经过这个小插曲，舰队按照计划驶入了那片名为“徘徊星尘”的未探索区域。
这里的空间环境异常复杂，巨大的尘埃云团缓慢旋转，内部隐藏着强烈的引力乱流和电磁风暴，常规扫描手段效果大打折扣。
“环境复杂度超出预期。建议释放高穿透力探测器矩阵。”boulder-1提议。
“同意。”
数颗岩裔风格的高性能探测器被释放出去，如同游隼般钻入尘埃云中。
数据开始断断续续传回，描绘出一个混乱却似乎蕴藏着某种奇异秩序的内部结构。
“检测到多个引力异常点……疑似存在未被记录的小型黑洞或高密度物质团。” “电磁风暴核心检测到……非自然能量频谱？非常微弱，但结构复杂。” “等等！探测器t-7传回图像！那是什么？”一位巡天舰操作员突然惊呼。
主屏幕上，一幅经过增强处理的图像显现出来：在弥漫的尘埃云中，隐约可见一个巨大的、残缺的、非自然的几何结构！它由某种暗沉的金属构成，表面布满了巨大的撕裂口，仿佛被某种巨力硬生生掰断！其风格与已知的任何文明（包括执笔者和岩裔）都截然不同，更加……古老和粗犷。
“像是……某种巨构建筑的残骸？”苏萤通过连接，远程感知着图像，感到一种莫名的苍凉与震撼。
“扫描其材质和能量残留……”boulder-1下令，声音似乎也出现了一丝极其细微的波动。
探测器小心翼翼靠近。
突然！ 所有的探测器信号在同一瞬间全部消失！不是被干扰，而是彻底湮灭！仿佛被那残骸无声地吞噬了！
紧接着，一股无法形容的、低沉而恢弘的“嗡鸣”声，仿佛从宇宙的深处响起，并非通过介质传播，而是直接作用于所有舰船的能量核心和乘员的意识层面！
“警报！引擎输出功率异常波动！” “护盾能量正在被某种场域同化吸收！” “精神屏蔽装置过载！有人员报告出现幻听和幻觉！”
混乱瞬间爆发！
“紧急撤离！立刻撤离该区域！”boulder-1和巡天舰指挥官几乎同时嘶吼下令！
舰队疯狂转向，将引擎功率推到极致，试图挣脱那诡异的力场和“嗡鸣”声的束缚。
就在“巡天”舰即将冲出力场边缘的刹那，舰长似乎透过舷窗，看到那巨大的金属残骸深处，有什么东西……极其庞大、难以名状的东西……缓缓蠕动了一下？还是那只是光影造成的错觉？
伴随着一阵剧烈的空间震颤，联合舰队终于狼狈不堪地冲出了“徘徊星尘”区域。
那诡异的“嗡鸣”声骤然消失，所有系统逐渐恢复正常。
舰队悬浮在尘埃云之外，惊魂未定。每艘舰船内部都一片死寂，只剩下仪器恢复正常的滴答声和船员们粗重的喘息。
“……立刻返航。”boulder-1的声音第一次带上了一丝不易察觉的……滞涩？似乎刚才的经历也对其系统造成了某种冲击。
没有任何人反对。
第一次联合勘探，带着疑似与“清洗派”有关的危险信息碎片，以及对一个更加古老、更加诡异的未知文明的惊鸿一瞥，仓促结束。
而在那片神秘的星尘深处，那巨大的残骸依旧 silently 悬浮着。
它是什么？ 它来自哪个文明？ 那吞噬探测器和干扰舰队的可怕力量又是什么？ 它和“银月之灾”、和“回响”、和源核碎片，又是否有某种关联？
更多的谜团，伴随着实实在在的危险，沉甸甸地压在了每一个知情者的心头。
联盟的联合行动，初次试水，便已深陷诡域迷踪。
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