接下来的时间，双方的技术团队开始就数据共享通道的建立、加密协议、联合分析小组的构成和议事规则等具体细节进行繁琐而高效的磋商。过程依旧冰冷，充满了各种条款引用和数据验证，但信息的的确确在流动，规则在一点点建立。
苏萤负责协调“摇篮”这边的技术团队，她敏锐地注意到，那名异常的岩裔成员（Rock-3）在整个过程中异常沉默，几乎没有参与任何讨论，但其晶体眼睛深处的数据流却从未停止，仿佛在贪婪地吸收着一切信息，尤其是当话题偶尔涉及到“摇篮”的历史架构或能量系统时。
她将这一发现悄悄告知了明心。
明心心中警铃大作，但表面依旧平静。他指示艾拉（AI）对Rock-3进行重点标记和隔离式监控，将其所有数据访问请求引导至专门设置的、含有虚假信息的镜像数据库，既满足其“好奇心”，又保护真实核心数据。
经过数个标准时的艰苦谈判，一份厚达数百页的、充满了各种条款、附录和风险免责声明的《临时信息共享与合作框架协议》草案终于完成。
砾岩使节站起身：“协议草案将传回最高议会进行最终审议。预计需要五个标准周期。审议期间，现有接触暂停。”
“可以。我们期待贵方议会的积极回应。”明心点头。
岩裔使团没有任何多余的表示，再次如同精确的机器般列队，沉默地离开会议厅，返回他们的梭形飞船。
很快，那艘暗灰色的飞船脱离对接港，无声无息地滑入虚空，消失在星海之中。
直到对方彻底离开监控范围，控制室内那根紧绷的弦才稍稍松弛了一些。
“第一次接触……算成功了吗？”一位年轻的技术官忍不住小声问，语气中带着疲惫和一丝茫然。
“成功？”明心道人缓缓坐回椅子，拂尘搭在臂弯，长吁一口气，“至少，我们避免了战争，建立了沟通渠道，暂时保住了‘摇篮’。至于联盟……”
他摇了摇头：“那只是一颗被埋在冻土里的种子，能否发芽，能长成什么样，还是未知数。岩裔的信任，比星辰合金更难以熔化。”
苏萤走到观测窗前，望着岩裔飞船消失的方向，轻声道：“但他们终究是改变了‘标准协议’，不是吗？因为数据，因为共同的威胁。也许……理性计算之下，合作真的是唯一出路。”
“或许吧。”明心望向核心区的方向，“只是这合作的基础，太过脆弱。内有不稳，外有强敌，还有那不知是友是敌的‘观察者’……”
就在这时，艾拉（AI）的汇报响起：【根据对Rock-3异常数据流及能量特征的逆向分析，结合历史数据库比对，其隐匿装置的技术特征，与记载中“执笔者”文明末期，“清洗派”特种行动单位所使用的“影纱”系统，相似度达到67.3%。】
清洗派！
虽然只是相似度，并非确凿证据，但这个可能性足以让所有人脊背发凉！
那名岩裔成员，难道与万年前的“清洗派”有关？他是被渗透了？还是……岩裔文明本身，就与“清洗派”存在着某种不为人知的联系？
刚刚因为协议达成而产生的一丝微弱希望，瞬间被这更大的疑云所笼罩。
联盟初成，其形未显，冰冷的暗刃却已悬于颈侧。
而遥远的深空，那镜面般的十二面体，或许正将窥伺到的一切，传向某个未知的黑暗深处。
“通知林烬陛下，岩裔使团已离开，初步协议达成，但……”明心顿了顿，声音沉重，“疑点重重，危机远未解除。”
“摇篮”的灯光依旧明亮，但在无垠的黑暗宇宙中，却仿佛风中残烛。
联盟的第一步，迈得如此艰难，如此步步惊心。
未来的路，似乎只有更多荆棘。
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