混沌仙府深处，修炼静室内。
林风盘膝而坐，周身笼罩在近乎实质的混沌灵气之中，气息悠长沉凝。经过数月闭关，借助混沌珠转化裂隙魔气带来的海量能量，他的修为已彻底稳固在玄仙初期巅峰，距离中期仅有一步之遥。真仙之体被反复淬炼，愈发强韧，神识范围也扩大了不少，对风鸣丘领地内的一切感知得更加清晰。
领地的发展已步入正轨。在艾拉精密的数据管理和资源调配下，在石猛、雷豹等人的严格执行下，风鸣丘正以肉眼可见的速度改变着。
新的、规划整齐的居住区已然建成，以混沌仙府外围的阵法为依托，形成了初步的防御体系。开垦出的药圃和灵田在混沌灵气（经过稀释）的滋养下，长势喜人，虽然大多还是低阶作物，但已能勉强实现部分自给自足。那几条贫瘠的矿脉也被重新规划开采，产出的矿石虽品质不高，却也能换取一些必要的物资。
领民们脸上不再是麻木和绝望，虽然依旧清贫，但有了稳定的工作和报酬，有了安全的居所，眼中重新燃起了对生活的希望。一支由三十名青壮修士组成的护卫队也在雷豹和石猛的操练下初具雏形，日常巡逻，清剿一些小型的虚空妖兽和魔物，保卫家园。
一切似乎都在向好的方向发展。
但林风知道，这还远远不够。风鸣丘的底蕴太薄了，资源太匮乏了。仅靠这点微薄的产出和仙宫赏赐的剩余，支撑他个人修炼尚且勉强，若要培养势力，应对未来可能的风暴，无异于杯水车薪。
更重要的是，他身上的使命并未忘记——寻找战仙宗残部，查明父母失踪的真相，对抗深渊，乃至…最终面对那高高在上的九霄天庭。
而这一切的关键线索，目前都指向了一个地方——陨星海！
雷朔提供的消息、岩罡赠与的星图、甚至那枚虚空妖族鳞片，都将下一步的目标指向了那片传说中的法外之地。
是时候出发了。
林风结束闭关，走出静室，将石猛、雷豹以及艾拉（傀儡之躯）召集到仙府议事厅。
“我欲前往陨星海。”林风开门见山，将一枚玉简放在桌上，里面是他整理后的关于陨星海的信息和寻找战仙宗残部的必要性（省略了混沌珠等核心秘密）。
石猛一听，眼睛顿时亮了：“陨星海？指挥官，您终于要去了！带俺一个！俺早就手痒了！”
雷豹则眉头紧锁，面色凝重：“领主三思！陨星海凶名赫赫，那里是真正的无法无天之地，虚空风暴、星兽、迷失秘境、还有各大流亡组织和亡命徒…危险程度远超碎星山脉！据说连金仙强者都有可能陨落其中！您独自前往，实在太危险了！”
艾拉的电子眼闪烁，冷静地分析道：“根据现有数据，陨星海生存环境极端恶劣，信息混乱度高达93.7%。指挥官单独行动风险系数过高。建议组建一支精干小队同行，并做好万全准备。同时，领地需要有人留守，维持基本运转和防御。”
林风点了点头：“艾拉所言不错。我确实需要招募一些队员，但并非在仙宫内招募。”仙宫内部眼线太多，他信不过。
他看向雷豹：“雷豹，你在边陲多年，可知附近是否有信誉尚可、熟悉虚空航行的佣兵团或独行客？我需要的是能应对险境的好手，而非温室里的花朵。”
雷豹沉吟片刻，道：“回领主，风鸣丘往东三万里外，有一座‘黑沙城’，是周边区域最大的散修和佣兵聚集地。龙蛇混杂，消息灵通，但也更加危险。那里或许能找到您需要的人。只是…那些人大多桀骜不驯，只认利益，恐难驾驭。”
“无妨，只要有所求，便可用。”林风淡淡道，“准备一下，明日我便前往黑沙城。”
翌日，林风将领地事务暂交艾拉和雷豹共同管理，叮嘱石猛好生协助防御，便独自一人驾驭仙舟，朝着黑沙城方向而去。
