流言在底层船员和部分中层官员间悄悄流传。虽然不敢公开质疑林烬的决定，但一种隐形的隔阂与不满情绪，正在联盟内部悄然蔓延。
而这一切，似乎都未能影响到那枚晶体。它依旧静静地悬浮在层层防护之后，散发着恒定而神秘的光芒，仿佛一个置身事外的棋手，刚刚落下了一颗足以搅动全局的棋子，正耐心等待着棋局的自然发展。
它无声地观察着，测试着这个艰难求存的文明，在面对未知的诱惑与威胁时，会展现出怎样的团结，或是……裂痕。
与此同时，在医疗部的隔离病房内。
那名重伤苏醒的年轻科研员（名叫凯斯），状态依旧诡异。他大部分时间都沉默地望着天花板，眼神空洞。但当负责治疗他的医疗官艾拉——一位同样年轻却沉稳细致的女性——试图用常规仪器检查他时，他偶尔会突然转过头，用一种完全不属于他自己的、古老而苍凉的眼神看着她。
一次，艾拉正为他更换营养剂，凯斯忽然开口，声音嘶哑而断续，吐出的音节古怪拗口，却奇异地带着某种韵律。
艾拉猛地一怔，下意识地停下了手中的动作。她拥有一定的语言学基础，并且因为工作需要，接触过一些从“永眠号”和矿洞中解析出的符文资料。她敏锐地察觉到，凯斯刚才无意识说出的那几个破碎音节，其发音结构，竟与她记忆中的某些古老符号存在模糊的对应关系！
那不是胡言乱语！
她的心猛地一跳。一个大胆的念头不受控制地冒了出来：凯斯被污染的意识，是否正在无意识地“翻译”或者说“泄露”着那枚晶体中的信息？
这个发现让她既兴奋又恐惧。她不敢声张，只是更加细致地记录下凯斯每一次异常的呓语，并在夜深人静时，偷偷尝试与自己记忆库中的古老符号进行比对。
她感觉自己仿佛触摸到了一个巨大秘密的边缘。如果……如果她能破译这些呓语，是否就能绕过晶体的直接接触，窥探到那失落知识的一角？是否就能更快地找到帮助联盟摆脱困境的方法？
这个念头如同种子般在她心中生根发芽。她知道这违背了林烬的命令，充满了未知的风险。但看着“摇篮”内部日渐紧张的氛围，感受着资源配给一次次缩减的压力，一种想要做点什么、想要打破僵局的冲动驱使着她。
她偷偷准备好记录设备，决定在下次值夜时，尝试对凯斯进行更深入的引导和记录。她告诉自己，这只是为了学术研究，为了更快地找到帮助凯斯恢复的方法。
然而，她并未意识到，当她决定踏出这一步时，她已然从一位观察者，变成了那盘巨大棋局中，又一枚悄然移动的棋子。
文明的烙印深藏于晶石之中，而人性的抉择，则在它的微光下，悄然勾勒出命运走向的轮廓。联盟的未来，仿佛航行在了一片弥漫着机遇与危险迷雾的未知海域，而那枚来自深空的晶体，就是迷雾中最引人注目、也最令人不安的航标。
暗流，已然开始涌动。