它们并非人类，甚至不是任何已知的生物形态。它们大约两米五到三米高，有着类似昆虫与机械结合般的流线型外壳，材质非金非石，呈现出一种暗淡的灰白色。它们大多拥有四条至六条节肢状的腿部，牢牢固定在金属地面上，上身则延伸出数量不等的、类似手臂或工具的附肢，有的像是精密操作器，有的则像是武器接口。它们的“头部”很小，没有明显的感官器官，只有复杂的信号接收和处理器官。
它们静止在那里，保持着生前最后的姿态——有的正在向前奔跑，有的举起工具似乎想要操作什么，有的则相互搀扶，更多的则是蜷缩在地面上，仿佛在承受巨大的痛苦。
它们的身上，没有任何明显的伤痕，但那灰白色的外壳上，却普遍覆盖着一层诡异的、玻璃化的结晶物质，仿佛被瞬间超高温灼烧后又急速冷却。一些个体的外壳破裂开来，露出内部同样被结晶化的、精细无比的复杂结构，看不到血肉，只有烧熔的线缆、碎裂的晶体板和固化的能量管道。
它们的数量是如此之多，沿着通道一直向前延伸，直到视野的尽头，密密麻麻，成千上万，仿佛一支瞬间被冻结的军队。
空气中，弥漫着一股极淡的、却无法忽视的——类似于臭氧和熔融金属混合后的刺鼻气味，这是能量核心极端过载爆炸后残留的痕迹。
死寂。
比外面的空间更加彻底、更加令人绝望的死寂。
“这些……就是‘工作者’？”苏萤的声音带着一丝颤抖，她能从这些冰冷的残骸中，感受到它们死亡前那一刻极致的恐惧、痛苦以及……某种不甘的执念。光蕈网络对生命情绪的感知在这里变得异常敏感而痛苦。
艾拉蹲下身，仔细检查着最近的一具残骸，她的电子眼扫描着那些结晶化的痕迹和内部结构。
“能量核心过载爆炸。从内部引爆。强度控制得极其精准，仅限于个体内部，几乎没有波及周围环境。”她的声音依旧冷静，却多了一丝凝重，“像是……某种集体性的、同步发生的自我销毁指令。”
“自杀？”石坚握紧了手中的战斧，眉头紧锁，“为什么？它们遇到了什么？”
“不是遇到了外敌。”林烬缓缓走过一具具凝固的残骸，他的目光扫过那些扭曲的姿态，右眼的死寂深处泛起一丝微不可察的波澜。他能更清晰地“看”到，残留在这里的并非战斗的能量痕迹，而是一种源自所有个体内部的、同时爆发的毁灭性能量。“是来自内部的指令。或者说……惩罚。”
他的话语让所有人背后升起一股寒意。
集体自我销毁？因为什么？谁下的指令？
小队沉默地沿着这条由死亡工作者构成的通道向前行进。脚步踩在覆盖着细微结晶尘埃的地面上，发出沙沙的轻响，仿佛是踩碎了无数年的时光与哀嚎。
通道的尽头，是一个更加广阔的大厅。
大厅中央，是一个巨大的、如同树根般盘根错节的复合操作台，上面布满了无数熄灭的光屏和未知的接口。操作台周围，倒伏着更多的工作者残骸，许多都集中在某些关键接口附近，似乎死亡前仍在试图操作什么。
大厅的穹顶极高，投射下冰冷的、毫无温度的光芒，照亮了墙壁上无数巨大的、已经黯淡无光的显示面板，上面凝固着一些无法理解的数据和星图片段。
这里，似乎是整个站台的控制中枢。
而那个微弱的、断断续续的能量源，就在大厅正中央的操作台下方闪烁着。
艾拉快速走上前，小心翼翼地清理开操作台基座附近的几具残骸，露出了一个隐藏的、被某种应急防护罩保护着的独立设备。它看起来像是一个厚重的数据存储单元，表面有一个极其暗淡的指示灯，正以固定的频率微弱闪烁着，仿佛一个坚持了万年的心跳。
“一个独立的备用记录器？似乎是为了在主体系统完全失效后，仍能保存最关键的数据而设计的。”艾拉尝试连接，发现其接口同样无法兼容，但其能量信号表明它仍在微弱运作。
“能读取吗？”明心道人的声音从通讯器中传来，带着一丝急切。这或许是了解这里发生一切的唯一钥匙。
艾拉没有回答，她伸出双手，十指变形出极其精密的探针和能量传导丝线，小心翼翼地接触到那独立存储单元的外壳。她眼中数据流疯狂倾泻，显然在尝试以最基础的能量频率和物理连接方式进行破解和读取。
时间一分一秒过去，所有人都紧张地看着艾拉。
突然，那存储单元猛地亮了一下！
一段极其模糊、充满杂音、断断续续的音频信息，伴随着一些剧烈晃动的、破碎的画面，被强行播放了出来，回荡在死寂的大厅中：
【……警报！最高优先级警报！监管者……失控！创世引擎……反馈逆流……】 【……无法遏制！秩序框架崩坏！重复，秩序框架……】 【……它们……它们不再响应指令！它们在看我们！所有的工具……都在看我们！】 【……净化协议启动失败……能量核心过载指令……被……被篡改？！不——！】 【……逃！快逃！但……无处可逃……观察站……已是囚笼……】 【……最后指令……静默……观察……直至……新变量……出现……】 【……愿……秩序……终……】
声音至此，戛然而止。
最后的那句“愿秩序终……”充满了无尽的绝望与嘲弄，不知是祈祷，还是诅咒。
存储单元的光芒彻底黯淡下去，仿佛耗尽了最后一丝能量，彻底陷入了沉寂。
大厅内，只剩下探索队员们粗重的呼吸声，和那萦绕不散的、万古前的绝望余音。
监管者失控……工具反噬……净化协议……被篡改的过载指令……
碎片化的信息拼凑出一幅令人毛骨悚然的图景。
林烬缓缓走到中央操作台前，伸出手指，轻轻拂去控制面板上厚厚的尘埃。
他的指尖下，左眼的星火微微闪烁，右眼的死寂如同深潭。
他能感觉到，在这死寂的站台最深处，某个更加庞大、更加冰冷的意识，似乎因为这段信息的播放，而缓缓地……苏醒了一丝。
它“看”着他们。
如同万古不变的冷漠神只，审视着新的……变量。