“信息核实……部分记录与‘守墓人’档案库匹配……” “识别码确认……确为‘星旅者’阿尔法级权限……” “混沌能量签名……确认……非秩序阵营……”
又是一段停顿。
“……‘摇篮’号幸存者，你们的到来已被记录。‘守墓人’准许你们暂时停留。” “跟随引导信标。保持航速。任何偏离轨道的举动，都将被视为敌对行为。”
随着话音落下，一座小小的、散发着柔和蓝光的导航信标从要塞深处飞出，悬浮在“摇篮”号前方。
威胁并未完全解除，但至少，最 idiate 的毁灭危机似乎过去了。
“摇篮”号小心翼翼地跟随着信标，缓缓驶向那座庞大的钢铁要塞。越是靠近，越是能感受到其磅礴的气势和身上那无数狰狞的伤疤。有些伤痕巨大无比，几乎将舰体撕裂，是被难以想象的巨力摧毁后又顽强修复的痕迹。它们无声地诉说着无数惨烈战争的过往。
信标引导着“摇篮”号从要塞侧面一个巨大的、如同伤疤般的入口驶入。内部是广阔无比的机库平台，停靠着各式各样、风格迥异、大多伤痕累累的舰船，有些甚至看起来不像是这个科技时代的产物。许多穿着简易防护服、眼神锐利而疲惫的工作人员在忙碌，看到“摇篮”号这艘陌生的、同样带着伤痕的舰船驶入，纷纷投来警惕、审视又带着一丝复杂好奇的目光。
“摇篮”号按照指示停稳。舱门开启，林烬带着石猛、艾拉以及几名核心成员，走下舷梯。
一队穿着暗灰色装甲、装备精良、面无表情的士兵已经等候在外。为首是一名身材高大、脸上带着一道深刻疤痕、眼神如同鹰隼般锐利的中年男子。他的目光扫过林烬等人，尤其是在林烬和艾拉身上停留了片刻。
“跟我来。长老会要见你们。”他的声音沙哑而直接，没有任何客套，“不要有多余的动作。”
他们被带领着穿过错综复杂、充满金属摩擦声和能量管道嗡鸣的通道，沿途看到了更多景象：巨大的维修车间内正在抢救严重受损的舰船；墙壁上刻满了无数陌生的文字和符号，像是纪念碑；甚至看到了一些非人形的智慧生物在活动，彼此之间似乎保持着一种紧张的默契。
这里根本不像一个温暖的“庇护所”，更像是一个……高度军事化、在绝望中挣扎求存的前线堡垒。
最终，他们被带入一个圆形的、布满各种古老显示屏和星图的大厅。大厅中央，围着一名坐在悬浮座椅上、身形干瘦、披着厚重斗篷的老者。他面容苍老，皱纹深深刻印着岁月的痕迹，但一双眼睛却异常明亮深邃，仿佛能看透人心。他周围站着几名气息沉凝、显然是高层的人物。
带领他们的军官恭敬行礼：“格玛长老，人已带到。”
那位被称为格玛长老的老者，目光缓缓落在林烬身上，仿佛已经知晓了很多事情。他开口，声音苍老而沙哑，却带着一种不容置疑的权威：
“欢迎来到‘永恒 vigil’，年轻人。或者，我更该称这里为……‘坟场哨站’。” “你们追寻的‘庇护所’，早已在三个周期前，就被‘守门人’的主力舰队碾成了粉末，和‘星旅者’一样，化为了外面那片废墟的一部分。”
他的话语如同冰水，浇灭了林烬等人心中最后一丝幻想。
“那这里……”林烬沉声问。
“这里？这里是‘守墓人’的据点之一。”格玛长老的声音带着无尽的疲惫和一丝嘲讽，“我们是那些‘庇护所’毁灭后的幸存者，以及更多像你们一样，被各种线索、传说、甚至可能是‘陷阱’吸引而来的逃亡者组成的……守墓人。” “我们为所有被‘园丁’毁灭的文明守墓，也为自己守墓，更为了……等待一个或许永远也不会到来的‘变数’。”
他的目光变得锐利起来，直视着林烬：“现在，告诉我，年轻人。你，以及你体内那个‘特别’的存在，是那个我们等待的‘变数’吗？还是又一个……注定破灭的‘希望’？”
大厅内所有人的目光都聚焦在林烬身上。
压力前所未有。
林烬迎着格玛长老的目光，没有任何退缩。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他需要给出一个答案，一个足以让这些在绝望中坚守了不知多少岁月的“守墓人”愿意相信的答案。
而他手中的筹码，除了真相，或许就是那份源自混沌的、无限的可能性。