黑沙城并非建立在大地之上，而是悬浮于一片混乱的陨石带中，由无数大小不一、胡乱拼接在一起的星舰残骸、破碎大陆和人工平台构成，远远望去，就像一个巨大无比的虚空垃圾场，混乱而畸形。
城门口连个像样的守卫都没有，只有几个气息彪悍、眼神凶戾的修士蹲在入口处收取“入城费”，实力竟都有玄仙初期。
林风缴纳了十枚下品仙晶，步入城中。城内环境更加不堪，通道狭窄肮脏，空气混杂着各种怪味，两旁挤满了摆摊的修士，叫卖着来路不明的矿石、药材、妖兽材料甚至奴隶。争斗和厮杀时有发生，往往刚刚听到一声惨叫，很快便湮没在城市的喧嚣中，无人理会。
林风收敛气息，将修为维持在玄仙初期的样子，低调地穿梭在人群中。他先是在几个最大的酒馆和情报交易所转了一圈，花费了些仙晶，购买了几份关于陨星海最新动向和危险区域的地图（真假难辨），并听到了一个消息：最近陨星海深处似乎有上古遗迹波动传出，引得多方势力关注，导致外围区域也更加混乱。
随后，他来到黑沙城中心的佣兵广场。这里人声鼎沸，无数佣兵团和独行客在此招募队员或寻找雇主。各种千奇百怪的任务悬挂在光幕上，从护送商队到探索秘境，从杀人越货到寻找失物，无所不包。
林风没有去看那些任务，而是走到广场一角，取出一块早已准备好的木牌，上面用仙文写着：
“招募队员，探索陨星海深处。要求：精通虚空生存、阵法、追踪或战斗至少一项。修为真仙以上。报酬：每日五十下品仙晶起，视贡献追加。收获可按需分配。危险极高，非诚勿扰。”
这个招募条件，在这黑沙城算是相当优厚了，尤其是允许收获分配这一条，对亡命徒吸引力极大。但同时，“陨星海深处”和“危险极高”这几个字，也足以让大多数人望而却步。
木牌刚立起来，立刻便吸引了不少目光。但大多只是远远观望，指指点点，低声议论，真正上前询问者寥寥无几。
“陨星海深处？哼，又一个去找死的。” “报酬倒是不错，就怕有命赚没命花。” “看他样子像个雏儿，别是哪个大家族出来历练的公子哥吧？”
林风闭目养神，不为所动，耐心等待。他知道，真正有本事又敢冒险的人，不会轻易被吓退。
果然，过了约莫一炷香的时间，一个身材瘦小、尖嘴猴腮、留着两撇小胡子的修士凑了过来，贼兮兮地笑道：“这位道友，可是你要去陨星海发财？在下侯三，最是精通虚空遁术和潜行追踪，对这黑沙城周边乃至陨星海外围的门道都熟得很！您看…”
林风睁开眼，扫了他一眼，真仙后期修为，气息虚浮，眼神闪烁，显然是个油滑之辈。他淡淡道：“我需要的是能深入险地的队员，不是向导。”
侯三脸色一僵，讪笑道：“道友这话说的，陨星海危险，有个熟门熟路的不是更好？价格好商量…”
“下一个。”林风闭上眼睛，不再理会。
侯三讨了个没趣，悻悻地嘟囔着走了。
之后又陆续来了几人，有的是想浑水摸鱼的弱鸡，有的是吹嘘过头的莽汉，甚至还有一个试图用魅术迷惑林风的妖艳女修，皆被林风一眼看穿，冷冷打发走。
时间流逝，广场上人群渐稀。
就在林风考虑是否要换个方式时，一个低沉沙哑的声音响起：
“你去陨星海深处，具体目标是什么？”
林风抬头，只见面前站着一个身穿陈旧黑色皮甲、背负一柄用布条缠绕的长刀、脸上带着半张金属面具的独行者。此人气息内敛，却带着一股如同磐石般的沉稳和历经风霜的沧桑感，修为赫然达到了玄仙中期！
更让林风注意的是他露出的那双眼睛，冷静、锐利，如同鹰隼，却又深藏着一种难以言喻的疲惫与…死寂。
“寻找一些失落的遗迹和…故人线索。”林风模糊地回答，反问道，“阁下有何所长？”
“刀。虚空生存。以及…沉默。”面具人的回答言简意赅。
“如何称呼？” “叫我‘七’即可。”