，被砸中肩膀，疼得大叫一声。
混乱中，沈砚之突然看到管家腰间挂着一个瓷瓶，心中一动——那想必就是解药！他猛地扑过去，一把夺过瓷瓶，打开一看，里面果然是黑色的药膏。他立刻将药膏涂在手臂的伤口上，片刻后，麻木感便减轻了不少。
“敢抢我的东西！”管家气急败坏，挥刀朝沈砚之砍来。沈砚之侧身避开，同时将瓷瓶扔给苏影：“收好解药！”
苏影接住瓷瓶，反手一剑刺中一名护卫的肩膀。秦风也趁机一剑逼退黑衣人，三人趁机冲出破庙，朝着驿馆的方向狂奔。这次追兵被秦风缠住一阵，等他们追出来时，三人已经消失在夜色中。
回到驿馆，沈砚之服下苏影配置的解药，毒性渐渐消退。他看着怀中的账本和书信，眼中闪过一丝狠厉：“赵怀安，明日我便将这些罪证呈给知府，就算没有圣旨，也要将你绳之以法！”
秦风擦了擦脸上的血迹，沉声道：“大人，赵怀安党羽众多，知府未必敢动他。而且今日那管家死而复生，显然是赵怀安设下的圈套，我们明日行事必须更加小心。”
沈砚之点头：“你说得对。你立刻去联系漕运司中与赵怀安不和的官员，再去找到密信上提到的那几个账房和护卫，只要能让他们出面作证，赵怀安就插翅难飞。苏影，你去盯着赵府，防止他再次转移罪证，或是畏罪潜逃。”
两人领命而去，沈砚之走到桌前，将账本和书信整理好，用火漆封好。他知道，明日将是一场硬仗，不仅要对付赵怀安，还要应对他背后的党羽，甚至可能牵扯出靖南王。但他没有退缩，身为御史，稽查贪腐、维护朝纲是他的职责，就算前路凶险，他也必须一往无前。
夜色渐深，江南城陷入沉睡，但驿馆的灯火却依旧亮着，映着沈砚之坚毅的脸庞。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。