“反叛？”欢兜的声音里没有愤怒，没有怨恨，只有一种沉淀了无数岁月、被时光磨砺得只剩下冰冷棱角的……疲惫。那疲惫如此沉重，仿佛将整个井底的空间都压得向下塌陷了几分。“若只是反叛，那天下部族，反他舜帝的又何止三苗一部？三苗之罪，并非只有一项……”他停顿了一下，那深潭般的眼眸中似乎掠过一丝极其遥远的、破碎的影像，快得无法捕捉。“这些事情，你们鬼众道当年可是舜帝的走狗，岂会不知？九黎祭养万虫之母，后被万虫之母圈养。逃离此处的族人便成了三苗，可就算是先祖早已告诫后人万虫之母的可怕，可族裔们还是想要借助祂的力量夺取天下……”这句话如同投入死水的巨石，在林谈、以及勉强维持一丝清醒的梦游子意识中掀起滔天巨浪！
三苗！传说中与欢兜一同被舜帝流放的“四罪”之一！竟然是……九黎遗族？而欢兜……自称是三苗的族裔？他……他竟是被流放来看守自己族裔所侍奉的……源头？不，是看守那将九黎遗族作为孵化温床的恐怖存在？还有！鬼众道曾经从属于舜帝？是舜帝的走狗？
赎罪？九黎族人是为蚩尤报仇才祭养万虫之母，可后来应该是发现了万虫之母的可怕之处，这才逃离这里。但作为后裔的三苗竟还想借助这个恐怖存在夺取天下……就为了这天下权柄？还是为了……更久远、更无法言说的……过错？
巨大的荒谬感和冰冷的恐惧如同两条毒蛇，死死缠住了林谈的心脏！他看着古庙中央那个赤袍如血的身影，第一次真切地感受到一种超越了时间、超越了生死的……巨大悲怆与孤寂！那不是人类的情感，而是如同山岳崩裂、星辰寂灭后残留的……永恒荒芜！
“看守祂……是赎罪。”欢兜的声音恢复了那种近乎虚无的平静，仿佛刚才那句石破天惊的坦白只是拂去了一粒尘埃。“弥补……曾经的……过错。”那“过错”二字，轻飘飘地落下，却蕴含着足以压垮星辰的重量。他不再解释，似乎这已是能给予蝼蚁的最大慈悲。
“可你与共工、大鲧一样，不该是神吗？”林谈颤抖的声音让他不自觉的感到一阵寒意，可心里的疑问还是开了口，“三皇五帝，不都是神话之中……”
“神？”欢兜笑了，那笑声显得无比苦涩，“共工的确是神，那个时代，人和神是共处于世间的……不论是神还是人，都要听从‘帝’的号令，‘帝’就是世间万物的统治者。但不论是舜帝还是大鲧，又或者是我……我们都还是人……”
欢兜的回答令众人不禁更加疑惑了，既然欢兜是人，又怎会活了数千年而不死？
“至于……”似乎欢兜看出了众人的疑惑，他的目光再次扫过林谈，这一次，那淡漠的视线穿透了皮囊，似乎落在了他生命流逝的轨迹上，“为何能活到现在？我……不知道。”欢兜的声音里第一次出现了一丝极其细微的……困惑？或者说，是一种连自身存在都无法理解的……茫然？这丝茫然出现在这样一个存在身上，比任何恐怖宣言都更令人心悸！
“时间……在这里失去了意义。生与死的界限……模糊不清。”他像是在陈述一个与己无关的客观事实，“或许……是这片被诅咒之地的馈赠？或许是……祂的意志？让我成为这永恒囚笼的一部分？”
他微微摇头，幅度小得几乎无法察觉。“曾经……有一个和我一样的人……来过这里。”这句话如同惊雷！
一样的人？一样从远古神话中存活至今的人？一样的永生者？
“他称我们……为‘万寿人’。” 欢兜的声音平淡无波，仿佛在说一个陌生的名词。“他说……我们是被时光遗忘的尘埃，是命运罗盘上脱落的锈蚀齿轮……是‘祂们’博弈时……无意间洒落的残渣。”
万寿人！被时光遗忘的尘埃！命运罗盘上的锈蚀齿轮！博弈的残渣！每一个词都如同重锤，狠狠砸在林谈的意识上！永生？诅咒？还是某种无法理解的……囚禁？！
“他……是谁？”林谈用尽全身力气，嘶哑地问道。喉咙里涌上的腥甜被他强行咽下。
欢兜的目光似乎穿透了井壁，投向了更加渺远、更加不可知的维度深处。“一个……追寻着‘锁钥’的……疯子。”他的声音里听不出褒贬，只有一种冰冷的陈述。“他带走了……一些东西。”他的视线，最终，如同实质的冰锥，落在了林谈死死捂在胸前的左手之上！“包括……你怀中那块……沾染了星渊余烬的碎片。”
“嗡！”林谈怀中的青铜残片仿佛受到了最直接的刺激，猛地爆发出前所未有的、滚烫的灼热！那嗡鸣不再是低沉的震动，而是如同濒死野兽的尖利嘶鸣！一股狂暴的、混乱的、充满了无尽怨毒与饥渴的意志碎片，如同决堤的冰河，顺着林谈手臂上灼烧的蛊毒通道，狠狠冲击着他的意识！
“呃啊！”林谈发出一声凄厉到变形的惨嚎！身体如同被无形的巨锤砸中，猛地向后弓起！右臂上那些暗青色的蛊毒纹路瞬间变得如同烧红的烙铁般刺目！青烟从皮肤下冒出！他感觉自己的灵魂都要被这股来自远古的、冰冷的疯狂意志撕成碎片！那意志贪婪地攫取着青铜残片的气息，仿佛要透过林谈这具脆弱的躯壳，重新回到这祭井之中！
“那是……封印祂的……锁钥碎片之一……”欢兜的声音冰冷地响起，如同宣判。“被那个‘万寿人’……偷走的……钥匙。”
封印！锁钥！钥匙碎片！
林谈在剧痛和灵魂撕裂的恐惧中，如同抓住了最后的救命稻草！没有犹豫！甚至来不及思考！求生的本能压倒了一切！他猛地扯开胸前早已破烂的衣襟，用那只还能勉强活动的左手，死死抓住怀中那滚烫到几乎要融化油布的青铜残片！
“拿……拿去！”他用尽最后一丝力气嘶吼出来，声音破碎不堪！左手如同被烙铁灼烧，皮肉发出“嗤嗤”的焦糊声！但他不管不顾，用尽全身的力气，狠狠地将那块剧烈震颤、散发着混乱星渊气息的青铜碎片，朝着祭井边缘那个赤袍身影的方向，抛了出去！
青铜残片在空中划过一道黯淡的、拖着混乱光尾的弧线！